선물 받은 책이다. 그림같은 표지다. 실제 로알드 달의 집 정원이다. 이 책에 소개된 19명의 작가 집과 정원에 대해 한줄의 감상평이라도 할 수 있을 줄 알았지만 그것도 못하겠다. 흐르듯 읽어나가고 사진을 감상하며 영국의 정원은 이렇구나, 각 작가들이 애정을 가지고 만든 정원었구나, 하면 될 것이다. 영국 하면 차 문화와 가든닝이 떠오르긴 한다. 가든 투어 형식의 여행 상품도 있는 걸로 안다. 이 책을 읽고 나면 여기 나오는 작가의 정원 중 지리적으로 가까운 곳을 엮어서 가든 투어해도 되겠다 싶다. 어떤 것이든 그 속에 담긴 이야기와 의미를 알면 애정이 생긴다. 설렁설렁 눈으로 훑어가는 게 아니라 여기에 이 꽃이 있는 것도, 여기에 길이 있고 나무가 심어진 것도 주인의 의도와 의미가 담겼다고 생각하면 예사로 보이지 않을 것이다.

영국은 오래된 것을 쉽게 버리지 않는다. 낡았다며 집을 허물고 마당을 밀어버리지 않는다. 그래서 건물이 몇 백년이​ 보존될 수 있다. 세월이 주는 고풍스러움과 비밀스런 분위기로 사람을 끌어당기는 문화유산으로 남은 것이다. 작가의 스타일이 담긴 집과 정원을 눈으로 훑고 정원에 놓인 테이블에 앉아 책을 읽거나 글을 끄적끄적하며 햇볕을 쬐고 싶다.

뚜렷한 이유가 있어서가 아니라 그저 수상한 시절의 탓으로 싱숭생숭한 마음을 달래면서 구경하기에 참 좋은 책이라고 생각했다. 들어본 이름의 작가들, 그 작가들이 살았을 때 가꾸었다는 집의 정원 이야기. 모두 영국의 작가들, 영국 땅에 있는 정원들인데 정말 마음먹고 가서 직접 눈으로 구경해 봤으면 싶은 곳이 한두 곳이 아니었다. 현실과는 먼 바람, 이렇게 책으로 대신해야지.

정원이라는 곳은 어떤 곳인가. 집이 먼저 있어야 하고, 집 주변에 식물을 키울 자리가 있어야 하니 기본적으로 돈을 좀 갖고 있어야만 누릴 수 있는 공간이다. 작가가 되기 전부터 부자여서 일찍부터 정원을 가졌던 사람도 있고 작가가 되어 돈을 벌어서 정원을 마련한 사람도 있다. 이래저래 대단해 보이는 모습이다. 이런 정원을 갖고 있다면 글을 잘 쓸 수 있을 것처럼 보이다가도 한편으로는 이런 정원이 있는데 굳이 글을 써야 한단 말인가 싶기도 하지만, 작가라는 사람들은 그걸 또 숙명처럼 여기고 있겠지. 좋은 풍경을 봤다면 다른 사람들에게도 꼭 알려야 한다는. 

정원을 만들고 가꾸는 일은 정원 자체의 크기와는 상관없이 나름대로 자신만의 우주 하나를 창조하는 일이라고 나는 생각한다. 어디에 무엇을 심을까, 길은 어떻게 낼까, 길 양쪽으로는 어떤 꽃을 심을까, 나무는 어떤 나무로? 등등 집과 정원의 장소와 크기에 따라 도무지 끝이 없을 고민과 시도를 불러일으키는 작업이 정원 가꾸기일 테니까. 마당이 작다고 할 일이 적은 게 아님을 나는 이미 알아버렸고. 자신만의 우주를 가꾸고 키우면서 글을 쓰는 작업에 도움을 받았을 작가들의 이야기를 읽고 있으니 그저 근사한 삶이었겠다는 짐작만 되었다. 

책에 실린 정원들은 다 방문할 수 있는 모양이다. 거의 대부분 영국의 내셔널 트러스트에서 맡아 관리를 하고 있다니 관리 체계도 믿음직하다. 사진은 충분히 넉넉하고, 한 장 한 장마다 자세한 설명을 곁들이고 있어서 요리조리 상상하기에도 즐겁다. 각 작가별로 글의 분량이 적은 느낌이고 대략 살펴보고 있는 정도라 아쉽다고 할 사람도 있겠지만 나는 이만해도 충분하다 싶었다.   

다른 사람에게 자신이 가꾼 정원을 보이고 싶은 마음과 다른 사람으로부터 자신을 정원 안으로 숨기려고 하는 마음, 두 마음의 이쪽 끝과 저쪽 끝의 사이에서 좀 머뭇거려 본다.   

예전에는 잘 정돈된 잔디밭이나 텃밭을 보며 멋진 자연만을 음미했다면, 이제는 '저렇게 가꾸려고 엄청 고생했겠구나!' 생각한다. 틈틈이 잡초도 뽑고, 제 때 거름주고 약을 쳐야 지금 보고있는 그 모습이 된다는 것을 잘 알기 때문이다. 쉬운 일이 아니다. 방치해두면 벌레 먹고 시들고 잡초가 무성해진다. 그래서 '작가들의 정원'이라는 책을 보며 처음에는 '이렇게 가꾸다보면 글을 쓸 시간이 부족할텐데......' 생각했다. '이 책에 소개된 작가들은 대부분 정원사를 고용했지만, 짬이 날 때마다 직접 정원을 가꾸곤 했다. (11쪽)' 라는 글을 읽고 나서야 작가와 정원의 적당한 관계를 짐작할 수 있었다. 가끔씩만 정원을 직접 가꾸고 글을 쓰거나 구상하는 데에 많은 시간을 투자할 수 있다면 가능한 일이다. 작업실로의 정원은 최상의 환경임을 이 책에 담긴 사진을 보며 짐작해본다.

정원은 작가들에게 위안을 주기도 한다. 온갖 번잡함에서 벗어나 생각하고 글을 쓰는 장소를 제공한다. '작가의 은신처'는 오래전부터 수많은 사람들이 자신의 정원에 되살리고 싶어 한 이미지다. (9쪽)

집중을 방해하는 일상의 번잡함을 벗어나서 글쓰기에만 몰입할 수 있는 환경은 얼마나 근사한가. 반드시 그런 장소가 필요할 것이다. 예술적 영감을 주는 장소와 시간이 있기에 소설 속 세계는 현실감 있게 그려질 수 있을 것이다.

이 책에서는 영국 작가들의 집과 정원을 보여준다.

제인 오스틴, 루퍼트 브룩, 존 러스킨, 애거서 크리스티, 베아트릭스 포터, 로알드 달, 찰스 디킨스, 버지니아 울프, 윈스턴 처칠, 로렌스 스턴, 조지 버나드 쇼, 테드 휴즈, 헨리 제임스와 E.F. 벤슨, 존 클리어, 토머스 하디, 로버트 번스, 윌리엄 워즈워스, 월터 스콧, 러디어스 키플링

총 19개의 시크릿 가든으로 초대받는 시간이다.

익숙한 작가든 생소한 작가든 상관없었다. 주로 작품으로 접했던 사람들이기 때문에 삶에 대해서는 그다지 잘 모르고 있는 부분도 많다. 이 책을 통해 새로운 모습으로 받아들이게 된다. 특히 정원을 매개로 작가를 바라볼 수 있다는 점이 이 책을 읽는 즐거움이었다. 꽃과 과일, 정원의 파릇파릇한 생명력이 느껴지는 책이다. '집이나 정원은 그곳에 거주한 모든 이들의 삶의 이야기를 품고 있다.(140쪽)'는 이야기가 맞아떨어진다. 이 책을 읽으며 집이나 정원을 통해 작가들의 삶의 이야기를 들어본다.

작가와 정원에 관한 글이 끝난 후 '그 작가 그 장소 그 작품'이라는 글도 인상적이었다. 마지막에는 '영국 정원 여행 정보'가 실려있는데, 웹사이트와 주소가 안내되어 있다. 모든 집과 정원에는 휴무일이 정해져있으니 해당 웹사이트에서 입장 시간을 확인하라는 주의와 함께. 이 책을 읽으며 정원 한두 곳쯤은 마음에 품게 될 것이다. 그러다보면 여행길에 가보고 싶은 생각이 들 것이다. 독자의 그런 마음을 알아서인지 '영국 정원 여행 정보'를 친절하게 안내하고 있다.  

이 책의 마지막 장에서 '이제, 당신의 정원을 만들 준비가 되었나요?'라는 질문으로 마친다. 누구든 마음을 평화롭게 만들고 생각에 잠길 수 있는 정원 하나쯤은 만들어 놓으면 좋지 않을까. 크든 작든 상관없고, 나 혼자만의 정원이든 동네의 정원이든 상관없을 것이다. 마음의 안식을 찾을 수 있는 곳이라면 나의 정원이 될 것이니 말이다. 작가들의 정원을 살펴보며 정원이라는 장소를 재발견하는 시간을 가지게 된다.

＜작가들의 정원＞은 오랫동안 사랑받아온 영국작가 20명의 정원과 작품의 배경이 된 숲과 들판과 산책길로 안내하는 책이다. 애거서 크리스티, 찰스 디킨스, 제인 오스틴 등 다양한 영국 작가들의 정원과 그들의 삶을 만나볼 수 있어서 흥미롭다.

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동화작가로 유명한 로알드 달의 정원 이야기가 인상적이다. 영화 대본, 희곡, 단편소설 그리고 ＜찰리와 초콜릿 공장＞, ＜멋진 여우 씨＞를 포함한 일련의 성공적인 동화들을, 집 저편 숲 속을 배경으로 한 동화에서 여우 씨는 역성에 맞서 싸우며 가족들을 안전하게 고난의 시간 너머로 데려간다. 정원 가꾸기와 글쓰기가 로알드 달의 복잡했던 마음을 표현하는 길이었다.

"운명의 부침을 경험하면서도 로알드는 내면의 동심과 정원을 향한 사랑을 잃지 않았다. 어린 딸들을 위해 과수원에 사는 거인 친구 이야기를 만들었다. 이 거인은 ＜우리의 챔피언 대니＞와 몇 년 뒤의 ＜내 친구 꼬마 거인＞에 계속 나온다. 문학의 세계에 넌더리가 나거나 환멸을 느낄 때마다 로알드는 정원에서 안식을 찾았다. ＜대니＞를 탈고한 뒤 그는 아홉 달 내내 정원을 돌봤다. 작품이 비판을 받은 뒤에도 다시 글이 쓰고 싶어질 때까지 난초를 재배하는 일에 몰두했다."

＜작가들의 정원＞은 영국 작가들의 정원 속으로 들어가 그들의 글쓰기와 정원에 관한 이야기를 들어볼 수 있는 책으로 인상적이다. 영국 작가와 정원, 그들의 작품에 관한 이야기에 관심 있는 분이라면 흥미로운 책이 될 것이다.

冊 이야기 2015-175

『작가들의 정원』 재키 베넷 외 / 샘터

“온갖 위험과 불안에서 벗어나 쉬고 싶을 때, 나는 집이 아니라 정원에 간다. 그곳에 가면 자연의 너른 품 안에서 보호받는 듯 편안한 느낌이 들고, 온갖 풀과 꽃이 친구가 되어준다.”

_엘리자베스 폰 아님

전업 작가들의 일터, 작업 공간은 집이다. 지금처럼 교통수단이 발달하지 않았던 1700~1800년대 전 세계의 유명 작가들은 거의 한 곳에 오래 머물렀다. 시대가 바뀌어서 이동이 빨라졌어도 그 라이프스타일은 여전하다. 간혹 집을 떠나 독립된 공간에서 글 작업을 하는 경우는 있지만, 그나마 시간이 아까운 작가들은 오래 머무름의 공간이 있기 마련이다.

이 책은 이 땅에 머물다 간 유명한 작가들의 집과 정원을 통해 그들과 그들의 작품에 더욱 가까이 가게 하는 계기를 만들어준다. “수많은 작가의 삶에서 정원은 특별한 자리를 차지한다. 애거서 크리스티, 루퍼트 브룩, 베아트릭스 포터, 헨리 제임스 같은 소설가, 시인, 전기 작가, 동화 작가들이 정원(자신의 정원과 잘 아는 친지의 정원)에서 영감을 얻었다.”

이 책에서 다루는 작가들은 저마다 다양한 성장 배경을 가지고 있다. 토머스 하디는 시골 도싯 주에서 나고 자랐다. 거기서 그는 해마다 사과를 따고 으깨어 사과주스를 만들었고 양식을 얻기 위해 자신의 초가집 옆 텃밭에 채소를 길렀다. 반면 윈스턴 처칠은 케퍼빌리티 브라운의 풍경식 정원과 널찍한 호수를 갖춘 블레넘 궁전에서 성장했다. 그래서일까? 두 사람 모두 어른이 되어 스스로 정원을 만들 수 있게 되었을 때, 자신의 어린 시절로 되돌아갔다. 하디는 도체스터의 맥스 게이트에서 거의 자급자족하며 살았고, 차트웰의 처칠은 땅 파는 일꾼을 고용하여 연못에 가깝던 작은 호수들을 블레넘에 있던 호수처럼 크게 확장했다.

정원은 골동품 도자기나 가구처럼 그저 가끔 먼지나 털어주면 되는, 변하지 않는 물건이 아니다. 정원은 빠르게 성장하고 변화한다. 계절의 흐름을 제대로 보여주는 작은 세상이다. 작가의 정원 중 지금도 남아있는 것이 많다는 건 여러 가지 면에서 대단한 행운이다. 작가들, 특히 글쓰기를 시작한 초기에 고생한 작가들은 한곳에 정착하지 못하고 여기저기 떠돌아다닐 수밖에 없었다. 현존하는 정원들 역시 구사일생으로 살아남은 경우가 많다. 1937년 코커마우스의 워즈워스 생가는 철거되기 직전 현지인들에게 구제되었다.

이 책에 소개되는 작가들은 많다. 제인 오스킨, 루퍼트 브룩, 존 러스킨, 애거서 크리스티, 윌리엄 워즈워스 등 19명이다.

버지니아 울프의 몽크스 하우스

“이곳은 허세라곤 찾아볼 수 없는, 길고 나지막하고, 문이 많은 집이다. 로드멜 가에 면한 쪽은 나무판자를 덧댄 모습이다.” 버지니아 울프, 1919년 일기에서

버지니아 울프를 찾아 잉글랜드 남부 해안 도시 루이스 인근에 있는 로드멜의 좁은 길을 지나는 순례객들은 장미 넝쿨이 기어오르고 비막이 판자를 댄 소박한 집을 발견하게 된다. 따스하게 맞이하는 듯한 이 집은 쉰아홉의 나이에 스스로 생을 마감한 명민하고 불안했던 작가의 집이라고 하기엔 왠지 너무 아늑해 보인다.

1919년에 처음 이집을 구입했을 때 버지니아는 별로라고 생각했지만, 곧 이 집의 크기와 모습, 야생적이고 비옥한 정원이 주는 심오한 아름다움에 굴복했다고 한다. 이 책의 저자는 버지니아가 가장 좋아했던 장소는 아마 과수원이었을 것이라 추측한다. 그녀의 단편 소설 〈과수원〉은 잠에서 깼을 때 자신이 사과 과수원에 있다는 걸 알게 된 어느 소녀의 이야기다. 그 과수원은 버지니아의 과수원과 아주 흡사하다. 소녀가 아이들 노는 소리를 듣는 대목이 있는데 지금도 이곳에 가면 아이들이 노는 소리를 들을 수 있다고 한다. 버지니아는 화단 사이를 걸으며 꽃을 꺾어다 집 안에 꽂는 것 좋아했다. 자주 정원을 거닐다가 평화로운 곳에 앉아 책을 읽곤 했다.

 

윌리엄 워즈워스의 코커마우스와 그라스미어

“내 아버지의 집 뒤로 그가 지나간다. 아주 가까이에서, 우리 집 테라스 산책로의 가장자리를 따라, 그는 우리가 끔찍이도 좋아하는 놀이 친구였다.” 《서곡》

시인 윌리엄 워즈워스의 이야기는 1770년 컴브리아 주 북부 코커마우스에서 시작한다. 바로 뒤로 더웬트 강이 흐르고 언덕을 병풍처럼 두른, 이 타운의 가장 큰 저택에서 그는 다섯 자녀 중 둘째로 태어났다. 워즈워스가 성장 하는 과정 중 어린 나이에 아버지를 잃으면서 참으로 힘든 시간들을 견뎌내야 했다. 추억이 듬뿍 담긴 아름다운 정원에서도 떠나야만 했다.

워즈워스가 태어난 집은 1937년에 하마터면 버스 정류장에 자리를 내주고 철거될 뻔했다. 다행히 철거를 단 며칠 앞두고 이 지역민들이 가까스로 모금한 돈으로 집을 매입해서 헐리는 것을 막았다. 일 년 뒤 내셔널 트러스트에 양도되었고, 2004년에 대대적으로 복원되기 전까지 이 정원은 오랜 세월 잔디밭이었다. 그 동안 끔찍한 홍수도 겪었지만, 현재 워즈워스 화단에는 옛 장미, 범꼬리 같은 약초, 아스포넬리네, 겹작약 ‘루브라 플레나’와 대청 등을 포함하는 초본식물, 절굿대, 애키네이셔 등 꺾을 수 있는 화초 그리고 전통적인 채소들이 자란다.

작가들의 정원을 통해 작가들을 다시 만나는 것은 독특한 경험이다. 그들의 마음이 읽힌다. 그들의 정서 속에 동참하는 느낌이다. 작가의 정원 스토리 뒤엔 ‘그 작가 그 장소 그 작품’이 소개된다.

정원이라는 말이 주는 느낌은 사실 우리에겐 조금은 낯설다. 왠지 동양보다 서양이 잘 어울릴 것만 같다. 그도 그럴 것이 우리가 많이 봐왔던 정원은 늘 영국이나 프랑스의 대저택에 딸려있는 정원인 경우가 많았기 때문이다. 그렇다고 서양에만 정원이 있었던 것은 아니다. 우리나라를 비롯해 중국, 일본 등 동방에도 현대 정원의 역사가 살아 있다. 경복궁에만 가도 쉽게 그 발자취를 찾아볼 수 있다.

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정원이란 말의 사전적 의미는 다음과 같다. '미관이나 위락 또는 실용을 목적으로, 주로 주거 주위에 수목을 심든가, 또는 이 밖에 특별히 조경이 된 토지', '집안의 뜰'. 쉽게 말해서 우리가 살고 있는 집 주위에 자연의 모습을 보기 좋게 꾸며 놓은 곳을 의미한다. 어떻게 보면 정원이란 인공적으로 만들어진 또 하나의 자연이라고 볼 수도 있을 듯하다.

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인간은 이미 자연 속에 살고 있는데 왜 굳이 정원을 만드는 걸까. 과거와 달리 자연을 쉽게 접할 수 없기 때문일까. 그것도 이유가 될 수도 있겠다. 영국의 정원 역사가인 톰 터너는 ＜정원의 역사＞란 자신의 책에서 그 이유를 다음 3가지로 분류하고 있다. 첫째, 우리의 몸을 위해서. 둘째, 특별한 목적이나 활동을 위해서. 셋째, 우리의 정신세계를 위해서. 책에 소개된 19명의 작가들이 정원을 가꾼 이유도 여기에 속하지 않을까 싶다.

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제인 오스틴, 존 러스킨, 애거사 크리스티, 로알드 달, 찰스 디킨스, 버지니아 울프, 윈스턴 처칠, 조지 버나드 쇼 등 이름만 들어도 문학사에 한 획을 그은 인물들이다. 이들 작가들의 정원 사랑은 특별했다. 정원은 그들에게 인생 그 자체였다고 해도 과언이 아니다. 우리가 익히 접해왔던 그들의 문학 작품들 속에 그들의 정원이 그대로 묘사되어 있다면 믿을 수 있겠는가. 작품 속 주인공들이 거닐었던 곳이 상상 속의 정원이 아닌 현실세계의 작가들 자신의 정원이었다면 말이다. 그만큼 작가들에게 정원은 작품 그 자체였고 그들에게 영감을 주는 매개체였으며 휴식처였고 안식처였다.

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책을 보고 있자면 영국 작가들의 정원 사랑과 그들의 작품 세계가 그림처럼 펼쳐진다. ​ 작가들의 정원 사진이 한 폭의 그림처럼 한 권의 책에 나열되어 있는 느낌이다. 내가 좋아하는 작가들이 정원을 거닐고 있는 모습이 보이는 것만 같다. 그동안 글로만 접해왔던 작가들의 작품을 사진으로 만나는 듯한 기분이다. 이 책을 내려놓고 가장 먼저 든 생각은 영국으로 정원 탐방 여행을 떠나고 싶다는 거다. 그리고 이 책을 본 사람이라면 누구나 그것이 가능함을 알게 된다. 좋아하는 작가들의 남다른 정원 사랑과 그 속에 담겨 있는 그들의 삶과 작품 세계가 궁금한 독자라면 이 책을 추천하고 싶다.

서점에 갔다가 책 표지가 아름다워서 한눈에 들어왔던 책이다.

그냥 대충 훓어볼때는 잘 몰랐는데 찬찬히 읽어보니

보면 볼수록 괜찮은 책이라는 생각이 든다.

영국의 정원가꾸기는 대단히 유명한데,

그중에서 유명한 사람들 모두 집을 장만하면서 함께

정원가꾸는 일에도 무척이나 공을 들였다는 것을 보여준다.

집을 구입하고 정원을 가꾸는데 돈도 많이 들어서

보통 사람들로서는 할 수 없는 일이구나.. 정원을 갖는다는 것은

어느정도 재력이 갖추어져야 할 수 있는 일이란것도 알게 되었다.

영국의 유명한 작가들이 다양하게 나온다.

가장 좋아하는 베아트릭스 포터의 정원이야기도 나온다.

힐탑이라고 피터 레빗의 배경이 되는 집앞의 텃밭이 그녀의 그림과

거의 같아 보인다. 멀직이 두 집이 떨어져 있는데 한곳은 가정집으로

한곳은 그녀의 작업실로 사용하며 두곳을 오갔다고 한다.

가정과 집의 일을 분리한 샘이다. 참 멋진다.

코티지풍 집도 너무 아름답고 정원도 너무나 아름답다.

작가들마다 자신의 스타일에따라 꾸미고 후에 집이 기증되는 일이 많아서

예전의 모습과 흡사하게 복원시켜놓은 지금의 정원도 참 근사하다.

다양한 작가들이 정원을 보면, 정원사에게만 맡기지 않고

집과 정원에 직접 애정을 담고 손을 걷어올리고 일을 하는 작가들의 모습을

쉽게 볼 수 있었다.

다양한 식물과 나무를 심고, 집에서 먹을 수 있는 과일과 채소를 가꾸는 텃밭도

만들고 팔기도 하면서 수입을 낼수도 있었다는 것을 알 수 있었다.

지금까지도 잘 관리되고 가꾸어진 유명한 작가들의 정원을 한곳 한곳을

한권의 책으로 돌아볼 수 있어서 좋은 시간이 되었다.