역사에 흥미가 있긴 하지만, 한국사에 손이 잘 가지는 않는다. 중고등때 국사 시험에 데었기 때문일까. 서양역사 또는 세계사가 더 흥미롭기 때문일까. 사실 서양사 못지 않게 한국사도 잘 모르고 있기에 미디어에 자주 노출되는 저자의 책을 한번 골라보았다. 연대기적이 아닌 역사적 사실을 하나의 주제에 엮어놓은 에세이의 모음집이라는것을 읽기 시작하고나서 알게 되었다. 연대기적 역사 기술을 기대했다면 실망할 수도 있겠지만, 각 에세이에서 다루는 내용들이, 이 책 제목이 말해주듯 생소한 것들이 많아서 계속 놓지 않고 읽게되는 재미가 쏠쏠하다. 역사적인 맥락에서 현재를 바라보는 저자의 날카로운 고찰로 각 에세이가 마무리되는데 왜 사람들이 역사를 읽어야하는지, 역사를 읽는데에는 얼마나 다양한 방식이 있는지를 일깨워주는 책이다. 한홍구의 '대한민국사' 와 같이 읽어도 좋을듯하다.