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Contempoarry Jazz 거장 'David Benoit' 을 처음 알게된 것은 그의 1989년 앨범 "Urban Daydreams" 에 수록된 "When The Winter's Gone (Song For A Stranger)" 를 심야 FM 라디오에서 우연히 듣게 되면서 그의 이름과 음악을 찾아보고 듣게 되었습니다.
텅빈 느낌의 'David Benoit' 의 피아노 연주에 이은 'Jennifer Warnes' 의 청아하면서 매력적인 보컬이 낮게 울리는 한겨울의 쓸쓸함이 잘 표현된 아름다운 이 곡을 통해 'David Benoit' 과 지난번 리뷰를 해 드린바 있는 기타리스트겸 뮤지션 'David Pack' (공동작곡가)를 접하게 되었습니다. 이후 그의 주옥같은 명곡 "Kei's Song" "Dad's Room" "Freedom At Mid night" "Every Step Of The Way" 그리고 재즈 기타리스트 'Russ Freeman' 과 와 함께한 "The End Of Our Season" 에 이르기까지 실로 수많은 명곡 들을 만들어 낸 바 있습니다.
'David Benoit' 은 이번 앨범 "2 In Love" 에는 재즈싱어 'Jane Monheit' 과 함께했는데 그의 음악인생에서 매우 독특한 시도라고 할 수 있습니다. 그건 바로 한곡이 아닌 수록곡 대부분을 게스트 보컬리스트와 함께 했을 뿐만 아니라 단 한 번의 녹음만으로 앨범을 만들어졌다는 사실 때문입니다.
그동안 많은 앨범을 만들었고 세션맨이나 작곡가로도 공동작업을 해왔던 그가 처음으로 연주자가 아닌 보컬리스트와의 앨범 전곡을 함께한 것에 이어 최근에는 "Time After Time 5, 2014 Arirang 아리랑" 앨범을 통해 우리고유의 민요 "아리랑" 을 무려 11곡에 달하는 다양한 지역민요를 연주해 발표하는 등 새로운 영역으로의 활동범위를 점차로 넓혀가고 있음을 알 수 있습니다.
그럼 앨범 "2 In Love" 를 플레이하면 리드미컬한 Bossa Nova 리듬이 펼쳐지는 "Barcelona Nights" 로부터 출발 합니다. 'Jane Monheit' 의 여유 넘치는 보컬에서 관록의 힘을 느낄 수 있 으며, 'David Bonoit' 의 피아노가 이끄는 재즈 밴드의 연주와의 앙상블은 무척이나 뛰어납니다.
'David Benoit' 의 서정적인 피아노 연주로 시작하는 "This Dance" 는 애절함이 깃든 'Jane Monheit' 의 보컬과 어울러져 감미로운 분위기를 선사해주고 있습니다. 특히 Bridge 부분에 펼쳐지는 피아노 Solo 는 무척이나 인상적으로 다가옵니다. 이어서 라틴 스타일의 "Too In Love" 를 듣고나면 바이올린과 첼로 등 현악기의 선율이 피아노와 절묘한 호흡을 자랑하는 스탠다드 재즈넘버 "Dragonfly" 가 들려오며, 아마도 본 앨범에서 가장 추천해드리고 픈 곡으로서 마치 "When The Winter's Gone(Song For A Stranger)" 를 떠올리게 하는 "Love Will Light The Way”가 등장합니다. 'Jane Monheit' 의 보컬이 'Jennifer Warnes' 를 연상시킬만큼 맑고 청아하면서 고혹적인 느낌으로 다가오는 데 쓸쓸한 감성 이 곡 전체에 깔려 있다 하겠습니다.
마치 'Pat Metheny' 를 떠올리게 하는 "Love In Hyde Park" 는 앨범에서 유일하게 'Jane Monheit' 의 보컬이 없는 순수한 연주곡으로서 플루트와 베이스 그리고 브러쉬 드럼연주까지 환상적인 Jazz 연주를 들려주고 있 습니다.
이어서 엄숙한 분위기의 재즈곡 "The Songs We Sang" 가 흐르는 데 이 곡에선 'Jane Monheit' 의 보컬이 클래식 싱어처럼 들려옵니다. 곡의 멜로디와 분위기에 따라 변화하는 'Jane Monheit' 의 보컬은 그야말로 탄성이 절로 나올만큼 뛰어나다고 생각합니다. 어쿠스틱 기타 연주와 피아노 연주위로 흐르는 'Jane Monheit' 의 보컬이 화려하게 울려퍼지는 "Fly Away" 는 팝 발라드 곡으로서 앨범에 수록된 곡들중에서 가장 대중성이 높은 곡이기도 합니다. 재즈의 고전을 리메이크한 "Something`s Gotta Give" 에 이어 앨범의 대미를 장식하는 엔딩곡 "Love Theme From Candide / Send In The Clowns" 가 등장합니다. 세상을 떠난 어머니에게 바치는 'David Benoit' 의 사모곡이기도 한 "Love Theme From Candide" 는 레너드 번스타인의 오페라 "Candide" 의 러브테마 이고, 스티브 숀하임의 뮤지컬 "A Little Night Music" 의 삽입곡 "Send In The Clowns" 의 메들리는 앨범의 끝 곡이라는 아쉬움을 남긴 채 아스라히 사라져 갑니다. 앨범을 들은 느낌을 말하자면 "아름답다는 그 말 밖엔..." 라고 하겠습니다. 라틴, 보사노바, 재즈, 팝, 클래식 그리고 뮤지컬에 이르기까지 다양한 음악 장르들을 완벽하게 소화해내며 음악이 가진 아름다움을 가장 잘 표현한 곡들이 수록되어 있기 때문입니다. 정말이지 한곡, 한곡 모두 다 그냥 지나쳐 버리기엔 너무나 아까운 좋은 곡들이 담겨있다 말씀드릴 수 있는 데 두 거장의 하모니를 직접 느껴 보시길 바랍니다.
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