이 책은 영국의 작가 데이비드 니콜스(David Nicholls)의 장편 연애소설입니다. 이 작품은 주인공 남녀 덱스터(Dexter)와 에마(Emma)가 대학 졸업식날 저녁 우연한 에피소드를 계기로 특별한 만남을 지속하며 이후 30대 중반까지 20년 동안 베스트 프렌드로 지내는 과정을 매년 단 하루 7월 15일 일어나는 사건들과 이에 곁들여 살짝 보여지는 회상만으로 진행됩니다. 매 장 1년씩의 시간 흐름 덕분에 이야기 전개에 속도감이 있어서 가독성이 높고, 그 해 7월 15일의 사건들을 통해 두 사람의 관계 변화를 짐작해보는 재미도 있습니다.

남자 주인공 덱스터는 세속적인 성공을 꿈꾸는 인물이지만 여자 주인공 에마는 사랑을 꿈꾸며 이상을 추구하는 인물인데, 1988년 7월 15일, 대학 졸업 파티날 밤에 우연히 잠자리를 같이 하게 됩니다. 단 하룻밤을 같이 보낸 이후 그들 둘은 정말 다른 인생을 살아갑니다. 덱스터는 사치와 향락을 즐기는 삶을 동경했고, 에마는 사회 문제에 관심이 많았습니다. 또한 그들 둘의 감정상태도 차이가 확연했는데, 에마는 오래전부터 덱스터를 짝사랑해 왔지만, 덱스터는 그 특별한 하룻밤 이전에는 그녀에게 전혀 관심이 없었습니다. 이런 두 사람이 20년간 특별한 관계를 유지합니다. 그 긴 시간 동안 매번 엇갈림으로 인해 그들 둘은 친구 이상의 관계로 진전되지 못합니다. 인생에 있어 타이밍의 문제를 생각해 보게 됩니다.

‘One Day’라는 제목의 의미는 여러가지 해석이 있을 수 있겠지만, 바로 그 날, 영원히 잊지 못할바로 그 날 하루라고 볼 수도 있을 것이며, 그 하루의 사건으로 인해 우리 삶이 달라지게 되는 점을 강조하는 것 같습니다.