요 네스뵈 작가의 작품답게 첫 장부터 마지막까지 긴장감을 놓을 수 없는 강렬한 단편집입니다. 제목인 '질투하는 남자'를 비롯해 각기 다른 에피소드들이 인간의 내면에 숨겨진 가장 어둡고도 본능적인 감정인 '질투'를 집요하게 파고듭니다. 평범해 보이는 일상 속에서 작은 의심이 어떻게 파국으로 치닫는지, 작가 특유의 냉철하고도 섬뜩한 심리 묘사가 압권입니다. 특히 예상을 뒤엎는 반전과 치밀한 구성 덕분에 단편임에도 불구하고 장편 소설을 읽는 듯한 묵직한 여운을 남깁니다. 인간의 어두운 이면을 들여다보고 싶으신 분들, 그리고 탄탄한 미스터리 문학을 선호하시는 분들이라면 반드시 읽어보셔야 할 작품입니다. 요 네스뵈의 팬이라면 실망하지 않을 최고의 몰입감을 선사합니다.

요 네스뵈의 이야기는 대부분 많은 서사를 담고 있는 두꺼운 벽돌책이다.  사건이 발생하고 그것을 해결하는 단편적인 것이 아니라 그 이면에 숨어있는 인물 간의 관계와 범행의 동기등이 광범위하게 펼쳐지다가 좁혀져서 결국 한 지점에 모이게 된다.

그러한 그가 쓴 단편들이라니.  짧은 이야기 속에서 보여줄 그의 응축된 서사들이 궁금하지 않을 수 없었다.

역시 그 답다.  짧은 이야기들이지만 1부 질투에 7편, 2부 권력에 5편 총 12편이 약 700페이지이다. 이번에도 벽돌책이다.

그는 ‘범죄소설에서 중요한 것은 플롯이 아니라 인물을 움직이는 강력한 동기’ 라고 말한다.  다양한 인물들의 동기들을 밀도있게 표현하기 위해 단편 소설을 선택했다고 한다.

부제에도 나와 있듯이 범죄의 가장 큰 동기가 될 수 있는 것은 질투와 복수 그리고 권력이다.

대표적인 것들은 사랑하는 사람이 다른 곳을 바라보고 있을 때의 질투, 사랑하는 사람을 잃은 것에 대한  복수, 더 많은 것을 갖고 싶은 욕심과, 누군가에게 무시 당하고 있다는 것에 대한 응징 등등.

어찌보면 가장 우리가 흔히 접할 수 있는 동기일 수 있지만 그것이 인물과 사건으로 표현되어 공감을 얻거나 또는 반감을 사게 되기도 한다.  요 뇌스뵈의 이번 이야기들은  단순한 질투에 대한 복수나 응징 이외에 디스토피아 적인 요소들과 SF를  가미해 서사를 확장시킨다.   또한 범죄 뒤에 따라오는 윤리, 도덕과의 갈등과 충돌들을 보이며 인간의 본성에 대해 생각하게 한다.  이러한 장치들이 요 네스뵈의 추리 소설을 읽는 재미라고 할 수 있다.

12편의 짧은 이야기를 읽는 동안 (2편 정도는 중편소설 정도의 분량이 있기는 하지만) 어느 새  700쪽에 가까운 벽돌은 깨지고 있었다.

'모든 생명체에는 두 얼굴이 있고 우리 자신의 다른 얼굴도 늘 볼 수 있는 것은 아니라고 설명해주었다. 이제 나는 그 다른 얼굴을 보았다.('질투하는 남자'中)  p. 109'

'우리는 우리 앞의 길에 대해 아무것도 모른다. 시에서도 눈으로 봐서는 모든 길이 똑같아 보인다고 했으니 어느 길이 '사람들이 덜 지나간 길'인지 알 수 없다. 그리고 우리가 가지 않은 길이 어디로 이어지는지도 알 수 없다. 시인의 말처럼 길은 다시 새로운 길로 이어져 다시는 이 갈림길로 돌아오지 않기 때문이다. 바로 이 지점에 시가 있다고 노교수는 말했다. 비애가 있다고. 이 시는 우리가 선택한 길에 대한 시가 아니라 가지 않은 길에 대한 시라고 했다.('질투하는 남자'中)  p. 153'