결혼이 필수는 아니지만 누군가에게는 ‘결혼’이 꼭 하고 싶은 것일 수 있다. 나이를 먹고 내 옆이 허전하다고 느끼는 사람. 더 나이 들기 전 내가 사랑하는 사람이 곁에 있다는 든든함. 그런 마음으로 사람들은 다양한 데이팅 앱에 접속하고 사람을 만나기도 하는 거겠지.

뉴욕에 사는 많은 여성처럼 연애 운이 없다고 생각하는 시드니. 그런 그녀에게 완벽한 남자 톰이 나타난다. 다정하고 매력적인 의사 톰. 톰은 시드니를 단숨에 사로잡고 시드니는 톰과 함께 하는 안정된 미래를 꿈꾼다. 하지만 시드니 곁에 젊은 여성이 잔혹하게 살해되는 사건이 발생한다. 그녀들은 모두 같은 남자와 사귀었다는 사실이 드러난다. 경찰이 신원을 알 수 없는 남자를 쫓는 사이, 시드니는 자신의 남자 친구와 살인 사건 사이에 묘한 접점이 있음을 알게 된다. 불안함과 사랑 사이. 시드니는 선택의 기로에 선다. 사랑을 믿을 것인지 아니면 진실을 파헤칠 것인지. 잘못 선택하는 순간 다음 희생자는 시드니가 될지도 모르는데.

세상에 다양한 사람이 존재하고 내가 그들에 대해 알 수 없다는 것이 좋은 건지 나쁜 건지 모르겠다. 누군가를 만나는 게 따뜻한 일이기도 하지만 무서운 일이기도 하다. 하지만 세상이 무서워도 좋은 사람을 만나 결혼하고 가정을 꾸리는 사람도 많다. 인생사 복불복이라고 말하면 이것도 아닌 것 같고. 좋은 사람을 만난다는 의미는 또 무엇인지. 사랑하고 싶은 사람들. 좋은 사람을 만나 충만한 인생을 살고 싶은 사람들. 하지만 그걸 이용하는 사람들이라니. 아니 뼛속까지 무서운 사람이라니. 완벽한 겉모습이 그 사람을 모두 말하지 못한다는 건 어떻게 보면 공평한 일일까? 보면 볼수록 볼매인 사람들. 인생에서 그런 사람을 만난다면 얼마나 축복일까? 아니 어쩌면 그런 사람이 되도록 우리가 노력해야 하는 것은 아닐까 하는.

프리다 맥파든의 책. 기본은 한다. 그래서 더 열심히 찾아 읽고 싶어지는 작가의 책이다.

출처 : https://blog.naver.com/heygirl0903/224354350084

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* 프리다 맥파든 작가는 AI설이 돌 정도로

굉장히 많은 작품들을 쏟아내고 있다.

이젠 뭘 읽고, 뭘 안 읽었는지 체크해야 할 정도다.

개중에는 실망감이 가득한 이야기도 있었지만

그럼에도 불구하고 이상하게

이 언니를 끊을 수가 없다.

책 읽는 감이 좀 느려졌다 싶으면

어김없이 파든이 언니 책을 들고 있다.

그렇게 이번에도 『남자친구』라는 책을 펴 들었다.

* 30대 중반이 다 되도록 변변한

남자친구 하나 없는 시드니.

회계사라는 직업에 외모도 나쁜 것 같지 않은데

이상하게 사랑은 늘 어렵다.

그래서 시드니는 뉴욕에 사는 사람만

가입할 수 있는 데이팅 앱 '싱크'로

많은 남자들을 만난다.

* 오늘도 싱크로 메시지를 보낸 남자

케빈을 만나기로 한 시드니.

그런데 그는 싱크의 프로필 사진과는

전혀 다른 남자였고, 다단계 판매자이며

심지어 변태이기까지 했다.

예의도 없이 시드니의 외모를 지적하고

첫 데이트부터 그녀를 침대에 눕히고 싶어

안달 난 변태 새X에게서 시드니를 구해준 것은

완벽한 존잘남이었다.

* 세상에 이런 만남이 또 있을까?

영화에서만 봤던 일들이 시드니에게도

벌어지는 건가 싶을 무렵, 존잘남은

전화번호도 물어보지 않고 시드니를 보낸다.

오 마이 갓!

일생일대의 기회를 놓친 것만 같은 시드니의

눈앞에는 행복한 연애 중인 친구들이 들어왔다.

* 보니는 1년 동안 썸만 타던 남자,

그것도 직업이 무려 의사인 남자와 진지한 관계로

발전할 가능성을 언급했고, 그레천은 랜디와

이미 행복한 연애를 하는 중이었다.

뉴욕의 연애 시장에서 자신만 도태되는 느낌이었다.

그렇게 자신만 불행할 것만 같은 나날 속에

진정한 불행은 보니에게 먼저 찾아왔다.

* 자신의 침대에서 토막 살인 난 채로

발견된 보니.

심지어 발견자는 시드니였고,

범인을 찾을 단서는 예전 사건들에서 나온

동일한 지문밖에 없었다.

보니의 죽음 앞에 전 남자친구이자

사건 담당 형사인 제이크는 당분간

싱크 앱에 들어가지 말라는 당부를 전한다.

* 하지만 보니를 죽인 범인은 두 달째

오리무중이었고, 이대로 나이만 먹을 수 없었던

시드니는 또다시 싱크 앱으로 남자를 만났다.

한참 좋은 분위기 속에서 갑자기 코피를 쏟은

그녀를 보고 졸도해버리는 남성.

그 앞에 정말 운명처럼 그 완벽한

존잘남이 다시 나타나 시드니의 삶 속으로 들어온다.

그 길이 꽃길인 줄 알았지만 만날수록

자신에게 무언가를 숨기고 있는 톰을 보며

시드니의 불안과 의심은 커져만 간다.

* 책은 현재의 시드니와 과거의 톰을

번갈아가며 보여주고 있다.

그리고 시드니의 완벽한 존잘남이

'톰'이라는 것을 확인한 순간,

내심 앞의 내용을 짐작할 수 있었다.

사람을 끝까지 의심하고 믿지 못하게 만들다가

끝내 제일 믿을 만한 사람에게 뒤통수를 치는

프리다 맥파든의 기술에 또다시 당했다.

대충 톰이라는 인물이 어떤 사람인지

그려지기는 했는데 범인이 그 사람일 줄은 몰랐지.

* 시드니는 주변 사람들의 결혼과 출산 소식,

그리고 엄마의 걱정을 빙자한 닦달에 초조해진다.

그녀가 스스로 이렇게 성급하게 굴지 않았더라면

겪지 않아도 될 일이 아니었을까.

아니, 그럼 또 진정한 사랑을 못 찾았으려나.

* 책을 읽으면서 역시나 사랑은 어렵다,

라는 생각을 했다.

조금만 지나치면 집착이 되어버리고

좀 모자라면 무관심이 되어버린다.

그 적절한 선에 맞춰 나와 같이 공명할

이를 찾는 것은 정말 어려운 일이다.

이렇게 어려운 사랑이지만 그것을 원하는

여성과 그들의 관계를 잘 나타냈다고 생각한다.

이번에도 내심 걱정이 되었던 것은 사실이지만

이번 책은 실망보단 '재밌다'는 말이 더 어울렸다.

* 늘 페이지 터너로서 빠른 전개와 긴박함,

여성을 중심으로 한 이야기를 전해주는 프리다 맥파든.

다음에는 또 어떤 이야기가 펼쳐질지 기대된다.

완벽한 남자를 찾는 여자와 완벽남의 찝찝한 연애!

눈을 가리는 행복 뒤편에 얼마나 큰

어둠이 있는지 느낄 수 있는 책이었다.

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