이디스 워튼은 우리나라에서 과소평가되는 작가 중 한 사람이 아닌가 싶다.

나부터가 그녀의 대표작 ＜순수의 시대.＞는 영화를 통해서만 접했을 뿐이고, 그녀의 다른 책들은 선뜻 손이 가지 않았었다.

그러다 몇 년 전에 ＜징구＞라는 단편집을 우연히 읽고 나서 그녀의 스타일에 푹 빠지게 되었고, 그 후로 그녀의 소설을 한 편 두 편 읽고 있는 중이다.  시작이 어려웠을 뿐이니 누구나 그녀 소설을 한 번 읽고 나면 다른 책들도 모두 섭렵하고 싶을 것이다.

드디어 ＜순수의 시대＞ 차례가 왔다.

이디스 워튼의 대표작으로 뉴욕의 황금시대 (Golden Age)를 배경으로 펼쳐지는 상류층의 사랑과 욕망, 배신을 그리고 있다.

흔하디흔한 삼각관계.  한 남자만을 바라보는 현모양처와 아름다운 이혼녀 사이에서 방황하는 지적이면서 매력적인 남자 주인공.

이디스는 아주 세련된 방식으로 이 삼각관계를 이끌어간다.

진부한 구조임에도 스토리도 재미있고, 심리묘사는 탁월하며, 무엇보다도 글이 너무 스타일리시해서 읽으면서 감탄을 연발하고 있다..

서머싯 몸의 여성버전이라고 하면 이디스 워튼을 너무 과소평가하는 것일까?

아니면 이디스 워튼의 남성 버젼이 서머싯 몸이라고 하는 것이 더 적합할지....

아무튼, 소장각 소설책을 찾는다면  ＜순수의 시대＞는 그 리스트에 넣어야 한다.