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아인슈타인의 상대성이론을 처음 대중과학서적으로 접했을 때도 마치 영화 한 편을 보고 있는 것 처럼 재미있고 신기했다. 그것이 내 이해의 범위를 훨씬 뛰어넘느냐 아니냐는 별로 중요한 문제가 아니었다. 그런데 그 이후 양자역학에 관한 책들을 몇권 읽게 되면서부터 내가 느낀 신비로움과 흥미 그리고 상상력은 상대성이론에 비할 바가 아니었다. 심지어 내가 예전처럼 양자역학을 이름만 그저 들어봤을 뿐 내 인생이랑 아무 상관없다고 생각한 나의 과거를 돌이켜 볼 때 지금이라도 이렇게 이 세계를 기초개념이나마 알게 된 것이 얼마나 다행으로 느껴졌는지, 아니 오히려 몰랐다면 얼마나 억울하고 원통한 일일까 생각하게 될 만큼 신비롭고 상상력을 마구 자극하는 매력 넘치는 학문이라는 생각이 들었다. 양자물리학을 조금이나마 알게 되고 스스로에게 질문을 던지며 책을 뒤지다보면 누구라도 '우연'이라는 문제에 대해 생각해보지 않을 수가 없을 것이다. 원인과 결과라는 필연성의 세계에서만 나 자신과 이 세상을 바라보곤 했던 것이 과거의 내 모습이었다면 이제는 내가 알지못하는 수많은 것들로 얽혀있고 그것은 인과성을 뛰어넘어 우리의 상식과 직관에 위배되지만 훨씬 더 자유롭고 신비롭고 무엇보다도 그것이 우리의 자유의지와 깊은 관련이 있음을 희미하게나마 느낄수 있어서 불확정성 혹은 비결정성을 이야기하고 있는 양자역학에서 오히려 인생의 희망을 느끼게 되었다는 점이 매번 개인적인 기쁨과 앎에의 욕구를 느끼게 한다. 이 책은 양자물리학이나 상대성이론 같은 책을 태어나서 단 한번도 본 적이 없는 사람에게는 별로 추천하고 싶지 않다. 하지만 이 책은 분명히 읽을 가치가 있다고 생각한다. 다중우주에 대한 저자의 의견에 대해서는 솔직히 마음이 끌리지는 않지만 일단 여러 과학자들의 다양한 견해를 알아가게 되는 것만으로도 참으로 기쁘지아니할 수가 없다. |