안나 마촐라의 『비밀의 책』은 17세기 로마를 배경으로, 아쿠아 토파나라는 독약을 둘러싼 사건을 그린 역사소설이다. 처음에는 독약이 누구의 손을 거쳐 어디까지 퍼졌는지가 궁금했다. 읽을수록 마음이 간 쪽은 그 독약을 구하고 건네던 여자들이었다.

가장 인상 깊었던 건 비슷한 처지에 놓인 인물들이 저마다 다르게 움직인다는 점이다. 오래 망설이는 여자, 주저하지 않는 여자, 자신을 희생해서라도 누군가를 살리고 싶은 여자. 그들의 선택을 따라가다 보면 살아남고 싶은 마음과 누군가를 지키고 싶은 마음, 일이 들통날지 모른다는 두려움이 한 사건 안에 겹쳐 있다는 걸 느끼게 된다.

220쪽에서 독약을 파는 여자들이 그것이 정확히 무엇인지도 모르는 듯하면서 효과만큼은 확신했다는 대목이 서늘했다. 그 말을 믿고 싶었던 사람은 어떤 하루를 보내고 있었을까. 폭력에 시달리는 여자들이 도움을 구하기 어려웠던 상황을 알고 나니, 초반에 느꼈던 화는 점차 인물들에 대한 연민으로 바뀌었다. 그들의 절박함을 이해하면서도 선택의 무게를 생각하게 되는 소설이었다.

사건의 흐름이 궁금해서 빠르게 읽었지만, 다 읽고 나서는 인물들의 마음을 천천히 되짚었다. 오랜만에 이야기에 깊이 빠져들었고, 책을 덮은 뒤에도 생각할 거리가 남아서 좋았다.

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우연히 알게된 책이고 뒷 내용이 궁금해서 구매를 했다  

아내를  학대한 남자들 그리고 남편을 독살한 아내들 " 소리 없이  로마에 퍼지는 가장 은밀한 죽음 무색무취하고 치명적인 ,독의 이름은  아쿠아 

아내를 학대한  못된 남자들을  어떡게  벌을 주는지 궁금해서 읽기 시작한 책이다 

78페이지의 짧은 티저북이지만, 이 작품이 품고 있는 세계는 결코 가볍지 않습니다.
17세기 로마를 배경으로 한 이 이야기는 ‘독살 스캔들’이라는 자극적인 소재를 다루고 있지만, 단순한 범죄 서사로 읽히지 않았습니다.

오히려 그 시대를 살아야 했던 여성들의 삶이 얼마나 가혹했는지를 짧은 분량만으로도 충분히 느낄 수 있었습니다.
아내를 학대하던 남성들, 그리고 그 상황에서 벗어나기 위해 극단적인 선택을 할 수밖에 없었던 여성들.

읽는 동안 자연스럽게 분노가 차올랐고, 동시에 ‘왜’라는 질문이 계속 남았습니다.
그녀들의 선택은 과연 죄였을까, 아니면 생존이었을까. 시대적인 이유였을까.

이 티저북은 이야기의 시작일 뿐인데도 강한 몰입감을 주며, 본편에 대한 기대를 크게 끌어올립니다.
끝까지 읽지 않고는 견딜 수 없을 것 같은, 그런 힘을 가진 작품입니다.

저도 짧은 분량을 읽고 빨리 읽고 싶다는 생각이 들었습니다. 소설이지만 우리 주변의 사람들과 함께 읽으면 좋을 것 같습니다.

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17세기 로마, 법과 교회가 가해자의 손을 들어줄 때 피해자인 아내들이 쥔 것은 회개문이 아닌 무색무취의 독약이었다. 썩지 않는 시체들이 남긴 기괴한 침묵 속에서, 저자는 악녀로 기록될 뻔한 여성들의 생존 투쟁을 서늘하게 복원한다. 정의의 칼날을 겨누던 판사마저 흔들리게 만드는 이 잔혹하고도 매혹적인 추적극은, 과연 누가 누구를 심판할 자격이 있는지 묵직한 질문을 던진다.

역사적으로  여성들의  인권은  20세기에 들어와서야 참정권이 보장된 것만 봐도  얼마나  짓밟히고 있었는지  알 만하다.  인본주의를 바탕으로 하는 르네상스 시대에도  마찬가지였다.   이 책은 남성의 무시와 폭력에  여성들이  마지막  수단으로 삼은 것이  독약 제조 밀매 조직이  된 것을  쓰고 있다.  사실과 허구가  섞여있지만  여성의 처지가 안타깝고,  한편으로는 무엇이 정의인지  생각하게 된다.