이 표현은 희망의 길을 걷는 순례자의 삶을 단적으로 드러내고 있다. 답 없는 편지는 오히려 희망을 의미하기 때문이다. 이 소설에는 답 없는 편지를 해마다 띄우는 조선의 천주교 신자들을 그리고 있다. 하지만 그들의 순교자적 신앙의 삶이 그들 편지에 대한 스스로의 답장이었다. 한편 작가는 한 통의 편지도 남아있지 않은 주문모 신부의 편지를 씀으로써 우리에게 답장을 전해주고