평소 고질적인 목과 허리 통증을 달고 살다 보니, 제가 할 수 있는 최선은 그저 병원에 가거나 파스를 붙이는 등 물리적인 처치에 기대는 것뿐이었습니다...

특히 요즘처럼 어딜가나 에어컨 찬 바람이 쌩쌩 부는 여름철이면, 굳어버린 근육이 잔뜩 긴장해서 통증이 훨씬 심해지곤 합니다. 

그럴 때면 단순히 몸이 아픈 걸 넘어서 '나는 왜 늘 이렇게 아플까', '언제쯤 이 고통이 끝날까' 하는 심리적인 무력감까지 밀려오더라고요 ㅠㅠ

오랜 시간 통증을 무조건 없애는 것만이 유일한 해결책이라 믿고 아등바등 살아왔지만... 언제부턴가 이 통증과 억지로 싸우기보다, 통증이랑 공존하면서 내 일상의 주도권을 다시 찾아야겠다는 절실함이 생겼습니다!!

물리적인 완화제만큼이나 닳고 닳은 제 마음의 근력을 단단하게 키워줄 지침서를 찾다 만나게 된 책이 바로 《통증 너머의 삶》이었습니다.

책을 읽으면서 가장 머리를 한 대 맞은 것 같았던 부분은 '깨끗한 통증'과 '더러운 통증'을 구분하는 내용이었습니다!!

제 목과 허리가 아픈 신체적 고통 그 자체는 '깨끗한 통증'인데, 아플 때마다 억울해하고 두려워하며 제 스스로 덧붙인 감정들이 '더러운 통증'이더라고요 ㅜㅜ

저는 통증을 없애려고 발버둥 치면서 오히려 스스로를 더 깊은 무력감의 모래늪으로 밀어 넣고 있었던 거죠~~~

이 책은 당장 내일 아침 통증을 싹 없애주는 마법의 진통제는 아닙니다. 

하지만 내 삶이라는 버스에 '통증'이라는 얄미운 불청객이 타서 뒷자리에서 시끄럽게 굴더라도, 버스 운전대는 내가 꽉 쥐고 내가 원하는 방향으로 계속 가야 한다고 말하고 있습니다! 

아프지 않은 완벽한 날만 기다리며 소중한 일상을 미뤄두는 대신, 통증이 있더라도 오늘 내가 할 수 있는 의미 있는 일들을 하나씩 해나가기로 마음먹었습니다.

저처럼 만성통증 때문에 몸도 마음도 지쳐 무력감에 빠져계신 분들이 있다면, 꼭 한번 읽어보시길 추천하고 싶습니다!

물리치료도 물론 중요하지만, 통증을 바라보는 내 마음의 태도를 바꾸는 게 일상을 회복하는 데 얼마나 큰 힘이 되는지 같이 느껴보셨으면 좋겠습니다!!

오랜 시간 통증으로 힘든 시간을 보내던 저에게 이 책은 단순히 통증을 줄이는 방법이 아니라, 통증과 함께 살아가는 새로운 관점을 알려주었습니다.

가장 인상 깊었던 내용은 '깨끗한 통증'과 '더러운 통증'의 구분이었습니다. 통증 자체보다 '나는 아무것도 할 수 없어', '이제 끝이야'와 같은 부정적인 생각이 오히려 고통을 더 키우고 있었다는 점을 돌아보게 되었습니다.

책에서 소개하는 ACT(수용전념치료)의 핵심인 '받아들이기, 선택하기, 행동하기'는 지금의 저에게 큰 울림을 주었습니다. 통증을 완전히 없애는 것만을 목표로 하기보다, 통증이 있어도 내가 소중하게 생각하는 삶의 방향을 향해 한 걸음씩 나아가는 것이 중요하다는 점을 배우게 되었습니다.

앞으로도 이 책에서 제시한 방법들을 일상 속에서 꾸준히 실천하며, 통증에만 매여 있는 삶이 아니라 통증과 함께 살아가면서도 가치 있는 삶을 만들어 가고 싶습니다. 만성통증으로 힘든 시간을 보내고 있는 분들께 한 번쯤 읽어보시기를 권하고 싶은 책입니다.