* 시내버스의 비밀 / 저자 : (글) 양승숙, (그림) 여창호 / 출판사 : 사물의 비밀 *

 역시나 계절은 햇살이 뜨거운 여름이었어요.
저 이글거리는 태양이 시내버스를 집어삼킬 듯 강렬한 열기를 뿜어내고 있어요. 

 저희 딸, 태양을 보니 목이 탄 걸까요? ^^ 책을 읽어주는 내내 물을 마셔대더라고요.

 책의 겉표지로 나왔던 그림이 나와요. 옆 좌석에 앉은 여러 사물들도 모두 땀을 줄줄 흘리고 있죠.

 드디어 시내버스에 에어컨이 가동돼요.
시내버스 의자는 사람들을 위해 가슴과 배에 바람을 잔뜩 넣어 편안함을 제공하죠.

 시내버스에 에어컨이 가동되자, 저희 딸도 "시원해서 좋겠다~"라고 말하더군요.

 얼마 후, 시내버스는 초록 정거장에서 더위에 축 늘어진 책가방을 태워요.
버스 의자는 책가방의 이마에 맺힌 땀을 닦아주며 위로해 줘요.

그러는 사이, 더위에 지쳐 힘없는 지팡이 하나가 책가방 앞에 서요.

 책가방의 고민은 다름 아닌 양보에 대한 거였죠.
자신도 힘들지만, 자신보다 더 힘들고 약해 보이는 지팡이에게 자리를 내어줄지 말지를 말이에요.

 

저는 차가 없는 관계로 아이와 버스나 지하철을 타는 적이 종종 있는데, 그럴 때마다 사람들은 친절하게도 둘째를 안고 있는 저와 첫째에게 자리를 많이 양보해 주세요. 어찌나 고맙던지...
어쩌면 아이는 으례껏 자리를 양보해주는 게 옳다는 생각이 무의식중에 자리한 건 아닌지 모르겠어요.
아이는 왜 책가방이 갈등하는지 이해를 못하는 것 같아 보였죠.
책가방의 입장이 아니라 늘 지팡이의 입장에 서 봤기 때문이 아닌가 생각해봤어요.

 

 그런데 그때, 플라타너스 이파리가 유리창에 달라붙었고, 아무 말 없이 그냥 쳐다만 봐요.
버스 의자도 아무 말 없었지만, 책가방은 그들이 무슨 말을 한다고 생각해요.

 

 

 결국, 책가방은 큰 결심을 하고 자리를 박차고 일어나 지팡이 할아버지에게 자리를 양보해요.
지팡이 할아버지가 서 있는 걸 보는 게 더 힘들다면서 말이죠.
저도 결혼 전에는 버스에서 양보를 가끔 했었는데, 그때마다 마음이 가벼워지는 걸 느꼈었죠.
아마 책가방도 저랑 같은 기분이겠죠?
비록 몸은 좀 힘들지만, 양보를 함으로써 느낄 수 있는 뿌듯함은 정말 그 이상이죠.