어렸을 때부터 도깨비는 무서운 존재가 아니라, 친근한 존재였다. 그래서인지 실제로 어딘가에 도깨비가 살고 있을 것만 같다. ＜도깨비를 믿나요?＞를 읽고서 그 생각은 더 커졌다. 진주는 부모님과 떨어져 할머니댁인 제주도 한수리에 와서, 깨비를 만나게 되었다. 타지에 와서 외로웠던 진주와 깨비는 서로를 위로해 주고, 친구가 되어 주었다. 성장기에 자신만의 비밀을 간직하는 건 중요하다. 진주는 깨비를 만났었다는 비밀을 간직하고, 힘들 때마다 그 비밀을 꺼내 보며 성장하게 될 것이다. 

중학년 큰곰자리

[도깨비를 믿나요?]

여연 장편동화 / 김지인 그림

책읽는곰

도깨비를 믿나요 

저는 믿는 편이라 도깨비를 주제로 한 이 이야기가 무척 흥미로웠어요.

반면 아이는 세상에 도깨비가 어디 있냐며 불퉁하게 말했지만 이 책을 다 읽고 난 지금은 과연 마음이 바뀌었을까요 

제주 신화를 연구하는 작가가 지은 이야기라 제주도의 아름다운 풍경 묘사와 도깨비 설화를 엿볼 수 있어서 아이들이 푹빠져 읽을 수밖에 없겠다 생각했어요.

제주도가 배경인 [도깨비를 믿나요?]는 비양도에 사는 도깨비 형제들과 한수리에 살게 된 주인공 진주의 이야기예요.

진주와 단둘이 살았던 아빠가 사고로 병원에 입원하게 되어 당분간 제주도에 사는 할머니 댁에서 지내게 돼요.

할머니는 실력이 무척 좋은 해녀지만 힘든 일이라는 걸 알기에 진주가 어린이 해녀 학교에 관심 갖는 걸 싫어하시죠. 하지만 진주는 할머니 따라 바다에 다녀온 후로 해녀 일에 관심을 갖게 되고, 그런 진주 앞에 나타난 사고뭉치 도깨비와의만남으로 결국 바다에 빠지게 되는 일이 생겨요.

한여름 밤의 꿈같던 도깨비와의 만남은 진주에게 있어 간절히 바라던 기적과 앞으로 한 발 나아가는 성장을 보여주는 것같아요.

도깨비를 만나면 빌고 싶었던 소원이 있었던 진주는 소원을 빌 수 있었을까요? 그리고 그 소원은 이루어졌을까요 

도깨비를 믿는다면 언젠가 그 꿈이 이루어질 거예요.

무서운 도깨비가 친근하게 느껴지는 [도깨비를 믿나요?] 속 귀여운 도깨비를 만나 보세요. 분명 도깨비에 홀린 듯 푹 빠져버릴 거예요.

한여름 밤의 꿈 같은 도깨비 이야기에 나도 홀려버렸다. 갑작스러운 부모님의 문제로 제주도 할머니 댁에서 지내게 된 진주 앞에, 선물처럼 도깨비가 나타난다. 도깨비는 진주의 이야기를 들어주고, 도우려고 애쓴다. 물론 자신의 정체는 숨긴 채로 말이다.

책을 읽는 동안, 언제나 신비로운 이야기를 품고 있을 것만 같은 제주도의 풍경이 눈앞에 아른거렸다. 마치 아름다운 바닷가 마을을 여행하고 온 듯한 기분이 들었다. 마지막에 책을 덮을 때는 진주가 앞으로 잘되길, 그리고 막내 도깨비 깨비가 의젓한 도깨비로 성장하길 바라게 된다.

비앙도에 사는 도깨비들과 외로운 소녀 진주의 이야기는, 서로의 이야기를 귀 기울여 들어주고 서로의 안녕을 바라는 순수한 우정의 이야기다. 물질하는 해녀들의 숨구멍 ‘테왁’처럼, 아이들에게도 마음껏 이야기 나눌 수 있는 존재가 필요하지 않을까 싶었다. 속마음을 다 드러내면 안 될 것 같아 혼자 앓는 아이들에게, 그런 ‘테왁’ 같은 존재는 꼭 필요하다. 부모가 그 역할을 해주길 바라지만, 그것이 어쩌면 욕심일지도 모른다.

우리에게 친숙하면서도 멀게 느껴지는 도깨비 이야기를 이렇게 쉽고 편안하게 풀어낸 동화가 또 있을까. 도깨비의 기원과 그들을 모시는 풍습을 알게 되면서, 제주의 문화를 간접적으로 경험할 수 있었다.

“도깨비를 믿나요?”라는 순수한 질문에, 나는 믿는다고 답할 것이다. 간절히 바라며 보내는 마음이 닿는다면, 도깨비는 우리 곁에 머물지도 모른다. 아름다운 여름날에 너무나 잘 어울리는 이 동화를 만나 무척 행복했다. 이 신비롭고 아름다운 이야기가 많은 사람들에게 전해지길 바란다.

우리는 나이가 들어가면서 점점 현실과 타협하며 살아가게 된다. 어린 시절 품었던 꿈과 환상들은 종종 세상살이의 풍파 속에서 무의미한 상상으로 치부되기 쉽다. 돌이켜보면 산타가 존재하지 않는다는 사실을 깨달은 순간조차 분명하게 기억나지 않는다. 그만큼 동심의 시간은 짧고, 현실의 무게는 빠르고 강력하게 찾아온다.

이 책은 그런 잊혀가는 상상력의 자리에 다시 도깨비를 불러낸다. 도깨비라 하면 어린 시절 들었던 몇몇 이야기와 함께, 왠지 모르게 친근한 캐릭터가 떠오른다. 도깨비 방망이를 빌려 무언가를 뚝딱 만들어내는 장면을 상상하며, 언젠가 진짜 도깨비를 만나고 싶다는 기대를 품었던 기억도 난다. 바로 그 친근함과 상상력이, 작가가 이야기를 펼치는 데 중요한 바탕이 된 듯하다.

작품 속에서는 마음의 상처를 가진 한 소녀가 도깨비와 만나 서로 기대고 위로받으며 성장한다. 흥미로운 점은 도깨비 역시 소녀와의 관계 속에서 ‘진정한 도깨비’가 되어간다는 것이다. 단순히 누군가를 돕는 존재로 머무는 것이 아니라, 스스로도 변화하고 성숙해 가는 모습은 인상 깊다. 결국 이 이야기는 도깨비가 단순한 상상 속 존재를 넘어, 인간과 마찬가지로 관계 속에서 의미를 찾고 성장하는 존재로 그려지고 있는 셈이다.

책장을 덮고 나니, 도깨비는 단지 옛 설화 속 인물이 아니라 우리가 살아가며 만나는 타인과의 관계를 상징하는 듯했다. 소녀와 도깨비처럼, 우리도 서로의 상처를 보듬어 주며 의지하는 존재가 된다. 이 책은 잃어버린 동심을 되찾게 하는 동시에, 인간관계의 본질을 되묻게 하는 따뜻한 이야기였다.