여러분은 '기본'이라는 단어를 들으면 어떤 기분이 드시나요? 저는 이 단어가 주는 묘한 안도감이 참 좋습니다. 왠지 시작하기에 만만해 보이고, 나도 조금만 관심을 가지면 금방 따라잡을 수 있을 것 같은 근거 없는 자신감이 솟구치거든요. 그러면서도 세상 모든 일엔 늘 "기본이 제일 중요하다!"라고들 하니까, 아, 그 결정적으로 중요한 걸 내가 지금 배우고 있구나 싶어 괜히 어깨가 으쓱해지는 뿌듯함마저 줍니다.

제가 요즘 갑자기 이 '기본' 타령을 하는 이유가 있습니다. 최근 들어 사진이랑 글을 이리저리 편집하는… 아니, 정확히 말하면 거창한 편집도 아니고 그냥 화면에 '배열'하는 수준의 일들이 자꾸 생겼거든요.

그런데 직접 해보니까 이게 참 신기하더라고요. 완전히 똑같은 사진, 똑같은 글인데도 이걸 어느 구석에 놓느냐, 배경색을 뭘로 칠하느냐에 따라 풍기는 인상이 하늘과 땅 차이로 달라지는 겁니다! 어떤 폰트를 쓰고 사진을 어떤 모양으로 얹느냐에 따라 때로는 눈이 번쩍 뜨이게 강렬해지기도 하고, 때로는 봄바람처럼 부드러워지기도 하는 걸 보면서 슬슬 고민이 시작됐습니다. '내가 진짜 하고 싶은 이야기를 제대로 전달하려면 대체 어떻게 배치해야 하는 거지?'

바로 그 답답하던 타이밍에 운명처럼 만난 책이 오자와 하야토 저자의 『디자인, 이렇게 하면 되나요?』였습니다.

결론부터 말씀드리면, 이제 막 디자인에 발을 들인 입문자나 실무 초년생분들께 정말 정말 추천하고 싶은 책입니다. 보통 입문서라고 하면 지루한 이론만 줄줄 읊기 쉬운데, 이 책은 작가가 직접 작업한 실제 디자인 예시를 딱 보여주면서 '이렇게 바꾸면 느낌이 이렇게 달라집니다'라고 아주 직관적으로 떠먹여 주거든요.

당장 실무에 써먹기 좋겠다 싶어서, 저도 요즘 작업하는 사진과 글 배열에 책에서 배운 팁들을 하나씩 슬쩍 적용해 봤습니다. 결과는 어땠냐고요? 음… 아직 전문가 수준은 아니지만, 예전 작업물에서 풀풀 풍기던 그 특유의 '촌스러움'이 한결 덜해진 느낌! 너무 만족스러워서 혼자 제 머리를 셀프로 쓰담쓰담해 주었습니다.

책을 처음 펼쳤을 때 레이아웃이 어딘가 모르게 무척 익숙해서 피식 웃음이 났는데요. 가만 보니 저희 아이 문제집 맨 첫 장에 나오는 '이 참고서는 이렇게 활용하세요!' 코너랑 판박이더라고요. 하긴, 학생들 참고서나 어른들 디자인 기본서나 결국 친절하게 길을 안내한다는 점에선 똑같은 맥락이니까요.

그 친절한 구성 속에서 저의 무지를 세게 때린 묵직한 정의 하나도 만났습니다. 저자는 디자인을 단순히 예쁘게 꾸미는 게 아니라 '문제를 해결하는 것'이라고 정의하더라고요. 영어 'design'의 어원을 찾아 올라가면 '계획을 기호로 나타낸다'는 라틴어(designare)와 '그림'을 뜻하는 프랑스어(dessin)가 만난 거라고 해요.

즉, 어떤 문제를 해결하기 위해 머릿속으로 계획을 짜고, 사람들이 더 기분 좋게 생활하고 행복을 느끼도록 형태를 만들어내는 모든 행위가 바로 디자인이라는 겁니다. 아… 그동안 디자인이라고 하면 그저 '보기 좋게 포장하는 기술' 정도로만 얕게 생각했던 제 자신이 순간 너무 부끄러워지더라고요.

그렇게 생각의 틀이 넓어지니, 책장을 한 챕터씩 넘길 때마다 전에 없던 욕심이 스멀스멀 올라왔습니다. '아, 이참에 일러스트레이터랑 포토샵까지 제대로 배워서 진짜 근사한 작업물을 만들어보고 싶다!' 하는 그런 기분 좋은 욕심 말이죠.

게다가 이 책은 폰트 고르는 법부터 시작해서 PDF 변환, 프린팅, 인쇄용 데이터 넘길 때의 체크 포인트까지 아주 세세하게 다루고 있습니다. 사실 이런 건 사수가 옆에서 일일이 알려주지 않으면 맨땅에 헤딩하며 실수하기 딱 좋은 실무 디테일이잖아요. 그런 가려운 곳까지 빈틈없이 긁어준다는 인상을 받았습니다.

생각해보면 요즘 같은 1인 미디어 시대에 디자인 감각이 꼭 디자이너에게만 필요한 건 아닌 것 같습니다. 내가 공들여 만든 블로그 글이나 콘텐츠가 '나 혼자만의 만족'으로 끝나지 않고, 지나가던 다른 사람들의 시선을 확 사로잡게 만들고 싶다면요? 이런 디자인의 기본기를 익혀두는 건 이제 선택이 아니라 필수가 아닐까 싶습니다.

나만의 이야기를 세상에 조금 더 세련되고 매력적으로 건네고 싶은 모든 분께, 이 다정한 디자인 참고서를 슬쩍 권해봅니다!