제목에서부터 꼬리 하나가 모자라는 팔미호는 어떻게 대처할까 하는 궁금증을 가지고 읽었다.

인간 마을에 산 적이 있던 할머니 우르는 꼬리 하나가 모자라는 손자인 산들이를 지켜주려고 나름대로 노력한다.

할머니는 산들이가 밖에 나가면 놀림받을까 봐 나가지 못하게 하지만, 산들이는 굴 안에만 있는 것이 답답해서 놀러 나간다.

산들이는 구미호 아이들에게 놀림받게 되고 집에 돌아와서 엄마 린에게 왜 자기는 꼬리가 여덟 개냐고 떼를 쓰기도 한다.

할머니는 꼬리 하나가 더 생겨나도록 약초도 달여 먹이고 빌기도 한다.

그러던 어느 날 할머니가 우려하던 일이 현실로 나타난다.

촌장의 부름을 받고 갔을 때, 구미호 마을에 아이들이 사라지고 있다며 인간 마을에 침입한 여우 사냥꾼을 붙잡으라고 한다.

쉬운 일은 아니지만 산들이가 구미호 마을에서 살아남기 위해서는 특별한 능력을 보여 주어야 한다고 생각한다.

할머니 우르가 가지고 있던 구술을 이용해서 할머니와 산들이는 사람으로 변해서 인간 마을로 가게 된다. 산들이는 사람들이 다니는 학교에 전학생으로 들어간다.

인간 학교에서는 다행히 운동신경이 인간 아이들보다 뛰어나서 친구들도 사귀고 재미도 느낀다. 영웅이와 이수하고 더 친했는데 나중에 알고 보니 둘 다 여우였다.

이수는 꼬리가 열 개인 십미호였고, 영웅이는 산들이가 찾고 있던 여우 사냥꾼이었다.

꼬리가 열 개인 이수는 꼬리 하나를 팔미호인 산들이한테 주겠다고 한다. 그러면 둘 다 꼬리가 아홉 개가 되어서 구미호가 되는 것이다.

산들이는 이수의 그 제안에 한때 들뜨기도 했지만 이수의 말은 이루어지지 않았다.

하지만 산들이와 이수가 힘을 합치고 할머니까지 합세해서 여우 사냥꾼을 잡는 대는 성공한다.

여우 사냥꾼도 잡고 잡혀가 있던 어린 여우들도 구하고 마을로 돌아오게 된다.

이 글은 부족함도 잘 활용하면 장점이 될 수 있다는 것을 보여 준다.