1983년생 우수 언론상 수상자이자 논픽션 작가인 후무칭님이 1981년생이며 취두부집 며느리가 친정어머니, 시어머니, 남편 살해 혐의로 사형 선고를 받고 타이완 최초의 여성 연쇄살인 및 친족 살해자로서 교도소에서 현존하는 유일한 여성 사형수인 린위루를 취재한 이야기입니다. 타이베이 국제도서전 논픽션 부문 대상을 받은 책이네요. 사건의 내용에서도, 그리고 이야기 전개방식에서도 꽤 호기심을 자극하는 책입니다. 린위루는 가해자이기도 함과 동시에 피해자이기도 하다는데, 어떤 일이 벌어졌던 것 일까요. 진실은 무엇일까요. 이 책을 조사하는 데만 3년이 걸렸습니다. 그리고 살인자의 자서전을 받아내는 데도 성공했습니다. 후무칭 작가님이 정말 대단한 인내심으로 큰 일을 해 냈습니다.

다큐멘터리 논픽션 소설이 어떤 식으로 성립되는 지 알 수 있는 좋은 교재도 되는 책이 아닐까 생각합니다. 세상에 진실은 있다면 있고, 없다면 없습니다. 서로 다른 관점만 있을 뿐이지요. 분명히 이 책은 논픽션임에는 틀림없고, 후무칭님의 고민이 생생히 실려 있지만, 만약 린위루의 이야기를 100%신뢰할 수 없다면 논픽션 소설은 아니게 됩니다. 그렇다고 린위루에게 있어서는 십년도 더 지난 이야기(형무소에 이미 십여년을 있었기 때문에)를 적는 다는 것은 기억력에 문제가 있으니까, 거짓말을 했다고 보기도 어렵습니다. 논픽션이지만, 주된 이야기의 신뢰도에는 의심이 가고, 그렇다고 기억력의 문제지, 조작이 아니라고 하면 어디까지를 논픽션으로서 정리해야 하고, 중요한 이야기의 마무리는 어떻게 해야 하는 지에 대한 모든 것이 이 책에 담겨 있습니다. 이 책이 타이베이의 국제도서전 논픽션 부문 대상을 받을 수 있는 이유는 이 때문이지 않을까 싶습니다. 반전이 있는 진실을 집요한 추적 끝에 파헤쳤기 때문이 아닙니다. 이 책이 지구환경 같은 커다란 메시지를 가지고 있는 것도 아닙니다. 그냥 친가족 연쇄살인범의 이야기를 담았을 뿐입니다. 이 책은 논픽션 작가가 가진 고민을 날 것 그대로 보여줍니다. 그런 의미에서 굉장한 가치를 가지고 있습니다.

처음에는 반전을 기대하고, 논픽션 추리소설, 스릴러물 정도로 이 책의 제목을 넘겨 짚으신 많은 분들이 이 책을 실제 읽어 보셨으면 좋겠습니다. 논픽션이란 이런 것이라고 제대로 느낄 수 있으니까요. 일독을 권합니다.