어느덧 기말고사 성적표가 나왔다. 중간고사에 비해 성적이 좋은 아이도 있지만, 중간고사에 비해 성적이 낮은 아이도 분명 있다. 물론 성적이 모든 것을 판가름해주는 열쇠는 아니지만, 중요한 것은 나 자신이 앞으로 나아가고자 함에 있어서 기준이 될 수 있다는 점이다.

#양서윤 #개암나무출판사 #주기율표할아버지와화학원소대모험 이야기는 준과 수지의 여름 방학을 바탕으로 전개된다. 강원도 한 산골 마을에서 벌어지는 이야기는 잃어버린 축구공을 찾으러 가면서 흥미진진함 속으로 빠져든다. 
과학은 마냥 외우기만해서 익혀지는 과목이 아니다. 그래서 아이들과 수업을 할 때면 내가 역으로 질문을 한다.

“분자가 뭘까?”

“원자와 원소는 무엇이 다를까?”

“원소에는 몇 가지가 있을까?”

수업 끝내기 전에 오늘 배웠던 내용을 바탕으로 질문을 하면서 수업 내용을 정리하다보면, 아이들도 나도 서로 고개를 끄덕이는 순간이 온다. 

글에 등장하는 할아버지는 아이들에게 말한다.

“과학은 언제나 안전이 최우선이란다.”

“과학은 냄새에도 다 이유가 있단다.”

“소금물로 가글을 해 보렴. 목을 진정시키는 데 도움이 될 수 있단다.”

아이들은 엉뚱하면서도 별난 할아버지와 함께 신나고 알찬 시간을 채워 나간다. 그 모습이 어찌나 재미있어보이던지, 주기율표 할아버지가 실제로 계시면 어떨까 하는 상상을 해 보았다. 그랬다면 학교 다니면서 화학이 무척 재미있지 않았을까, 하고.

호기심은 과학의 시작이다. 그리고 그 호기심이 쌓일수록 원소 하나, 분자 하나도 단순한 암기 대상이 아니라 세상을 이해하는 열쇠가 된다고 생각한다.

시험은 끝났지만 결코 배움은 끝나지 않는다. 성적표에 적힌 숫자는 지금의 결과일 뿐, 앞으로 얼마나 더 성장할지는 아무도 알 수 없다. 

다가오는 여름 방학에는 문제집만 붙잡고 있기보다, 이야기를 따라가며 자연스럽게 과학을 만나 보는 시간을 가져보면 어떨까. 분명 의미 있는 경험이 될 것이다. 

우리 아이들이 과학이라는 과목을 ‘어려운 과목’이 아닌 ‘궁금한 과목’으로 떠올려주면 참 좋겠다. 그리고 그때마다 주기율표 할아버지도 함께 기억해주길! 

** #개암나무 출판사로부터 도서를 제공받아 읽은 뒤 쓴 서평입니다. 그리고 조카에게 선물하기 위해 내돈내산 뒤 함께 작성하였습니다. **

학창 시절에는 주기율표가 그냥 외워야 하는 표처럼 느껴졌어요. 그런데 이 책은 원소 하나하나를 이야기로 보여 줘서 훨씬 재미있었습니다. 손에 쥐면 녹는 갈륨이나 냄새가 강한 황처럼 특징이 뚜렷한 원소들이 나오니 기억에도 잘 남고요. 정보 페이지도 딱딱하지 않아서 좋았습니다. 과학책을 어려워하는 사람도 편하게 읽을 수 있을 것 같아요.