처음에는 제목부터 눈길을 끌었다.
'공룡이 멸종하지 않았다면?'이라니, 아이들이 좋아할 만한 재미있는 상상에서 출발한 책이라고만 생각했다. 

그런데 책장을 넘길수록 이 책은 단순한 공룡 이야기가 아니라, 인간의 역사를 조금 낯설고 새롭게 바라보게 하는 어린이 인문 교양서라는 생각이 들었다.

이 책의 가장 큰 매력은 공룡을 단순히 인간 대신 등장시키는 데 그치지 않는다는 점이다. 공룡이 도구를 사용하고, 농사를 짓고, 나라를 세우고, 과학과 산업혁명을 거쳐 인공지능과 기후 위기의 시대까지 나아가는 과정을 따라가다 보면, 우리가 당연하게 여겼던 인류 문명이 사실은 수많은 선택의 결과였다는 사실을 자연스럽게 깨닫게 된다.

특히 좋았던 점은 어려운 인류사의 흐름을 아이들 눈높이에 맞게 풀어냈다는 것이다. 농업, 국가, 과학, 산업혁명, 인공지능, 기후 위기 같은 주제는 자칫 딱딱하게 느껴질 수 있지만, 공룡 캐릭터와 만화적 상상력이 더해지니 훨씬 쉽고 재미있게 다가온다. 아이들은 피식피식 웃으며 읽지만, 읽고 난 뒤에는 “왜 인간은 이렇게 살아가게 되었을까?”, “기술의 발전은 늘 좋은 것일까?”, “앞으로 우리는 어떤 선택을 해야 할까?” 같은 질문을 자연스럽게 떠올리게 된다.

이 책은 과거를 설명하는 데서 멈추지 않는다. 인공지능과 기후 위기까지 다루며 아이들이 살아갈 미래를 함께 생각하게 한다. 그래서 단순한 역사책이라기보다, 과거와 현재, 미래를 연결해 보는 책에 가깝다. 공룡이라는 상상 속 존재를 통해 오히려 인간의 역사를 한 발 떨어져 바라보게 만든다는 점이 인상적이었다.

그림도 책의 큰 장점이다. 친근한 만화 그림 덕분에 어려운 개념도 부담 없이 받아들일 수 있고, 장면마다 숨어 있는 유머가 책 읽는 즐거움을 더한다. 초등 중학년 이상 아이들이 혼자 읽기에도 좋고, 교실에서 독후 활동이나 교과 연계 수업으로 활용하기에도 좋은 책이다.

무엇보다 이 책은 아이들에게 “역사는 외우는 것”이 아니라 “질문하는 것”이라는 사실을 알려 준다. 공룡이 만든 또 다른 세상을 따라가다 보면, 결국 우리가 살아가는 인간의 세상도 조금 다르게 보인다. 재미있는 상상으로 시작해 깊은 생각으로 이어지는 책. 공룡을 좋아하는 아이에게도, 인류사와 미래 사회를 쉽고 흥미롭게 만나게 해 주고 싶은 어른에게도 권하고 싶다.

공룡을 좋아하는 어린이라면 

금방 몰입할 수 있을 만큼 흥미로운 도입부이다.

공룡이 살던 트라이아스기-쥐라기-백악기를 재미있게 훑어준다.

"공룡이 멸종하지 않았다면?"

뭉게뭉게 상상을 불러일으키는 제목이다.

인간처럼 진화한 공룡들이 문명을 이루며

우리가 당연하게 생각했던 인류의 역사를 선택의 과정으로 이해하도록 돕는다.

마치 사피엔스와 총균쇠의 어린이 버전을 보는 듯 하다.

과거의 이야기뿐만 아니라

인공지능과 기후위기를 맞닥뜨린 현재와 미래의 이야기도 함께 다룬다.

공룡들의 메시지를 통해 자연스럽게 우리 사회에 대한 질문을 품게 만든다.

교사로서 수업에 적용하기 좋은 책이다.

만화와 적당한 글밥으로 이루어진 구성으로

초등 중학년을 비롯해서 고학년도  흥미롭게 읽을 수 있고,

저학년에게도 어렵게 다가가지 않겠다.

옥이샘의  책은 아이들이 한번 손에 잡으면 끝까지 

집중해서 읽도록 하는 매력이 있다.

https://sarak.yes24.com/blog/everlove21c/review-view/22307288

거의 모든 과목을 가르치는 것은 나의 부족함을 알게 해 주고, 무엇을 더 잘 발전시켜 가르쳐야 하는지 알게 해 주는 고마운 일이다. 그런 과정 속에서 배운 것이 있다면 '아는 것과 가르치는 능력은 완전히 같을 수 없다.'는 것, 그리고 '내가 잘 모르는 영역은 혼돈의 카오스가 될 수도 있다.'는 것이었다. 

어릴 적부터 나는 과학이 참 어려웠다. 특히 내가 살면서 본 적이 없고, 이야기로만 들어본 옛날 동물의 세계들은 참으로 어려웠다. 슬기롭고 흥미롭게 가르치기는 커녕, 배우고 잊고 또 배우고 잊는 과정을 배우면서 학생들의 고충을 잘 알게만 되었다. 특히나 백악기, 쥐라기 등의 시기는 왜 이렇게 길며, 그 시기에 살던 공룡은 또한 왜 이렇게 어려운가! 또한 나는 왜 계속 배우는데 계속 '배우기만' 하는 것인가! 나를 도와줄 무언가가 사실 절실히 필요했다. 그런 나에게 한줄기 빛이 찾아왔으니...!!

그것은 바로, 도서 "공룡이 멸종하지 않았다면?"이다.

책은 늘 즐겁다. 나에게 친절하게 설명해주고, 내가 읽는 속도를 잡을 수 있어서이다. 더불어, 이 책의 장점은 바로 '만화가 함께' 있다는 것이다. 그림과 말풍선의 설명이 내용을 잘 이해하게 해 주고, 때에 맞는 감동을 줄 수 있다는 것은 많은 사람들이 동의할 것이다. 이 책도 그러했다. 너무나 많아서 헷깔리는 공룡들을 설명해주고, 그들의 장단점과 살아가는 방식을 말해주었다. 그리고 나와 같은 '공룡 지진아'에게 쉽게 이해할 수 있는 길을 열어 주었다.

이 책에서는 공룡이 만약 멸종하지 않았다면 사람과 같이 스마트하게 발전했을 것이라고 예상한다. 즉, 공룡 세계가 유지가 되면서 점차 환경에 맞게 우수하게 발전해 나가고, 그러면서 점점 사회적, 문화적인 면을 만들어 나가는 존재로 변화할 것으로 예상한다. 구체적으로, 직립보행이 가능한 공룡이 보다 두 손을 많이 사용하게 되고, 도구의 발전이 점차 문화적인 발전을 이루어 나갈 것이라고 말하고 있다. 포유류 중 사람이 다른 동물들보다 사회, 문화적인 면을 많이 갖추어 나간 것과 같은 맥락으로 보는 것 같다. 그리고 그렇게 문화가 만들어지면서 생태계의 일부인 공룡은 동시에 생태계를 운영해 나가는 독보적인 존재로 부각되며 책 속에서 이야기를 펼쳐 나간다.

그 후에는 귀여운 만화들과 함께 그들의 인류사가 소개된다. 도구를 사용하여 함께 사냥을 하고, 농사를 지으면서 정착을 하며, 국가를 만들고 과학을 발전시키는, 공룡들의 인류사이다. 그 과정에서 문화의 정점인 종교가 탄생하고, 문자가 발명되는 부분도 중요하게 소개되고 있다. 그 후 더더욱 발전해 나가는 문화와 과학, 그리고 기술과 전쟁 등이 다채롭게 그려져 나간다.

'공룡이 멸종하지 않았다면?'에서 내게 인상적인 부분은 '인공지능'과 관련된 부분이었다. 농사, 철, 산업혁명 후 4차 혁명으로 말하고 있는 인공지능을 책에서는 상세하게 소개하고 있다. 책에서는 인류의 발전 과정이 그러했듯이 결국 공룡도 인공지능의 시대를 맞이하게 된다고 말하지는 않는다. 만약 공룡이 발전해 나간다면, 점차 몸을 사용하는 것에서 두뇌를 사용하는 것으로, 그리고 결국 그 두 개를 다 적게 사용하는 것으로 자연스럽게 갈 거라는 것을 말해준다. 즉 공룡사도 공룡들이 편하게 생활하는 방식으로 문화가 발전해 나가며, 그 후반부 과정에는 인공지능, 즉 몸도 머리도 적게 사용하는 시기가 올 수 있음을 말해준다. 주먹도끼나 도자기, 바퀴나 증기기관차가 사람의 몸과 머리를 편하게 해주듯이, 인공지능 역시 같은 맥락에서 종교나 문자처럼 온전히 정착할 수 있는 문화의 정점의 성격을 띄고 있기 때문이라고 생각한다.

그래서 책에서는 인공지능을 활용하는 비판적인 시각과 공룡애(인류애)의 필요성을 말해준다. 모든 혁명은 빈부격차와 사회 부적응자를 낳고, 인공지능 세상도 분명이 그러한 면이 있을 것이다. 따라서 우리가 이것을 현명하게 극복하여 되도록 모두에게 좋은 결과를 만드는 방법을 모색해야 함을 말해준다. 이 책을 읽는 학생들은 인공지능 시대를 맞이하였다. 그들이 시작하는 이 시대에 꼭 필요한 가르침이 아닐까 하는 생각이 든다.

또한, 기후문제, 식량문제, 빈부문제 등, 다양한 '위험한 기회'를 갖춘 오늘을 살고 있는 우리는 과연 위기들을 어떻게 해야 할까. 책을 읽고 '젊은 현자'인 초등학생들과 심도있는 이야기를 나누면 이 위기가 기회가 되지 않을까 하는 생각이 든다.

책은 사람을 만들고, 사람은 책을 만든다고 했다. 좀 과장해서 내 인생에 적용해 보면, 나는 책을 읽으면서 사람으로 완성되는 느낌이다. 책이 있고, 책이 많으며, 책을 만드는 사람들이 가까이 있는 지금 시대는 얼마나 감사한 시대인가. 도구를 든 공룡, 제사장이 된 공룡, 컴퓨터를 하는 공룡 등을 그리면서, 그렇게 책을 그려 나가고 완성해 나가면서, 마침내 책이 인쇄되어 짠 하고 등장할 2026년 7월을 작가 옥이샘은 얼마나 학수고대했을지 감이 오지 않는다. 그분의 노력과 열정만큼, 그리고 교육계를 향한 찐사랑만큼, 많은 사람들에게 이 책이 '내 인생의 책' 중 하나가 되기를 바란다.

공룡을 좋아하는 아이들도

역사를 좋아하는 아이들도

과학을 좋아하는 아이들도

모두 만족시킬 수 있는 흥미로운 책이다.

옥이샘 작가의 작화도 훌륭해서

여러 번 페이지를 다시 넘겨 보게 된다.

옥이샘 특유의 유머러스한  내용 전개 덕분에

생명의 진화, 문명의 발달, 미래 사회의 변화 등

굵직한 지식을  아이들이 스펀지처럼 집중해서 

흡입하게 된다.

'공룡이 멸종하지 않았다면' 신간을 보고 정말 반가웠습니다. 초등학교 3학년인 아들이 '지구보다 우리가 걱정이야'를 비롯한 옥이샘의 여러 책들을 좋아해서 몇 번씩이나 읽었거든요. 

공룡이 멸종하지 않았다면 이 세상이 어떻게 달라졌을지 재미있는 상상으로 책이 시작되어서 공룡을 좋아하는 우리 아들이 첫 장부터 빠져들었습니다. 

옥이샘의 유머와 귀엽고 재미있는 삽화에 책을 한번 펼치면 멈추지 않고 끝까지 다 읽어내려 가게 되네요.

공룡을 주인공으로 해서 인류사를 다루다보니 초등학교 저학년도 어렵지 않게 이 책을 읽을 수 있습니다. 

재미와 유익함이 모두 있는 옥이샘의 책,  저도 아이와 함께 읽으면서 중,고등학교 때 배웠던 역사 이야기가 하나둘씩 생각났어요. 책 한권으로 굵직굵직한 사건들을 모두 접해볼 수 있어 역사 공부에도 도움이 되네요.

초등학교 친구들과 다른 학부모님들에게도 강력 추천합니다~