유전자 p53은 그것이 만드는 단백질의 질량수가 53 kilodalton이라서 이렇게 이름이 붙었다. 이 유전자의 역할은 노화가 진행되는 세포 속에서 세포의 변이를 억제하는 역할을 한다. 근래에는 유전체를 세세하게 연구하게 됨에 따라서 이 유전자는 자연스럽게 가장 많이 연구되었고 어떻게 종양을 억제하는지 많이 밝혀졌다.

하지만 아직 갈길이 먼 것처럼 보인다. p53을 발견했을 때, 그리고 그 역할을 알게 되었을 때는 종양에 대해서 이해하지는 못하더라도 종양이 번져가는 것을 막을 수 있을 것이라고 생각했을지 모른다. 지금은 발견하고 수십년을 지났지만 아직 p53에 대해서 관련된 연구가 진행 중이다. 코끼리의 p53 유전자가 인간보다 20배나 많다거나 p53유전체의 트리거의 역할에 대해서도 연구하고 있다. 하지만 최근 문제거리는 유전자가위에 대해서 p53이 어떻게 반응하느냐가 궁금하다. DNA의 안정성을 유지하는 p53은 유전자가위에 의해 변형된 유전자에 대해서 더  변이를 일으킨다는 소식도 들린다. 이런 저런 연구 결과들이 너무 복잡하게 나오는데, 그것은 임상이나 실험에 현상에 대한 보고이고, 결국은 기초연구를 통해서 유전체에 대한 근본적인 이해가 필요할 것이다. 따라서 연구가 갈 길은 멀어 보인다.