이 책은 평생 소외된 이웃을 위해 헌신하며 '한국의 슈바이처'로 불린 외과의사 장기려 박사의 감동적인 일생을 다룬 전기문학이다. 부와 명예를 내려놓고 무료 천막병원을 운영하며 대한민국 의료보험제도의 초석을 다진 그의 가시밭길 같은 삶이 파노라마처럼 펼쳐진다. 주변 인물들의 생생한 증언을 토대로 작가의 따뜻한 시선을 더해 벅찬 울림을 전한다.