평론가 김형중은 박형서를 두고 "아주 막 나가는 작가"**라고 평한 바 있어, 이번 작품에서도 상상력과 알레고리를 극한까지 밀어붙이는 그의 작법 기조가 이어진다고 볼 수 있습니다(경향신문 21세기 고전 시리즈).

박복대의 초능력이 "괴물급 회복력"에 불과할 뿐 폭력을 피하거나 구조를 바꾸는 힘은 아니라는 점, 그리고 평생 폭력을 견뎌도 끝내 어떤 대가나 보상도 주어지지 않는다는 점을 이 작품의 냉정한 특징으로 짚습니다. 작가는 인터뷰에서 "유머는 단순히 웃기는 언행이 아니다. 우주의 먼지라는 초라한 자각과 삶의 비애를 희석하고, 매 순간 겪어야 하는 현실적 고통으로부터 우리를 구원한다"며, 독자가 너무 아파하지 않도록 괴로운 순간마다 유머를 끼워 넣었다고 설명합니다(경향신문).

노인복지관에서 사회봉사 중인 화자 김철국이 다른 노인들에게 구타당하는 노인 박복대를 구해내면서, 박복대가 자신의 참혹한 일생을 들려주는 액자소설·피카레스크 구조를 취하고 있습니다. 신병을 앓은 뒤 아무리 맞고 찔려도 금세 회복하는 불가해한 능력을 얻은 박복대는 한국전쟁, 5·18 광주민주화운동, 삼청교육대, 형제복지원 등 해방 이후 한국 현대사의 폭력적 국면들을 차례로 온몸으로 통과합니다(연합뉴스).