벨기에인 페요(본명 피에르 퀼리포르 1928~1992)의 만화로, 

원제는 Les Schtroumpfs(레 슈트룸프). 영어 이름은 the smurfs(더 스멉스). 

벨기에의 소년만화 잡지 스피루지에 연재된 요한과 피를루이 9권 

여섯 스머프들과 플룻편에 처음 등장했으나 

반응이 좋았는지 이후 따로 단행본의 주인공으로 등장하게 되었다. 

동아시아에선 일본, 대만, 중국에서 정식 단행본이 발매되었으며, 1980년대엔 한국에서도 해적판으로 모 잡지에 연재된 적이 있다.

스머프(Schtroumpf)란 이름은 

작가 페요가 스피루로 유명한 동료 만화가 앙드레 프랑캥과 같이 식사할 때 

'소금'(sel)을 갖다 달라는 말을 잘못 전달해서 생겨난 이름이라고 한다. 

페요는 소금이라는 단어가 잠시 생각나지 않아서 

"슈트룸프 좀 건네줘(Passe-moi le… Schtroumpf!)"라고 했다는데, 

여기에 프랑캥이 농담으로 "그래, 슈트룸프 다 치고 나면 

그 슈트룸프 다시 제자리에 슈트룸프해줘"라 대꾸한 데에서 아이디어를 얻었다고 한다. 

이 Schtroumpf라는 단어는 네덜란드를 거치며 Smurf라고 번역되었고, 

이 단어를 영어판에서도 그대로 받아들여 한국에도 '스머프'란 이름으로 알려진 것이다.