*본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

대학교 2학년 때였다. 영문학 개론 수업 교수님이 칠판에 한 문장을 썼다.

"The unexamined life is not worth living."

소크라테스의 말이었다. 교수님은 분필을 내려놓으며 잠시 침묵했고, 강의실 안에는 뭔가 의미심장한 공기가 흘렀다. 나는 노트에 그 문장을 받아 적었다. 그리고 옆에 조심스럽게 번역을 달았다. '성찰 없는 삶은 살 가치가 없다.' 다 쓰고 나서 밑줄을 그었다. 뭔가 대단한 것을 손에 쥔 기분이었다. 그런데 그게 전부였다. 밑줄 하나 긋고, 노트를 덮었다. 시험에 나올 것 같은 문장이라는 생각과 함께. 그 문장이 내 삶과 무슨 상관인지는 물어보지 않았다. 아니, 그럴 여유가 없었던 걸지도 모른다. 토익 점수를 올려야 했고, 자기소개서를 다듬어야 했으며, 졸업 후의 진로를 걱정하느라 바빴다. 영어는 그렇게 점점 성찰의 언어가 아니라 스펙의 언어로 자리를 옮겼고, 나는 그 이동을 눈치채지 못한 채 졸업을 했다.

그 뒤로 오랫동안, 나는 영어 문장을 읽어도 '읽지' 않았다. 이메일을 해독하고, 계약서를 번역하고, 프레젠테이션 자료를 다듬었다. 영어가 필요했고, 영어를 썼고, 영어로 일했다. 하지만 어느 문장 앞에서 멈춰 선 적이 없었다. 단어 하나를 두고 '이게 왜 이 단어여야 했을까' 하고 오래 생각한 적이 없었다. 나에게 영어는 목적지에 도달하기 위한 수단이었지, 그 자체로 사유의 공간이 된 적이 없었다. 그러다 책을 읽으며, 한 문장을 만났다.

"True integrity comes when we stop seeking approval."

출처도 불분명했고, 누가 보내준 것도 아니었다. SNS 피드를 스크롤하다 그냥 스쳐 지나갈 수도 있었던 문장이었다. 그런데 이상하게 손가락이 멈췄다. 'integrity'라는 단어가 마음에 걸렸다. 우리말로 뭐라고 옮겨야 하는지, 사전적 정의는 알지만 이 문장 안에서 정확히 무슨 무게를 지고 있는지, 금방 대답이 나오지 않았다. 나는 오랜만에, 문장 앞에서 멈췄다.

책을 읽으며 나는 조금씩 달라졌다. 아주 거창하게 달라진 건 아니다. 다만 예전엔 스크롤을 멈추지 않았을 문장에서 손가락이 멈추는 횟수가 늘었다. "Stay grounded." 요가 선생님이 즐겨 쓰던 표현인데, 어느 날 다시 읽었더니 삶 전체에 대한 조언처럼 들렸다. 흔들리는 건 두렵지 않다. 다만 중심축이 어디인지 모를 때가 두렵다. 그 말이 그런 뜻이었구나, 하고 뒤늦게 고개를 끄덕였다. "The way we talk to our children becomes their inner voice." 이 문장은 더 오래 앉아 있게 만들었다. 아이에게 하는 말이 결국 그 아이의 내면을 짓는다는 것. 그렇다면 지금 내가 스스로에게 하는 말들도, 나의 내면을 계속 짓고 있다는 것. 하루에도 몇 번씩 스스로를 향해 내뱉는 말들을 돌아보게 됐다. 그 말들이 나를 자라게 하는지, 아니면 조용히 쪼그라들게 하는지. 번역을 하려다가 나 자신을 읽게 됐다.

영어를 처음 배우던 시절로 돌아가면, 그땐 모든 문장이 신선했다. 단어 하나하나가 낯설었고, 문장 구조가 우리말과 달라 어색했다. 그 어색함 속에서 어떻게든 의미를 건져내려고 애를 썼다. 그 과정 자체가 사유였다. 언어가 낯설수록 우리는 더 천천히 읽는다. 그런데 영어가 익숙해지면서, 나는 더 이상 천천히 읽지 않게 됐다. 눈이 빠르게 훑고 지나갔다. 의미는 파악하되, 울림은 흘려보냈다. 익숙함이 깊이를 빼앗아 갔다. 지금 나는 그 깊이를 다시 찾으려 하고 있다. 완벽한 번역을 목표로 하는 것이 아니라, 한 문장 안에 오래 머무는 것을. 번역이 완성되지 않아도 괜찮다는 것을. 어쩌면 번역이 끝나지 않는 문장이야말로, 평생 옆에 두고 살아가도 좋은 문장일지 모른다.

"When in eternal lines to time thou grow'st."

셰익스피어가 사랑하는 사람에게 한 말. 나의 언어로 너를 붙들어두겠다는 다짐. 그 오래된 문장을 읽으며 나는 생각한다. 나는 어떤 문장을 붙들고 살아가고 싶은가. 어떤 말을 내 내면의 목소리로 삼고 싶은가. 대학 시절, 밑줄 하나 긋고 덮었던 노트를 이제야 다시 펼치는 기분이다. 늦었다는 생각은 들지 않는다. 문장은 기다려준다. 언제 돌아와도, 여전히 그 자리에 있다. 그러니 조급해하지 않아도 된다. 천천히, 다시 읽으면 된다.

"본 포스팅은 교보문고 VORA서평단 활동의 일환으로 도서를 제공받아 작성되었습니다."

『영한 인생 사전』은 사전이라는 단어가 제목에 붙어 있어서인지 책 크기가 일반적인 도서 크기보다는 작다. 게다가 굉장히 심플한 글씨체나 디자인이 군더더기가 없게 느껴져서 개인적으로 깔끔함을 더한다. 

이 책은 글로벌 카피라이터 출신 작가가 쓴 영문장 모음집이기도 한데 과연 카피라이터의 마음을 사로잡은 영문장은 어떤 것일지가 가장 궁금했고 어떤 이유에서 그 문장에 시선과 마음이 머물렀을지도 궁금했다.

흥미로운 점은 마치 번역가가 이 책을쓴 것 같은 기분이 들게 하는 부분이 있는데 그것은 저자가 여느 말에서도 이야기 하고 있듯이 '문장이나 단어의 깊이 숲은 뜻까지 제대로 맛보려면, 그 문장을 한국어에서 영어로 또는 영어에서 한국어로 옮겨봐야 한다(p.5)'는 것이다.

소위 말하는 뉘앙스의 차이 때문일까 아니면 언어 속에는 단순히 문자로만 치부할 수 없는 그 나라의 민족적 정서가 분명 포함되어 있기 때문일까?

책에서는 말하고 있다. 이런 과정을 거치는 동안 우리는 평범한 번역을 넘어선 단어가 지닌 은밀한 부분에 담긴 작은 의미까지도 다른 언어로 옮기기 위해 고심한다는 것이다. 어쩌면 이는 단어를 곱씹으며 문장이 가장 매끄럽게 만들어 질 수 있도록 하는 과정에서 그 문장의 의미를 더 잘 이해할 수 있는 기회가 되지 않을까.

책에서는 Inentity 자아 / Time 시간 / Bonds 유대 / Health 건강 / Work 직업 / Taste 취향 / Romance 낭만 / Achievement 성취 / Awareness 의식 / Freedom 자유 라는 총 10가지의 주제로 영문장을 나눈다. 

해당 주제에 맞는 우리말 문장이 먼저 나오고 그 아래에 바로 영문장이 먼저 소개 된다. 이어서 이 문장의 출처라고 할 수 있는 어느 광고 속 문구인지가 적혀 있는데 괜히 찾아보고 싶어진다. 혹시 카피 외에도 디자인이 함께 있다면 이 역시 궁금하기 때문이다. 

이후 이 문장을 분석하는 페이지가 우리말로 적혀 있고 이를 영어 단어 등으로 변환하며 의미 해석을 해놓고 있는 식인데 이 두 가지 내용이 각각 한 페이지에 할애 되어 의미를 더욱 돋보이게 한다.

그 페이지를 넘기면 저자의 개인적인 이야기가 이 영문장과 관련해서 서술되는데 누군가의 인생 이야기와 영문장이 이렇게 잘 어울어질 수 있구나 싶은 생각에 역시 카피라이터의 글쓰기 감각은 남다르다는 것을 느끼게 한다. 

군더더기 없는 카피(영문장) 만큼이나 진솔하지만 영문장이 말하고자 하는 바와 동떨어지지 않은 저자의 이야기가 잘 어울어져 우리의 삶에 소중한 것이 무엇일까를 생각해보게 만드는 책이었다.

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