한겨레신문 2024.1.7. 인터넷판 신문에 손흥민선수의 아버지 손웅정감독이 “아이들은 부모의 뒷모습을 보고 성장한다.(동일한 글이 신동기작가의 책속에도 있다.) 절대 편해지려고 하지 말고 솔선수범하라”며 자신의 교육관을 드러내는 인터뷰 기사가 실렸다. 손 감독은 “아이가 태어나면 말은 못 하고 눈으로 보기만 한다. 누구나 부모의 뒷모습을 보며 성장하게 된다. 뙤약볕에서 뛰는 아이들이 있는데, 나무 그늘에서 쉴 수 없었다는 것이다. 함께 뛰며 고생하면서 손흥민의 마음을 잡았다.

과거에도 인성관련 책들이 좋은 인성은 성공에 도움이된다는 식의 성공학 또는 처세학의 양념정도로 언급되었다. 신동기 작가의 책은 오늘날 관점에서 올바른 인성과 관련해 소학, 대학, 논어. 맹자와 같은 동양 고전을 날줄로 헤겔, 로크, 몽테스키외, 루소, 니체 등의 서양 철학자의 이야기를 씨줄로 엮어, 인성 그 자체와 오륜(五倫)을 기본으로 오늘날 우리 아이들을 위해 구체적으로 가르켜야 할 내용을 현대적 상황에 적용 가능하도록 흥미있게 서술하고 있으며, 올바른 인성을 가진 아이들이 성장해 우리 사회를 밝혀주고 이끌어 달라는 저자의 소망을 곳곳에서 느낄 수 있었다.

특히 신동기 작가의 해박한 동서양 고전에 대한 지식은 자칫 고리타분하게 여겨지고 지루할 것 같은 인성이라는 주제를 현대적 감성에 맞춰 설득력 있게 기술하고 있고 아이들에게 보일 부모의 등 모습을 어떻게 만들어 가야할 지에 대한 내용을 어렵지 않게 읽을 수 있게 서술한 점이 더욱 좋았다.

이 책은 인터넷에서 떠돌아 다니는 우화인 두 마리 늑대 이야기 중에 선한 늑대를 키우는 방법을 우리에게 알려주는 내용으로 우리 가정 집집마다 두고 아이들의 올바른 인성을 가르치는 교재로 숙독했으면 하는 바램으로 적극 추천한다.

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