1930~1931년 미국 캘리포니아에서 실제로 일어난 인종 분리 교육 사건을 바탕으로 한 소설이다. 피부색과 언어가 다르다는 이유로 차별받게 된 열두 살 로베르토가 친구들을 대표해 부당함에 맞선다. 두려움 속에서도 용기를 내어 정의와 평등을 지켜 가는 소년의 성장과 공동체의 연대를 감동적으로 그린 작품이다. 

『레몬나무의 바다』는 1930년대 미국 레몬그로브에서 발생한 인종 차별 사건을 다룬 감동적인 실화 바탕의 운문 소설이다. 단지 피부색이 다르다는 이유로 격리된 멕시코계 아이들을 위해 법정에 선 열두 살 로베르토의 용기와 공동체의 연대를 그렸다.