금욕은 수사들의 기본적인 덕목으로서 로마 가톨릭 교회의 모든 수도회들이 천 년 동안 지켜왔다. 그러나 프란체스코는 공식적인 금욕 이상을 추구했다. 본래 그 궁극적 목표는 자유였으나, 이 경우에는 좀더 고결한 수행을 어지럽히고 마음을 빼앗는 힘을 가진 열정으로부터의 자유를 의미했다. 수사들은 육체적으로 서약을 위반할 위치에 놓이기 전에 미리 금욕을 위해 노력했다. 어디에 있든 길을 가든 모든 형제들은 여인들과 사악한 눈짓을 나누가나 교제하는 것을 피해야 한다.