"의미 있는 경험은 왜 돈이 되지 않을까?" 오랫동안 품어온 질문에 이 책은 명확한 답을 준다. 경험은 쌓인다고 자산이 되는 것이 아니라 해석될 때 비로소 가치가 된다는 것. 저자 조훈 교수는 국민은행, IMF 외환위기, 시카고대 MBA, 삼성금융연구소, 창업, 교수직까지 이어진 자신의 이력을 관통하며 "경험은 시간의 결과가 아니라 해석의 결과"라고 말한다. 같은 실패도 누군가에겐 좌절로, 누군가에겐 기회로 남는 이유가 바로 여기 있다.

40대 후반에 접어든 지금 이 책은 유독 다르게 읽힌다. 대학과 강단을 오가며 쌓아온 시간들이 그저 지나간 경력의 나열이 아니라, 앞으로 어떻게 재배열하고 재해석하느냐에 따라 전혀 다른 인생 2막의 자산이 될 수 있다는 걸 이 책이 구체적으로 보여주기 때문이다. "50대는 끝이 아니라 가장 강력한 경험자산을 보유한 세대"라는 저자의 말은, 은퇴를 향해 가는 시기가 아니라 오히려 그동안의 경험을 브랜드로 재설계할 최적의 시점이라는 확신을 준다.

이 책이 진짜 인상적인 이유는 여기서 멈추지 않는다는 점이다. 경험을 해석하라는 말은 자칫 추상적으로 들릴 수 있지만, 저자는 실패했던 순간마다 문제가 정확히 무엇이었는지 정의하고, 그때 내가 내린 선택은 무엇이었는지, 그 선택의 배경이 된 결정은 어디에서 비롯됐는지, 그리고 그 경험에서 무엇을 배웠고 앞으로 어떻게 행동할 것인지를 구체적으로 되짚어보는 실천적 틀을 제시한다. 그저 마음가짐을 바꾸라는 조언이 아니라 실제로 따라 해볼 수 있는 사고의 절차이기에, 읽고 나면 삶의 방향 자체를 다시 그려보게 되는 책이다. 지식은 AI가 대체할 수 있지만, 축적된 경험을 이렇게 해석해내는 통찰은 누구도 대신할 수 없다는 메시지가 특히 마음에 남았다.

인생 후반전을 어떻게 설계해야 할지 막막한 이들, 지나온 경험을 헛되이 흘려보내고 싶지 않은 40·50대라면 이 책을 꼭 읽어보길 권한다.

학생과 학부모를 만나는 생활을 한 지 40년이 넘은 나에게 조훈 교수의 ＜경험 자산＞은 큰 충격과 감동을 주었다. 평소에 내가 생각했던 것을 일목요연하게 정리하여 제시한 점은 큰 감동이다. 그러나, 내가 중요하다고 생각했던 것을, 내 머릿속에서 안개처럼 흩어진 상태의 조각을 한 문장으로 깔끔하게 정리한 통찰은 정말 누구나 따라 할 수 없는 깊이가 있다. 그 한 문장도 대구법으로 아름다운 문장으로 간결하게 표현한 것은 인생에 대한 깊은 통찰과 함께 작가로서의 사람을 사랑하는 마음을 깊게 간직하고 있음을 읽을 수 있다. 특히 우리가 관념적으로 당연하게 생각하고 있는 직업과 진로, 그리고 인생에 대한 새로운 시각을 준다.

나는 학생과 학부모에게 진로 특강을 하면서 기존의 조훈 교수의 책을 많이 인용하곤 했는데, 이제는 더 좋은 자료를 받은 것이다. 모든 사건은 연결되어 있다는 것. 나도 그렇게 생각했는데 조훈 교수는 인생에서의 연결을 자신의 경험을 통하여 정말 아름답고, 현실감 있게 표현하고 있다. 처음 사회에 발을 내딛은 직업, 진로와 다른 경로를 겁도 없고 거침없이 도전하고 걸어갔다는 것은, 요즘 젊은이들에게 큰 시사점을 줄 것이다.

나 역시 교사를 비롯하여 몇 개의 직업을 경험했지만, 늘 교사와 비슷하게 연결된 직업이었지 전혀 다른 방향이나 분야의 직업을 아니었다. 결코 쉽게 생각하지 못하는 일이다. 그런데, 어쩔 수 없이 그런 선택을 해야 하는 상황이 아님에도 불구하고, 스스로 그런 길을 선택하여 살아가고 견뎌내고 성취해 낸 조훈 교수의 ＜경험 자산＞은 우리나라의 젊은이들이 꼭 읽어야 할 책으로 권하고 싶다. 아니 그 이전에 자녀를 키우는 학부모들이 먼저 읽었으면 좋겠다. 부모의 관점이 바뀌어야 자녀가 바뀐다. 부모가 바뀌면 자녀는 조훈 교수의 ＜경험 자산＞처럼 당당한 인생을 살아갈 수 있을 것이다.

이 책에서 마음에 남는 구절을 써보면 이렇다.

인생은 선택의 결과이고, 정답은 선택하는 순간에 만들어진다. 합격은 점수가 이야기에서 결정된다. 그리고 기회는 발견되는 것이 아니라, 해석되는 것이다. 배움은 목적이 아니라 살아가는 방식이다. 인연은 만드는 것이 아니라 쌓이는 것이다. 인연은 준비된 순간에 찾아오고, 선택은 그 인연을 받아들이는 순간에 시작된다. 선택은 논리가 아니라 사람에서 시작되고, 조건이 아니라 관계가 방향을 만든다. 사람을 선택해야 길이 만들어진다. 조직은 사람이 움직이지만, 결과는 구조가 만든다.

내가 이 책을 권하는 이유는 조훈 교수가 경험한 10가지 직업, 경험을 자산으로 바꾸는 10가지 힘, 조훈 교수의 인생을 바꾼 10권의 책을 소개한 부분이 청소년과 학부모에게 큰 도움이 될 것이라는 확신 때문이다. 조훈 교수는 10가지 직업을 경험하면서 얻은 통찰을 정리하여 연결하고 있다. 어떤 직업이든지 쉽게 된 것이 없었다. 정말 배수의 진을 친 노력을 한 후에 얻은 것이다. 그런 경험을 나누고 있다. 젊은이들이 보면 위로를 얻을 수 있을 것이다. 또한 조훈 교수가 자신을 지탱해 준 10가지 힘과 10권의 책은 책을 읽는 청소년과 학부모에게 다른 울림과 안내를 줄 것이다.

학생과 학부모를 만나는 생활을 한 지 40년이 넘은 나에게 조훈 교수의 ＜경험 자산＞은 큰 충격과 감동을 주었다. 평소에 내가 생각했던 것을 일목요연하게 정리하여 제시한 점은 큰 감동이다. 그러나, 내가 중요하다고 생각했던 것을, 내 머릿속에서 안개처럼 흩어진 상태의 조각을 한 문장으로 깔끔하게 정리한 통찰은 정말 누구나 따라 할 수 없는 깊이가 있다. 그 한 문장도 대구법으로 아름다운 문장으로 간결하게 표현한 것은 인생에 대한 깊은 통찰과 함께 작가로서의 사람을 사랑하는 마음을 깊게 간직하고 있음을 읽을 수 있다. 특히 우리가 관념적으로 당연하게 생각하고 있는 직업과 진로, 그리고 인생에 대한 새로운 시각을 준다.

나는 학생과 학부모에게 진로 특강을 하면서 기존의 조훈 교수의 책을 많이 인용하곤 했는데, 이제는 더 좋은 자료를 받은 것이다. 모든 사건은 연결되어 있다는 것. 나도 그렇게 생각했는데 조훈 교수는 인생에서의 연결을 자신의 경험을 통하여 정말 아름답고, 현실감 있게 표현하고 있다. 처음 사회에 발을 내딛은 직업, 진로와 다른 경로를 겁도 없고 거침없이 도전하고 걸어갔다는 것은, 요즘 젊은이들에게 큰 시사점을 줄 것이다.

나 역시 교사를 비롯하여 몇 개의 직업을 경험했지만, 늘 교사와 비슷하게 연결된 직업이었지 전혀 다른 방향이나 분야의 직업을 아니었다. 결코 쉽게 생각하지 못하는 일이다. 그런데, 어쩔 수 없이 그런 선택을 해야 하는 상황이 아님에도 불구하고, 스스로 그런 길을 선택하여 살아가고 견뎌내고 성취해 낸 조훈 교수의 ＜경험 자산＞은 우리나라의 젊은이들이 꼭 읽어야 할 책으로 권하고 싶다. 아니 그 이전에 자녀를 키우는 학부모들이 먼저 읽었으면 좋겠다. 부모의 관점이 바뀌어야 자녀가 바뀐다. 부모가 바뀌면 자녀는 조훈 교수의 ＜경험 자산＞처럼 당당한 인생을 살아갈 수 있을 것이다.

이 책에서 마음에 남는 구절을 써보면 이렇다.

인생은 선택의 결과이고, 정답은 선택하는 순간에 만들어진다. 합격은 점수가 이야기에서 결정된다. 그리고 기회는 발견되는 것이 아니라, 해석되는 것이다. 배움은 목적이 아니라 살아가는 방식이다. 인연은 만드는 것이 아니라 쌓이는 것이다. 인연은 준비된 순간에 찾아오고, 선택은 그 인연을 받아들이는 순간에 시작된다. 선택은 논리가 아니라 사람에서 시작되고, 조건이 아니라 관계가 방향을 만든다. 사람을 선택해야 길이 만들어진다. 조직은 사람이 움직이지만, 결과는 구조가 만든다.

내가 이 책을 권하는 이유는 조훈 교수가 경험한 10가지 직업, 경험을 자산으로 바꾸는 10가지 힘, 조훈 교수의 인생을 바꾼 10권의 책을 소개한 부분이 청소년과 학부모에게 큰 도움이 될 것이라는 확신 때문이다. 조훈 교수는 10가지 직업을 경험하면서 얻은 통찰을 정리하여 연결하고 있다. 어떤 직업이든지 쉽게 된 것이 없었다. 정말 배수의 진을 친 노력을 한 후에 얻은 것이다. 그런 경험을 나누고 있다. 젊은이들이 보면 위로를 얻을 수 있을 것이다. 또한 조훈 교수가 자신을 지탱해 준 10가지 힘과 10권의 책은 책을 읽는 청소년과 학부모에게 다른 울림과 안내를 줄 것이다.