일본 여행을 계획하고 있었기에 리뷰나 제목, 미리보기를 봤을 때 뭔가 가이드북에서는 알려주지 않은 알짜배기 정보들과 아는만큼 보인다는 말처럼 일본 역사를 좀 더 알고 갈 수 있지 않을까 하는 기대에서 샀다.

하지만 매력적인 표지사진과는 달리 책 안에 있는 사진들은 그냥 시각효과도 있어야 하니까 대충 인터넷에서 검색해 넣은듯한 사진들이고,

내용도 역사를 제대로 설명하는 것도 아니고, 뭔가 새로운 곳을 속속 알려주는 것도 아니고 (있긴 있지만 알차다는 느낌은 아니다)

그냥 저자의 일본 여행기 정도? 가이드 북도 역사책도 되지 못하는 책이다.

그냥 한 번 훝어본다면 괜찮은 정도.

책의 곳곳에는 일본의 뿌리가 우리나라거든~! 하는 소곤거림을 들을 수 있었다.

제목에서 드러낸 바와 같이 일본 뒷골목을 스케치한 여행책이려니 했다.  단순히 유명한 먹거리나 숙박업소와 같은 소개 등의 정보만 나열했다면 그냥 그렇고 그런 여행 안내서로 끝났을 것이다. 더구나 당장 일본을 갈 게 아니라면 쓸모 없는 정보라고 보는 게 더 정확할 것이다.

이 책에서 가장 눈에 띄는 것은 역사적인 것과 연결시켰다는 것인데 그 중에서도 우리나와 일본의 밀접한 관계에 촛점을 맞췄다. 고대사라 할 부분을 재미있게 서술했다. 역사와 여행서의 절묘한 결합 상품이라고나 할까^^

역사를 파고 들자면 너무 난해하고 방대한 서술이 되어 관심 없는 사람들에게는 자칫 지루 할 수도 있겠지만 여행이 단순히 먹거나 즐기는 것에서 탈피하여 한가지쯤은 얻어가는 알맹이가 있는 여행은 더 오랫동안 기억에 남지 않을까.

바로 이점이 여행서로의 재미와 역사적인 내용의 무겁지 않은 안배가 딱 떨어지게 알맞다고 하겠다. 뭐 일본통인 점도 있지만 이 책이 개정판인 것만 봐도 한참이나 지났음에도 여행서로 분류된 책이 오래 유지 될 수 있는 비결이지 싶다. 

일본 최초의 국가 야마타이국이 연오랑과 세오녀가 일본으로 건나가 세운 국가라는 주장과 더불어 지역에 따라 재일동포의 출신이 다른 이유가 백제인들이 오사카와 나라가와 나라 지방으로 이동했기 때문이고 신라인들은 경상도와 해안을 마주 보고 있는 야마구치 현이나 돗토리, 이즈모와 도쿄 일대로, 고구려인들은 도쿄 이북 지방과 아오모리 현으로 가양 사람들은 시고쿠 주로 진출하였다는 사실이 현대에 들어와서도 그대로 재현됨을 알 수 있다.  

1400년을 백제인으로 살아온 곤고구미 가문의 곤고 도시타카 사장이 일본을 '남'의 나라로 말하는 것이 감동인데 2006년에 파산했다니 너무나 아쉽기만 하다.

또 미술관련 책이나 역사 책에서 자주 언급되는 우리나라의 '금동미륵반가사유상'과 교토 고류지에 있는 '미륵반가사유상'이 비슷한 생김새로 비교되곤 하는데 일본에서는 국보 1호로 지정된 적이 있는데 목조미륵반가사유상의 손가락이 부러지는 사건으로 엑스레이 촬영 결과 나무의 재질이 적송으로 밝혀졌다. 그런데 이 적송은 한반도에서만 자생하는 나무라는 것이다. 일본에서 자라지 않는다는 것은 결과적으로 우리나라에서 만들어져 건너온게 아닌가 하는 추리를 가능케 했다. 또하나의 기록인 쇼토쿠태자의 "내가 귀한 불상 하나를 구했는데, 그대가 이것을 모시지 않겠느냐"하는 대목이 그것이다. 쇼토쿠태자가 백제계 인물이란 것인데 이로인해 일본은 국보 1,2호라는 구분 자체를 없어버렸고 관광안내서에 고류지 항목에 아예 미륵반가사유상이 있다는 사실조차 삭제되었나니 실실 웃음이 난다.

그리고 2.8 독립선언의 산실인 한국 YMCA호텔에 대한 것으로 이 호텔이 우리나라의 재산이니 숙박료를 아깝다 생각하지 말고 묵었으면 하는 바람이다.   

여행과 관련된 일을 하는 사람에게 들으니 우리나라 사람들이 다시 가고 싶은 나라로 일본을 꼽고 있다. 나 역시 일본을 가 본 적이 있기는 하지만 아직 그 나라의 진면목을 모르기도 하거니와 매력적인 곳이 많다는 것, 또 다른 이유로는 가까운 거리의 잇점으로 맘 먹으면 갈 수 있다는 것이다. 유럽과 같은 두려움도 적고 일어나 영어를 몰라도 자유여행하기에 크게 부담 없다는 것인데 단 한가지 불만은 교통비가 너무 비싸다는 것이다. 일주일 전에 일본 출장을 다녀온 남편은 하루 교통비가 십만원이 넘었다며 우리나라 교통카드가 짱이라고 했다. 일본 지하철은 우리나라보다 복잡하고 환승이 거의 안된다. 그래도 난 가고 싶다. 온종일 도쿄든 교토든 일본의 뒷골목을 쏘다니고 싶다. ㅎㅎ

여행서적중 가장 좋아하는 것은 좋은풍경과 맛깔나는 사진(이게 제일로 중요합니다 자고로 맛기행은 음식 사진 제대로 찍을줄 아는 사람이 찍어야 제맛)이 곁들어진 사진집같이 글짧고 사진많은 책이라고 생각하는 제 생각을 한방에 날려버린 책.

물론 한번에 다량의 글을 쏟아붇는 책은 아니고 2-3장 분량의 이야기의 모음인 책입니다. 그래도 할 말은 다하고 보여줄건 단출하게 보여주는 이 책이 오히려 맛있는 음식이 있는 책보다는 낫다는 생각이 든건 단순히 맛과 역사의 전달상이 아닌 거기서 들은 이야기를 옆에서 보는 것처럼 볼 수 있었다는 사실이네.

단출하고도 충분한 책이었습니다. 배부르지 않고도 만족스럽네요.

(물론 이 뒷골목이라는 게 가다보면 야구 배트를 든 무서운 아저씨들이 나오는 그런 뒷골목은 아니에요)

일본 뒷골목 엿보기

저: 홍하상 

출판사: 예담 출판일: 2006년 2월3일 

파주 출판도시에 자주 가는 편이다. 주말이 되면 이 도시를 이루는 출판사들에는 을씨년스럽게 적막이 깔려있어 조금은 쓸쓸하다. 내가 이곳에 평일에 올 일은 없으므로 주중의 활기찬 분위기는 알 수가 없다. 하지만 주말에도 어린이를 위한 출판사들이 공연을 하거나 교육 프로그램을 하기도 한다. 그렇게 사람들이 하나 둘 오기 시작하면서 이전에는 볼 수 없었던 북카페라든지 식당이 생기기 시작했다. 

우연하게 발견한 출판사 건물 1층에 위치한 북카페. 크기는 작지만, 공통적인 것은 책을 좋아하는 사람들의 분위기를 느낄 수 있다는 것. 그래서 자리에 앉아 조금은 편안한 마음으로 카페에 비치된 책을 천천히 읽어나갈 수 있다. 하지만 뭔가 집중을 해야만 하는 책을 읽기에는 부담스럽다. 내가 이웃으로 추가한 블로거의 글을 보니, 상수동에는 독서에만 집중하라고 음악도 틀지 않는 카페가 있다고 한다. 나 같은 사람을 위한 것일까?

그렇게 우연하게 파주 출판도시에 있는 북카페에서 만난 책이 홍하상 씨가 쓴 ‘일본 뒷골목 엿보기’다. 일본계 회사를 다니고 있으므로 일본에는 한 달에 한 번 정도는 갔다. 그것도 10년 정도 되었으니, 이 책의 저자만큼 일본을 잘 이해하는 지는 모르겠지만 오랜 시간 끝에 느껴지는 것은 있다. 전에 일본에 관한 책을 많이 읽었음에도 이 책을 선택한 것은 그 곳에서 다 읽을 수 있는 책이란 좀 가벼운 것을 선택해야 된다는 생각이었다. 

일본 각 지역을 다녀오고 사람을 만난 그의 이야기를 하나하나 읽어보았다. 2006년, 이 책이 출간된 것은 말하자면 내가 일본을 본격적으로 다니기 시작할 무렵이었다는 이야기다. 2019년에 13년이나 된 책을 읽는다는 것이 과연 일본을 알고 싶은 사람들에게 유용할 것인가 자문해봤다. 여행을 하려고 하는 사람에게 있어서 그건 낡은 정보일 뿐이다. 그가 제시한 유스호스텔을 이용하는 사람이 몇이나 될까? 지금은 애이앤비와 같은 숙박공유 사이트를 이용한다. 

일본을 여행하는 주된 한국의 세대는 이미 이전과는 전혀 다른 사람들이다. 그들은 유용한 자료와 팁을 다양한 루트를 통해서 수집한다. 이제 이전 세대가 단체여행을 하듯이 유명한 장소만을 골라서 수박 겉햛기 식으로 보지 않는다. 맘에 드는 곳이 있다면, 그곳에서 조용하게 며칠간 시간을 보낸다. 피상적인 여행을 통해서는 오롯이 이방인의 시선만 담긴다. 물론 며칠간의 시간을 통해서 이방인의 시각을 버리고 그곳에 융화될 수는 없는 노릇이다. 그렇지만, 그래도 좋다. 

글을 읽으며 재일교포를 우연하게 만나 술을 마시고, 우리의 이야기를 재미있게 엿듣고서 함께 술 마시기를 청하는 일본인을 한번도 만나지 못했다. 아마도 내 일본어가 그다지 훌륭하지 못한 것도 있지만, 13년의 간극은 크다. 하지만 이전의 분위기를 느껴볼 수 있어서 좋았다. 그리고 여전히 일본은 우리의 이웃으로 큰 관심을 가질 만 하다는 생각이 들었다. 여러 복잡한 문제들이 산적했지만. (책을 읽은 후, 찾아보니 이 책이 처음 출간된 것은 1997년이었다.)

결국 시간이 해결할 것이다. 그러나 나는 그 시간이 얼마나 걸릴 지를 정확하게 이야기하지 못하겠다. 아마도 우리가 역사의 한 페이지 속에 조용하게 침잠할 때가 되지 않을까? 이 책은 절판되어 구하기 어렵고, 아마도 당신이 파주 출판도시의 어느 북카페에 들어간다면 우연하게 만날 수도 있지 않을까?