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추위를 엄청 타는 나는 극지방에 갈 수 없을 것 같다. 남극과 북극 이 불모의 땅에 인간은 도전하였다. 허드슨, 바렌츠, 스콧, 난센, 아문센, 셰클턴. 이들은 얼음나라를 향하여 한 발 한발 내딛었다.
모험가이면서 해적이었던 마틴 프로비셔는 중국으로 가는 길을 위하여 북서항로에 들어선다. 그들은 에스키모를 만났다. 북극인을 만났다. 네덜란드 탐험가 빌렘 바렌츠, 노바야젬랴는 동쪽을 항해하였다. 우리는 이 책에서 극지방을 탐험한 이들을 만나다. 사람들은 그들에게 존경을 표하기 위하여 그의 이름을 지역에 이름을 새겼다. 각국의 탐험대를 조국의 명예를 걸고 앞다투어 탐험에 나서는 것도 기록하고 있다. 지금도 탐험은 멈추지 않았다.
[인상깊은구절] 영혼이 머무는 곳이 바로 육체이다. 이러한 육체는 온갖 불행과 질병으로 마침내는 사멸되어 버린다. 인간이 죽을 때 모든 악한 것은 육체 속에 남아 있게 되는데, 그 때문에 에스키모는 시신을 떠맡을 때 특별한 규칙을 준수하는 것이다. |
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이 책은 극지방에 대한 탐사와 그에 대한 에피소드에 대해 시계열 별로 서술해 놓은 책이다. 전문적인 내용을 전혀 전문적이지 않은 것인 양 흥미진진하게 탐사를 묘사하였다. 이 책을 읽기 전에 미리 극지방주변에 대한 지리적인 기초 지식이 있다든지, 예전부터 극지방에 관심이 있을 경우 더욱 내용이 와 닿을 것이다.
시공 디스커버리 시리즈가 그렇듯이 이 책도 극지방 탐사 전문가인 저자가 극지방 탐사에 대하여 많은 그림과 사진, 고증 자료를 통해 극지방과 그 탐사에 대해 자세하게 서술하였다. 단적으로 이 책을 읽으면 알 수 있는 몇 가지는 1. 극지방이 그 모습을 드러낸 것이 생각 외로 얼마 되지 않았다는 것 2. 인간이 극지방을 찾아가는 데에 걸린 시간만 해도 수백 년이 걸렸다는 것 3. 극지방 탐사가 생각보다 많은 사람들의 목숨을 앗아갔다는 것 4. 극지방 탐사는 기술의 발전을 통해 가능했다는 것 5. 극지방 탐사에 얽힌 이야기가 감동적이라는 것 6. 극지방을 탐사하는 것에 대한 뒷 이야기도 극지방 탐사에 대한 이야기만큼 복잡다단하며 재미있다는 것 7. 극지방 가까이 사는 사람들의 생활 8. 극지방의 지형과 지역 별 특징 9. 극지방의 신비함… 등등이다.
이 책을 읽고 느낄 수 있는 것은 1. 극지방 탐사는 자연적 한계에 대한 도전이 아니라 인간 한계에 대한 도전이라는 것 - 스콧이 비극적인 탐사를 죽음으로 끝맺으며 남긴 그의 유서를 보면 인간이 극한 상황 속에서도 얼마나 고귀할 수 있는지를 볼 수 있다. 2. 극지방은 아직도 신비로운 곳이며 많은 연구를 통해 밝혀질 것도 많지만, 절대로 인간의 이해관계에 의해 더러워져서는 안 되는 곳이라는 것… 등등을 느낄 수 있다. (물론 사람에 따라 다르겠지만 말이다.)
곳곳에 오탈자가 보이고 책의 제본 상태가 매우 불안하기는 하지만 비용 대 만족 면에서 볼 때 매우 우수하다고 할 수 있겠다. [인상깊은구절] 재앙의 원인은 탐험대 조직의 미숙함에 있는 것이 아니라, 매순간 우리를 끈질기게 괴롭혔던 불운에 있다... …나는 어떤 사람도 이 마지막 달 동안 우리가 겪은 끔찍한 고통만큼 처절한 아픔을 체험한 적이 없었다고 생각한다… …우리는 약해졌다. 글쓰기도 무척 힘이 든다. 그러나 나는 이번 탐험을 결코 후회하지 않는다. 이 탐험으로 영국인이 끈기와 연대 정신을 지니고 있으며, 그들이 옛날만큼이나 오늘날에도 용기를 가지고 죽음을 직시할 줄 안다는 사실을 증명할 수 있었기 때문이다. 우리는 위험을 극복했으며, 그 사실을 잘 알고 있다. 사태가 우리에게 불리하게 전개되더라도 우리는 불평하지 않고 신의 섭리에 경의를 표할 것이며, 끝까지 최선을 다할 것이다. 우리가 살아 남을 수 있다면, 나는 내 동료들의 용기와 불굴의 의지와 인내심을 자랑스레 전할 것이다. - 로버트 팰콘 스콧, 스콧의 마지막 편지 중 |
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북극과 남극
인간 생존의 최소한의 여건도 허락하지 않는 극한의 조건을 이겨낸 위대한 인간의 발자취를 그려낸 책이다
지적인 호기심으로 부터 출발하여 제국주의 식민정책의 일환으로,지금은 국제 협력의 장이자 무궁한 자원의 보고로서 극지방은 우리에게 한걸음씩 다가왔다
이 책은 위대한 탐험가들과 과학자들에 대한 예찬이자 거대한 자연앞에 인간이란 얼마나 나약하고 보잘것 없는 존재인지를 알려준다 아문센,스코트,패리....... 그리고 수많은 극지방을 향한 도전자중엔 한국인도 있다는 것이 얼마나 자랑스러운지..... 시공디스커버리총서가 프랑스 문고의 번역본이라는 한계에 부딧치는 것을 느낄때마다 안타까움을 느꼈는데 이 책에서 그 아쉬움을 해결해 주는 것 같아 더욱 뿌듯한 마음으로 마지막장을 넘길 수 있었다 [인상깊은구절] 목숨을 건 탐험이 성공을 거두자 과학적 연구가 뒤따랐다 지난 50년 동안 이루어진 과학적 성과와 기술적 진보,그리고 유전 개발,대양 수송,환경 문제,방위문제등 새로운 요소에 영향을 받아 극지방 개발은 괄목할 만한 발전을 거둘 수 있었다 또한 북극과 남극 지역에서 다양한 다국적 연구활동이 벌어지고 있다. |