누구보다 일을 잘하고 싶었다. 그래서 끊임없이 고민하며 20년이라는 긴 시간 동안 잘하지도 못하는 일에 매달려 살아왔다. 돌이켜보면 나는 일 자체보다도 다른 사람의 평가와 시선에 너무 크게 매달려 있었던 것 같다.

『조용히 해내는 사람』을 읽으며 지은이의 이야기가 마치 나의 이야기처럼 느껴졌다. 나 역시 일을 할 때 호흡이 가빠지고 숨이 막히며, 괴로워서 참기 힘든 순간들이 있었다. 몸과 마음이 말을 듣지 않아 ‘이 일을 계속하는 것이 맞는 걸까?’라는 의문을 품었던 시간도 몇 년이나 지속되었다.

그런 나에게 이 책은 큰 위로가 되었다. 당당하고 똑똑해 보이는 지은이 역시 나와 비슷한 고민과 어려움을 겪었다는 사실이 마음을 놓이게 했다. 나만 힘든 것이 아니라는 생각, 겉으로는 단단해 보이는 사람도 자신의 자리에서 수많은 고민과 어려움을 견디며 살아간다는 사실이 큰 힘이 되었다.

나는 늘 천재성을 부러워했고, 똑똑한 사람들을 부러워했다. ‘저 사람은 나보다 훨씬 뛰어나니까 저렇게 잘할 수 있는 거야’라고 생각하며 나 자신을 부족하게 느끼기도 했다. 그런데 이 책에서는 "반짝이는 천재성을 이기는 힘은 결국 꾸준함에 있다."고 이야기한다.

세계 무대에서 자신의 실력을 증명한 김연아, 류현진, 손흥민 역시 훈련을 게을리하지 않고 ‘꾸준함’이라는 기본기를 끝까지 지켜냈기에 각자의 분야에서 최고의 자리에 오를 수 있었다. 이 이야기를 통해 나는 특별한 재능보다 매일 자신의 자리에서 묵묵히 해내는 힘이 더 오래가는 것일 수 있다는 생각을 하게 되었다.

특히 유해진 배우의 이야기가 가장 인상 깊었다. 이름 없는 단역에서 시작해 오랜 시간 연기의 길을 걸어온 그는 마침내 백상예술대상에서 대상을 품에 안았다. 배우라는 직업에서 외모적인 평가를 받기에는 불리할 수도 있었지만, 그는 자신의 자리에서 오랫동안 연기에 대한 열정과 노력을 놓지 않았다.

눈에 잘 띄지 않는 자리에서 포기하지 않고 꾸준히 쌓아온 그의 시간이 결국 가장 빛나는 서사가 되어 돌아온 것이다. 그 이야기를 읽으며 나 역시 큰 감동을 받았다. 지금 당장 눈에 띄는 성과가 없더라도 내가 묵묵히 쌓아온 시간이 언젠가는 나만의 힘이 될 수 있다는 생각이 들었다.

나는 반복되는 직장생활을 하면서 늘 고민했다. ‘언제쯤 일을 더 잘할 수 있을까?’, ‘어떻게 하면 성장할 수 있을까?’ 매일 같은 일을 반복하다 보면 내가 제자리걸음을 하고 있는 것은 아닐까 생각하기도 했다.

하지만 책을 읽고 나니 그 반복되는 일상 속에서도 나는 조금씩 성장하고 있었을지도 모른다는 생각이 들었다. 지은이가 매일 아침 묵상의 시간을 갖고 감사일기를 쓰며 생각을 정리하고, 신문을 읽고 스크랩하는 작은 습관들을 꾸준히 이어가면서 성장해왔다는 부분도 인상 깊었다.

결국 성장이라는 것은 어느 날 갑자기 찾아오는 것이 아니라, 매일 반복되는 작은 행동들이 쌓여 만들어지는 것인지도 모르겠다.

나도 이제 남의 시선과 평가에 나를 지나치게 맡기기보다, 나의 속도로 꾸준히 나아가고 싶다. 잘해야 한다는 조급함에서 조금은 벗어나 매일 할 수 있는 작은 것들을 성실하게 해내고 싶다.

『조용히 해내는 사람』은 나에게 ‘잘하는 것’보다 ‘계속하는 것’의 힘을 알려준 책이다. 지금까지의 20년이 결코 헛된 시간이 아니었듯, 앞으로의 시간도 조용하지만 단단하게 쌓아가고 싶다. 그리고 언젠가 뒤돌아보았을 때, 내가 걸어온 꾸준한 시간이 나만의 가장 빛나는 이야기가 되어 있기를 바란다.

이재은 아나운서만의 조용하지만 강하고 단단한 모습들이 그대로 보여지는 책이었어요!

전에 쓰신 책들도 잘 읽었는데, 이번 ‘조용히 해내는 사람’도 받자마자 바로 완독할 정도록 잘 읽혔어요:-)

이재은 아나운서의 앞으로의 날들도 응원할게요!