3학년이 된 첫 아이를 위해 샀던 책입니다. 아기 개미와 꽃씨에 '진주를 품은 조개'가 수록되어 있다고 나와 있더군요. 16가지의 아름답고 따뜻한 이야기가 들어 있는데 그림이 환상적이었어요.

 할미꽃의 상냥함과 가려진 아름다움을 깨달은 나비 이야기, 개구리가 알게 된 창포못이 아닌 연못 이야기, 외모와 아부에 관한 이야기인 까마귀와 눈사람, 어린이날이 날마다 있는 숲속의 토돌이 이야기 등 짧은 창작 동화들이 저학년 어린이들과 엄마에게 좋은 것 같아요.

 잠자리 들기 전 또는 여행을 갈 때 읽으면 딱 적합한 동화책이예요. 개미와 매미 이야기를 통해 매미는 노래하는 것이 노는 것이 아니라 팔 년이란 긴 세월동안 땅 속에 있다가 사흘에서 일 주일을 바깥에서 노래부르다 죽는다는 것까지 배울 수 있었어요. 밤나무 이야기에선 썩어 가는 몽뚱이지만 동물들을 추위로부터 지켜주는 큰 역할을 하고 있는 것을 보았고요. 공부를 잘 하는 것이 이 세상 엄마들의 가장 큰 관심사이지만 가장 중요한 것은 이 밤나무처럼 다른 이들을 얼마나 위해주느냐 하는 것이겠지요. 결국 중요한 것은 남들과 살아가는 방법을 터득하는 것이지요. 어떻게 하면 관계를 회복할 수 있을까 생각해보게 되더군요. 부모,자식 간 뿐만 아니라 사회 생활 할 때 상사와 부하 간 문제도 매일 일어나고 있지요. 어렸을 때 배웠던 덕목들을 얼마나 잘 실천하고 있는지가 가장 중요한 것 같아요.

 서울쥐와 시골쥐의 또다른 구성, 감자와 토마토 이야기를 통해 서울쥐가 어떤 농사를 선택하는지 볼 수 있어요. 시골쥐는 감자농사, 서울쥐는 눈에 금방 보이는 토마토를 선택해서 일단 잘 읽은 토마토를 많이 수확하지만 겨울에 쌓아둘 수 있는 것은 감자였던 것이지요. 그래도 둘이 도우면 (제대로 경제생활-거래를 하면) 한겨울 무난하게 서울쥐를 살릴 수 있을 것 같은 생각이 또 들더군요.

 못난이 호박과 못난이 병아리 이야기도 있어요. 못난이 호박 이야기를 연상하는 것은 쉬웠어요. 하지만 못난이 병아리는 대체 백조가 되는 것이었을까요?? 미운 아기 오리도 아닐텐데... ... . 아, 못난이 병아리들은 그렇다고 엄마닭의 미움을 받지 않는답니다. 기른 정이 있어서 끝까지 세 마리의 못난이 병아리를 돌보는 엄마닭 덕택에 모두 쑥쑥 건강하게 자랄 것 같았어요. 게가 되고 싶은 새우에서 어떻게 가재가 탄생하게 되었는지 유래를 알려주네요. 믿거나 말거나 겠지요?^^

 아기개미와 꽃씨에서는 미로가 나와요. 아이들이 좋아하지요. 아기개미의 집이랍니다. 그리고 꽃씨는 나중에 봉숭아꽃으로 자라나지요.

 진주를 품은 조개는 아무 재주가 없는 자신을 한탄하다가 몸살을 앓고 아름다운 진주를 품는다는 이야기예요. 누구든지 한 가지 재주는 있는 거겠지요? 살면서 자주 아이의 친구들과 비교를 하게 되더군요. 아이의 특별한 재능을 찾고 싶어요. 그게 무엇일까요? 조개처럼 힘겹게 몸살을 앓은 후 찾을 수 있을까요? 저희 아이들에게도 멋진 재능, 다른 이들과는 또다른 것이 무엇인지 발견하고 싶어요.^^