“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

내 나이도 벌써 반백을 훌쩍 넘어 60에 다다르고 있다. 이 책은 나처럼 은퇴시기에 다다른 사람, 이미 은퇴를 한 후 뭔가를 찾고 있는 사람, 무엇인가를 하고 있으나 자신이 좋아하거나 하고자 하는 일을 하는 것이 아닌 사람 등등 나이로 인해 제약을 받는다고 생각하는 사람이 읽으면 좋을 책이다. 우리는 제2의 인생, 제3의 인생을 살아가고 있고 앞으로 살 것이다. 나 또한 제2의 인생을 살고 있고 조만간 제3의 인생을 살아가야 할 것인데, 제3의 인생을 살 때는 정말 제대로 준비해서 사회와 주변에 도움이 되는 사람이 되고 싶어졌다. 책이 나온 목적이 이러한 동기를 유발하고자 하고 또한 국내,외의 모범적인 인물들의 사례를 통해 벤치마킹하고 어떻게 살아가야 할 것인지에 대한 지침을 주고 있다.

저자 가재산은 충남 사람이다. 올해나이 72살에 조직의 대표를 맡고 있다니 이 글을 쓸 자격은 있어보인다. 이름이 독특해서 찾아봤는데 자신의 이름이다. 25년 동안 대기업, 해외 주재원, 경리, 인사 조직, 경영혁신 업무 등을 수행하였다. 지금은 제3의 인생으로 책과 글쓰기를 통해 나눔과 봉사활동을 실천하고 있다.

책은 총 7개 장으로 구성되어 있다. 제1장 ‘대한민국, 신중년의 시대가 왔다’에서는 초고령사회로 진입한 후 극도로 빠르게 노후화되고 있지만 지금 우리나라에 50년, 60년 세대는 더 이상 과거의 노년을 살던 세대들과는 확실히 다른 모습과 사회생활 행태를 보이고 있다. 대표적인 것이 ‘오팔세대’인데 그들은 그냥 노인이 아닌 퇴직 후에도 더 활발한 사회활동을 하고 있다. 제2장 ‘국내 신중년 반란 사례’에서는 대다수 70-90세까지의 제2, 제3의 인생을 살면서 일반인들이 상상하기조차 힘들 정도의 일을 왕성하게 해 내고 있는 국내 사례들을 소개하고 있다. 제3장 ‘해외 신중년 반란 사례’에서는 다양한 국가에서 모범적이고 적극적으로 활동을 하고 있는 사람들을 소개하고 있다. 우리나라, 일본 등 할 것 없이 정말 나이는 숫자에 불과하다는 생각이 사례를 보면서 느낄 수 있다. 제4장 ‘셈본으로 다시 쓰는 신중년의 반란’에서는 사칙연산(+ - × ÷)의 의미를 살린 인생에서 도전하고 열정을 다하고 품격을 지키며 봉사와 나눔으로 보람을 공유하는 내용들을 설명하고 있는데, 무척 공감가는 내용이었다. 제5장 ‘신중년의 경제력과 시장을 움직이는 파워’에서는 5060세대의 소비파워, 레저시장에서 5060, 이외에 왕성하고 중심에서 역할과 활동을 하는 5060의 새로운 라이프스타일에 대해 소개하고 있다. 제6장 ‘더 나은 사회를 위한 사회적 역할과 공헌’에서는 ‘실버봉사단’, ‘경제,교육멘토’, ‘세대통합의 가교역할’ 등에 대해 소개하고 있다. 제7장 ‘신중년 반란을 위한 10계명’에서는 일단 내가 누구인지 먼저 알라는 내용과 함께 10가지 계명을 소개하고 있는데, 인생의 황혼기를 어떻게 무엇을 하며 누릴 것인지 생각해볼만한 내용들이었다.

퇴직을 앞둔 세대, 이미 퇴직을 한 세대들이 공통적으로 고민하는 것이 ‘내가 지금 무엇을 할 수 있을까’하는 의문을 가지고 어떤 사람은 활동의 마무리로 어떤 사람은 다시 활동을 시작하는 시기로 인식한다. 그들의 인식과 실천 의지에 따라 인생의 방향은 바뀌고 만다. 책에서 소개되는인물들은 어쩜 성공한 사람들이다. 그들을 액면 그대로 따라 한다고 될 일은 아니나 이 책을 통해 거창하지 않아도 되고 하고 싶은 것을 해도 좋고 돈과 연계되지 않아도 좋을 그런 시기임을 알고 대비하고 준비하여 제대로 된 삶을 사는 것. 바로 이 책이 우리에게 주고자 하는 메시지 아닐까 생각한다.

‘출판사로부터 도서를 지원받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.’

서재 한쪽에 조용히 자리 잡고 있던 가재산의 ＜인생은 60부터 신중년의 반란＞을 펼쳐 들었다. 환갑을 지나 칠십 대의 고개에 들어서면서 ‘앞으로 남은 삶을 어떻게 가꾸어야 하나’라는 질문은 단순한 관념을 넘어 매일 아침 맞닥뜨리는 생생한 현실이 되었다. 저자는 이 책을 통해 기존의 노년관을 뒤흔들며, 60세 이후야말로 참된 자아를 찾고 새로운 삶을 개척해야 하는 ‘신중년’의 골든타임이라고 단언한다.

저자가 제시하는 핵심 메시지는 명확하다. 퇴직이나 은퇴가 삶의 마침표가 아니라 새로운 주체적 삶의 시작점이라는 것이다. 과거에는 60세가 지나면 세월의 흐름에 몸을 맡기고 안주하는 것이 당연하게 여겨졌지만, 100세 시대를 살아가는 지금 60대와 70대는 여전히 뜨거운 지적 호기심과 풍부한 경험을 지닌 주체다. 저자는 이를 단순히 ‘노년의 연장’이 아닌, 스스로 삶의 주도권을 되찾는 ‘신중년의 반란’으로 정의한다.

칠십 대의 시선에서 이 책을 읽으며 가장 큰 울림을 받았던 대목은 바로 ‘지속적인 배움과 도전’에 관한 부분이다. 책을 읽고 서평을 쓰며, 새로운 기술이나 시대의 흐름을 받아들이는 과정은 결코 젊은이들만의 전유물이 아니다. 저자는 신중년이 사회의 뒤편으로 물러나 쉼만을 취할 것이 아니라, 그동안 축적해 온 통찰과 지혜를 바탕으로 계속해서 세상과 소통해야 한다고 역설한다. 급변하는 세상 속에서 새로운 지식을 익히고 글로 생각을 정리하는 일이야말로 정신의 노화를 막고 삶에 깊은 생기를 불어넣는 최고의 방법임을 다시금 확신하게 된다.

또한 책은 일상의 작지만 소중한 가치들을 다시금 돌아보게 만든다. 산책길에서 느끼는 계절의 변화, 가슴을 채우는 한 줄의 문장, 그리고 곁을 지켜주는 가족과 인연들에 대한 고마움이다. 저자는 나이가 들수록 타인과의 비교나 외적인 성취에서 벗어나 자신만의 서재, 자신만의 영역에서 온전한 내면의 평화를 가꾸는 것이 중요함을 강조한다. 이는 나이 듦이 결코 잃어가는 과정이 아니라, 비로소 진정한 나 자신으로 익어가는 풍요로운 시간임을 일깨워준다.

＜인생은 60부터 신중년의 반란＞은 단순히 은퇴 후의 삶을 조망하는 지침서에 그치지 않는다. 삶의 후반전을 지나고 있는 우리 세대에게 보낸 열정적인 응원가이자, 용기 있게 세상으로 다시 걸어 나가도록 이끄는 지혜로운 안내서다. 칠십 대의 오늘을 살아가는 나 역시 이 책을 통해 서재에서의 깊은 침묵을 깨고, 매일 새로운 샘물을 길어 올리듯 당당하고 활기차게 나아갈 용기를 얻는다. 인생의 진짜 화려한 막은 바로 지금, 우리가 스스로 써 내려가는 순간 시작된다.

특별한 재능이나 재산이 없어도 인생 2막은 시작될 수 있다. 100세 시대, “이 나이에 뭘”이라는 주저함 대신 “아직 남았다”는 마음으로 새로운 전성기를 열자. 이 책은 은퇴를 앞두거나 퇴직 후 새로운 삶의 의미를 찾는 신중년, 그리고 부모의 은퇴 후 삶을 함께 고민하는 가족들에게 주체적이고 당당한 삶으로 나아가게 도와줄 든든한 길잡이가 되어준다.

야구의 결과는 끝까지 가봐야 안다는 말이 있다. 인생의 전성기도 이미 지나간 시간이 아니라 앞으로 만들어갈 시간에 있다. 그런 의미에서 제2의 인생은 지금부터 설계하고 만들어가는 것이 아닐까. 익숙한 것과의 결별을 통해 새롭게 도전할 때, 인생은 다시 한번 뜨거워질 수 있다. 남은 여생을 주체적으로 설계하고 싶기에 이 책이 기대된다. 이책을 통해 새로운 관점과 용기를 배우고 싶다.

* 출판사로부터 제공받아 주관적으로 썼습니다.

은퇴 후 40년을 살아야 한다. 적어도 그 정도로 생각하고 있다. 은퇴가 아직은 멀었지만 그렇다고 아주 멀지는 않았다. 그래서 은퇴 이후 소위 잘 사는 사람의 이야기가 궁금했다. 경제적으로 잘 사는 게 아니고 정신적으로 잘 사는 사람들의 이야기 말이다. 그래서 이 책을 택하게 되었다. 나도 은퇴 이후의 삶에 밑그림을 그려야 하는 나이가 되었다.

큰 기대는 하지 않았다. 이런 유의 서적은 저자도 다양하고 약간은 짜깁기 느낌이 강하기 때문이다. 그냥 사람들의 이야기가 궁금했다. 국내 인물과 해외 인물을 소개하고 있다. 국내 인물은 그렇다 치더라고 해외 인물은 어떻게 썼는지 궁금하기는 하다. 설마 인터뷰를 했을까? 그렇지는 않았을 것 같다. 읽어보니 그런 느낌이었다.

몇몇 기억나는 분들의 에피소드를 적고자 한다. 생전 고별식을 한 분의 이야기가 떠오른다. 장례식장은 보통 돌아가신 후에 그분과 친분이 있었던 분들이 오게 된다. 그런데 이 분은 그분들과 죽기 전에 고별식을 하고 싶다고 했다. 가족들은 이런 일을 하는 자체가 이상하다며 말렸다고 한다. 사실 이런 일은 아무도 본 적이 없고 처음 듣는 행사이기도 하다. 그런데 그분의 이야기가 수긍이 된다. 

지금의 은퇴 이후 삶은 사는 여성들은 전업주부로서 살아온 분들이 많다. 이 책에서는 과거에는 그런 전업주부였다가 은퇴 나이 이후 액티브 시니어로 살아가는 분들의 이야기이다. 그중에서 '나도 할머니가 처음이야'라는 할머니의 에세이가 참 와닿았다. '수술대 위에서 6개월이라던 내가 지금 이 글을 씁니다. 끝인 줄 알았던 자리가 시작이었어요. 오늘도 저는 한 줄을 씁니다.' 뇌졸중과 시한부 선고, 70대 암을 딛고 내년에는 대학생이 되겠다는 목표를 써 놓았다. 

여기 나온 분들의 특징은 한 마디로 자신의 삶을 살고 있는 분들의 이야기이다. 나이가 들고 이제는 남의 눈치에 개의치 않고 자신의 목소리를 내는 분들이다. 해외 편에서 나온 분들도 결국 그렇다. 지금은 아이들이 커가고 있어서 나중에 대학 혹은 출가까지 하게 되면, 또는 은퇴를 한 후에는 나의 길을 나도 걷고 싶다. 그전에는 열심히 방향을 찾아야 할 것이다.