죽여도 죽지 않는 '더 좀비스'. 이번엔 여학생이 합류했다. ＜레벌루션 No. 3＞에서 ‘더 좀비스’의 매력에 흠뻑 빠진 후 ＜플라이, 대디, 플라이＞에 이어 세 번 째 로 만난 '더 좀비스'의 활약상이 ＜SPEED＞다. 작가 가네시로 카즈키 특유의 유머감각과 유려하고 명쾌한 필치가 또다시 흥미진진한 세상으로 이끈다. 삼류 고등학교 문제아들의 모임인 ‘더 좀비스’가 세이와 여고 습격에 성공하고 정학을 받은 직후의 이야기다. ＜레벌루션 No. 3＞와 ＜플라이, 대디, 플라이＞를 읽지 않았어도 문제는 없지만 전작의 내용을 알면 그들이 느끼는 상실감이나 문득문득 아련해지는 그들의 눈길을 이해하기 쉽다.

정학 중에 우연히 세이와 여고생 오카모토 가나코를 위기에서 구해주게 된 박순신, 미나가타, 가야노, 야마시다. 네 명의 구세주들은 조금 이상하기는 해도 그녀가 처한 상황을 풀어가기 위한 도움의 손길을 내민다. 엉뚱한 일에 개입하게 되기 전까지는 학교와 집밖에 모르던 평범하고 모범적인 여학생이던 오카모토 가나코는 불의의 세계와 접하고 맞서 나가보기로 한다. 물론 ‘더 좀비스’가 있기에 가능한 시도였지만. 아무 것도 얻을 것도 없고 반드시 해야 할 일도 아니건만 투지를 불태우는 ‘더 좀비스’를 보며 가나코는 새로운 세상에 눈을 뜨게 된다. 호신술을 배우고 몸과 마음을 단련시키며 한층 성장해가는 가나코와 그녀를 도와주며 히로시를 잃고 생기를 잃었던 삶에 활력을 얻는 ‘더 좀비스’의 멤버들. 그들은 그렇게 함께 진화해간다.

“그 애들도 처음부터 터프하지는 않았어. 하늘을 날려다가 몇 번이나 추락하고, 누군가에게 날개를 잡히기도 하고, 그럴 때 마다 조금씩 강해져서 자유롭게 하늘을 나는 새에 가까워져 가는 거야.”

모든 권력과 부와 질서를 장악하려는 음모를 꾸미는 나카가와와의 한판 승부. 일류 대학을 구성하는 조직과 문화는 기존 사회의 축소판이다. 온갖 비리와 모략과 부패가 팽만한 가운데 낡은 제도는 그대로 답습되고 일반 학생들은 그저 아무 소리도 내지 않는 방관자적 태도로 순응하며 생활한다. 마치 지금 우리 사회를 보는 듯하다. 그래서일까. 진실을 파헤치고 체제를 무너뜨리는 그들의 활약상이 이토록 통쾌한 까닭은.

“전통이니 인습이니 인간을 구속하는 중력을 벗어나 얼마나 높이 뛰어오를 수 있는가를 보고 관객은 감동하는 거야.”

" 괜찮은 주먹이었어. 타이밍과 스피드도 좋았고, 그러나 이쪽 세계

까지는 주먹 두 개 정도가 부족해. 누구든 처음에는 그래. 생각보다

자기 세계를 벗어나기가 힘들어. 다시 허공을 상대 봐. 단, 지금보

다 주먹 두 개 정도 더 멀리 뻗는다는 생각으로 주먹을 날려봐."

나름대로 힘차게 달려온 가네시로 가즈키의 책읽기가

일단은 그 마지막에 이르렀다.

하지만 난 기대하고 있다.

더 좀비스의 네번째 모험을...

혹은,

소녀판 더 좀비스의 또다른 모험을...

기대하고 있다... 

더 좀비스 시리즈중에 미처 읽지 못했던 스피드를 읽었다. 이 책의 표지를 본지는 무척이나 오래된 느낌인데 이상하게도 인연이 없었다고 할까. 플라이 대디 플라이의 소녀판을 보는듯한 기시감이 들었고 어딘가 모르게 비뚤어져 사회의 부조리함을 대변하는 악역 캐릭터는 너무 만화스러웠다. 만약 영화로 만든다면 주인공은 단연 아오이 유우가 맡아야하지 않을까 하는 생각을 해봤다.

＜레볼루션 No. 3＞를 재밌게 봤던 나로선, 재기발랄하고 경쾌한 혁명을 기대했던 나로선 정말 실망스러운 작품이었다.

엉성하다는 느낌....

좀비스의 활약이 내용이고 화자는 오카모토 가나코라는 세이고 여학생이다. 그녀의 과외선생인 여대생의 죽음이 이야기의 시작이라고 할 수 있다. 그리고 우연히 사건에 휘말리는 그녀를 우연히 도와주게 되는 좀비스의 4명.

우연히 휘말리게 된 사건치고는 너무 엄청난 음모와 협잡에 휘말리게 된다. 협잡? 협잡이란 말이 자연스레 떠올랐다. 사전에 있는 말인가. 열흘 째 엄마외엔 누구와도 얘기를 나누지 않은 휴우증인가. 생각을 그대로 말하거나 쓰거나 치고 있다. 어쨌든...

경쾌함도 생기도 느낄 수 없었다. 마치 작가가 지겨워하면서 쓴 것 같은 책을 읽는 것 같다. 그럴린 없겠지만....

코페루니쿠스적 사고 방식.

반애들이 나를 왕따시키는 게 아니라 내가 반 아이들을 몽땅 왕따시켜버린다.

오래 전 MBC＜남자셋여자셋＞의 선정이 한 말이다. ㅋㅋㅋ

박순신이 가나코한테 한 조언도 이거다.ㅋㅋㅋ

"만일 네가 시스템이나 장치 그 자체에 의문을 느끼거나 지겨움을 느낀다면 반드시 화를 내야해. 이 정도였어, 라는 식으로 생각하지 말고."

왜 학생들이 대학내 학생회의 횡포에 침묵하는지에 대한 답, 귀찮으니까.

어쩌면 그 정도 쯤은 참을 수 있어라는 거 아닐까. 당장 나한테 직접적으로 피부에 닿는 피해는 없으니까.

불의에 대한 대처법. 일단 참을 수 있을 데까지 참자.

이런 생각으로 살진 말아야 할텐데.

  요즘은 조금 잠잠한 것 같기는 하지만 여전히 일본 소설은 우리나라에서 꽤 많은 인기를 얻고 있다. 그 일본 소설의 가장 큰 매력은 아마도 가볍고 경쾌하게 이야기를 풀어낸다는 것이 아닐까 한다. 물론 그러면서도 나름의 메시지를 잃지 않는다는 것이 바로 일본 소설이 사랑을 받은 가장 큰 이유일 것이다. 가네시로 가즈키의 소설도 바로 그러한 일본 소설 특유의 경쾌함을 잘 담아내고 있다. 하지만 가네시로 가즈키의 소설이 갖고 있는 가장 큰 매력은 그 경쾌함에 더해서 가네시로 가즈키가가 갖고 있는 배경이 되는 작가의 삶이 그 경쾌함을 단순히 경쾌함만으로 채우지 않는다는 것이다. 그리고 바로 그러한 작가의 경쾌하면서도 사람의 마음을 찌르는 메시지는 이 소설 스피드에서도 그대로 만날 수 있다.

  가네시로 가즈키의 작품들은 비슷비슷한 경향성을 갖고 있다. 그리고 그 경향성은 작가의 삶이 만들어내는 것이라고 할 수 있을 것이다. 성공한 소설가이며, 다양한 분야에서 자신의 재능을 발휘하고 있는 가네시로 가즈키이지만 언제너 주변인일 수밖에는 없는 자신의 삶의 모습이 그대로 그의 작품 속에 담겨있는 것이다. 그래서 그의 작품에 등장하는 이들은 언제나 주변인의 감성을 보여주는 모습을 보여준다. 그리고 바로 그 모습을 이 작품 스피드에서 만날 수 있다는 것은 어쩌면 그만큼 가네시로 가즈키가 자신이 가장 잘할 수 있는 이야기를 충분히 스스로 이해하고 있다는 것을 잘 보여주고 있다고 할 수 있을 것이다. 이 작품 스피드에서 우리는 다시 한 번 좀비스를 만날 수 있다. 그리고 좀비스는 그들의 조금은 독특한 혁명이 아니라 사회에서 흔하게 벌어지는 그래서 우리를 더 힘겹게 만드는 범죄에 대항을 한다. 그러나 이 작품의 진짜 주인공은 그 좀비스가 아니다. 물론 이 이야기 속에서 좀비스는 사건 해결에 큰 역할을 한다. 하지만 어느 소녀가 보통 우리가 가진 자라고 부르는 이들과 싸우는 것에 할 수 있는 최고의 도움을 준다. 그 부분이 바로 이 스피드가 레벌루션 No. 3에서 이어지는 부분이라고 할 수 있다. 그리고 그것이 가네시로 가즈키가 세상과 싸우고 세상에 던지는 메시지가 아닐까 한다. 세상은 결국 누군가가 바꾸어주지도 우리의 문제를 해결해 주지도 못한다는 것을 언제나 주변인이었던 작가 가네시로 가즈키는 배웠고, 그 삶의 경험을 통해서 최소한 세상에 외치기는 해야 한다는 것을 이 작품 스피드에서도 이야기 한다. 그리고 작가 가네시로 가즈키가 좀비스의 입을 빌려 이야기하는 작은 혁명이 사람에서 사람으로 전해지는 이 이야기의 결말은 작은 희망을 다시 이야기한다. 

 명문 세이와 여고를 다니는 '오카모토 가나코'는 별다른 문제없이 착실하게 생활하는 평범한 학생이다. 그러던 어느날, 평소 맘을 터놓고 누구보다도 가깝게 지내온 아야코 언니의 자살 소식을 접하고 커다란 충격과 슬픔에 빠지지만 그녀의 죽음에 무언가 석연치 않은 점에 의문을 가지게 된다. 이를 해결하기 위해 아야코 언니의 친구인 나카가와를 만났지만 별다른 소득 없이 헤어졌고 그 후 의문의 남성들에게 납치를 당해 위기에 빠지게 되지만 또 다른 의문의 남성들의 도움으로 위험에서 탈출하게 된다. 그리고 그들과 함께 아야코 언니의 죽음에 대한 의문을 풀어가기 시작한다.

 작가의 이전 작품인 '플라이,대디,플라이'의 여고생 버전이라 해야 하나... 다시 한 번 힘없는 주인공을 완전히 다른 사람으로 변화시키며 멋진 성장 이야기를 펼쳐나간다. '레벌루션 No.3"의 연장선이기도 한 이 작품은 또 다시 김순신과 그의 친구들이 등장하여 세상의 부조리에 맞서며 그들이 추구하는 자신들만의 정의를 위해 멋진 날개 짓을 시작한다.

 나오키 문학상을 수상한 'GO'를 비롯하여 외국인(재일교포 한국인)과 혼혈아 그리고 사회적으로 인정받지 못하는 이들을 통해 정체성의 혼란을 유쾌하게 풀어나가는 '가네시로 가즈키'는 내가 가장 좋아하는 작가 중 하나이다. 솔직히 정체성에 대한 내용은 둘째고 그의 책을 읽다 보면 삶의 고민과 스트레스는 완전히 잊어버리고 이야기에 집중하여 완벽한 감정이입을 하게 만든다. 나도 모르게 웃음을 짓게 만드는 작가의 힘이 놀라울 따름이다.

 평소 주인공처럼 별다른 말썽 없이 사춘기를 보내고 학교에서든 집에서든 나름 바른생활 사나이로 살아왔고 사회가 만든 룰 속에서 갇혀 지내왔다. 그 룰을 벗어나면 마치 세상이 무너져 내리는 줄 알고 잔뜩 겁을 먹고 있었던 것 같다. 이러한 삶에 익숙해지다 보니 나를 둘러싸고 있는 작은 틀을 인식하지 못한 채 그 속에서 아등바등 살아가며 어느새 나도 모르게 답답함을 느꼈던 것일까? 주인공의 활약을 통해 대리만족을 느끼고 있었다. 점점 변해가는 주인공을 보며 마치 내가 변하는 것처럼 느끼고 김순신 일행이 펼치는 활약에 희열과 통쾌함을 느꼈다.

 아기가 가타코에게 한 말이 기억에 남는다. "자신들의 눈과 머리로 올바르다고 판단하면 빨간 신호라도 그냥 건너. 너는 어떡할 거야?" 과연 나는 어떻게 할 것인가. 지금까진 난 사회가 정한 룰을 철저하게(과장이 좀 심한듯...) 지켜왔다. 과연 내가 생각하는 올바른 것이 어떤 것인지 판단할 겨를도 없이 누군가가 정해놓은 룰을 그대로 실행했다. 하지만 이제는 뭔가 변화가 필요한 듯하다. 과연 무엇이 올바르고 무엇이 정의인지는 내가 판단하는 것이다. 세상의 기준에 나를 맞추는 것이 아니라 나의 기준에 세상을 맞출 것이다.

 혹시나 나처럼 착하게(?)만 살아왔던 사람들, 세상의 부조리에 힘들어했던 사람들, 다람쥐 쳇바퀴 도는 일상을 살아가는 사람들은 꼭 이 책을 읽어보시라. 가슴 한 구석에 자리 잡고 있던 답답함이 사라지고 새로운 세상에 눈을 뜨게 될 것이다.