『전쟁은 어떻게 정의를 훔쳤을까?』 

요즘 아침에 눈을 뜨고 뉴스나 SNS를 열어보면 가슴이 답답해질 때가 많지 않으신가요?

편 가르기, 자극적인 혐오 표현, 그리고 서로를 향해 쏟아내는 낙인찍기의 언어들이 어느새 우리 일상에 너무 깊숙이 침투해 있는 것 같아요.

‘대체 어쩌다가 우리 사회가, 더 나아가 지구가 이렇게 폭력적으로 변했을까?’ 깊은 고민에 빠져 있던 차에, 제 가슴을 쿵 하고 울린 책을 한 권 만났어요.

바로 『전쟁은 어떻게 정의를 훔쳤을까?』인데요.

이 책이 왜 지금 이 시대를 살아가는 우리 모두에게 꼭 필요한지, 그리고 무엇을 깨닫게 해주었는지 함께 생각해봤으면 좋겠어요.

왜 사람들은 폭력이 정의라고 믿게 되었을까?

어째서 아주 평범했던 이웃들이 순식간에 혐오와 광기에 동조하게 되었을까?

책은 중세의 십자군 전쟁부터 현대의 9·11 테러 이후 벌어진 전쟁들, 나치의 홀로코스트, 아르메니아 제노사이드, 그리고 우리나라의 비극인 제주 4·3과 타이완의 2·28 사건까지 세계사의 아픈 단면들을 꼼꼼하게 짚어내요.

저자들은 참혹한 전쟁이 단순히 무기를 들고 총성을 울릴 때 시작되는 것이 아니라고 단언해요.

그에 앞서 ‘상대를 적으로 규정하고 악마화하는 언어’가 퍼질 때 이미 전쟁은 시작된다는 것이죠.

신의 뜻이다! (십자군 전쟁)

야만을 문명화하고 수호해야 한다! (제국주의 침략)

국가 안보와 정의의 실현을 위해서다! (현대의 수많은 전쟁들)

이처럼 거창하고 그럴듯한 명분들이 어떻게 인간의 죄책감을 마비시키고, 참혹한 폭력을 ‘정의’라는 이름으로 포장해 왔는지를 서늘하리 치만큼 명확하게 추적해 나가요.

이 책을 읽는 내내 마음이 많이 아팠어요.

먼 옛날, 또는 멀리 떨어진 타국의 이야기인 줄 알았는데, 책장을 넘길수록 ‘지금 우리가 살아가고 있는 현재의 대한민국’이 자꾸만 오버랩되었기 때문이에요.

오늘날 우리가 인터넷 댓글창이나 뉴스에서 흔히 접하는 혐오의 언어들, 특정 집단을 가리켜 ‘그들은 틀렸다’, ‘그들은 위험하다’라며 낙인찍는 모습들이 과거 참혹한 제노사이드나 전쟁 직전에 나돌던 명분들과 어쩌면 이렇게 똑닮아 있는지요.

책을 읽으며 저 스스로를 깊이 돌아보게 되었어요.

혹시 나 역시 누군가가 만들어 놓은 프레임에 갇혀, 타인을 쉽게 미워하고 혐오의 언어에 은연중에 동조하고 있었던 건 아닐까?

이 책이 주는 가장 큰 울림은 ‘비판적 질문의 힘’이었어요.

거창하게 ‘평화를 사랑하자’고 구호를 외치는 것보다 훨씬 중요한 것은, 누군가 나에게 매혹적인 명분을 내세우며 누군가를 미워하라고 부추길 때 잠시 멈춰 서서 ‘왜?’라고 질문할 수 있는 용기라는 것을 깨달았어요.

그 작은 질문 하나가 폭력의 연쇄를 끊어내는 진짜 평화의 씨앗이 될 수 있음을 말이죠.

이 책은 단순한 역사 교양서를 넘어, 오늘을 살아가는 우리 모두를 위한 ‘생각의 길잡이’ 같은 책이에요.

특히 아래와 같은 분들께 일독을 권해요.

✔ 교실과 가정에서 고민이 깊은 선생님 & 학부모님

학교 현장에서 아이들의 혐오 표현이나 역사 왜곡 문제로 고민이 많으실 텐데요.

아이들에게 단순한 사실 암기를 넘어, 역사를 통해 세상을 비판적으로 읽어내는 깊은 통찰력을 선물해 줄 최고의 교재가 될 것이에요.

✔ 사회적 갈등과 혐오 뉴스에 피로감을 느끼는 모든 분들

매일 터져 나오는 갈등과 편 가르기 속에서 중심을 잡고 싶으신 분, 현상의 겉모습이 아닌 그 이면의 생각과 언어를 꿰뚫어 보는 안목을 키우고 싶으신 분들께 가슴 깊은 울림과 해답을 줄 것이에요.

역사는 단순히 지나간 과거의 기록이 아니라, 오늘을 비추는 거울이라고 하죠.

자라나는 아이들과 함께, 또는 나 자신과의 깊은 대화를 위해 『전쟁은 어떻게 정의를 훔쳤을까?』를 펼쳐보시는 건 어떨까요?

질문하는 힘을 통해 우리가 잃어버렸던 평화의 조각을 다시 찾아낼 수 있으리라 굳게 믿어요.

😍 휴머니스트로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다 😍