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우리는 무엇을 위해 살아가고, 무엇을 남기고 떠나야 할까. '나무의 노래' 는 이 질문에 대한 답을 나무와 숲에서 찾는 책이다. 다큐멘터리 감독 진재운은 니카라과에서 백만 그루의 나무를 심는 한 여인을 만난다. 사람들은 그녀를 '공주님'이라 부른다. 과학자이자 예술가였던 그녀는 60대 중반, 넉 달밖에 살 수 없다는 암 선고를 받는다. 그러나 죽음 앞에서 그녀가 선택한 것은 절망이 아니라 나무를 심을 땅을 사는 일이었다. 처음에는 황폐한 땅을 숲으로 바꾸는 감동적인 이야기라고 생각했다. 하지만 책장을 넘길수록 나무와 숲이 들려주는 깊은 인생철학에 빠져들었다. 책에서 감동 깊에 느낀 몇 가지 인생 철학을 정리하면 다음과 같다. "두려움 때문에 우리는 얼마나 많은 아름다움을 놓치고 살아가는가." 어둠이 무서워 숲에 들어가지 않는 사람은 달빛 아래 펼쳐지는 숲의 황홀한 아름다움을 알 수 없다. 이 이야기가 유독 마음에 와닿았다. 우리는 아직 일어나지도 않은 일을 걱정하고, 실패가 두려워 새로운 도전을 망설인다. 그렇게 스스로 만든 울타리 안에서 얼마나 많은 기회와 아름다움을 놓치고 살아왔을까. 어쩌면 삶을 풍요롭게 만드는 것은 두려움이 없는 상태가 아니라, 두려움 너머의 세상을 향해 한 걸음 내딛는 용기가 아닐까 생각해본다. "실패란 없다. 가는 과정일 뿐이다." 그녀는 단돈 44달러를 들고 미국으로 건너갔고, 연구소 설립이 무산되자 건물을 주거공간과 극장으로 바꾸었다. 계획이 틀어졌다고 주저앉거나 지난 선택을 원망하지 않았다. 대신 다른 가능성을 발견하고 새로운 길을 만들었다. 인생이란 처음 계획한 대로 흘러가는 것이 아니라, 예상하지 못한 길에서도 의미를 찾아가는 과정인지 모른다. 나 역시 일이 뜻대로 풀리지 않을 때 후회와 원망에 머물기보다, 그 상황에서 새롭게 열리는 가능성을 바라보는 사람이 되고 싶다. "우리가 제대로 보지 못하는 것은 이미 알고 있다고 생각하기 때문이다." 이 대목은 연구원인 나에게 특별한 깨달음을 주었다. 우리는 사과가 빨갛다고 알고 있지만, 자세히 들여다보면 빛과 각도에 따라 수많은 색이 존재한다. 이미 알고 있다는 관념이 오히려 새로운 발견을 가로막는 것이다. 연구개발도 마찬가지 아닐까. 오랜 경험과 축적된 지식은 소중한 자산이지만, 때로는 익숙한 방식과 고정관념이 창의성을 제한한다. '원래 그런 것', '지금까지 그렇게 해왔던 것'이라는 생각에서 벗어날 때 비로소 새로운 아이디어가 탄생한다. 연구자의 창의성은 얼마나 많이 알고 있느냐보다, 당연하다고 믿었던 것을 얼마나 새롭게 바라볼 수 있느냐에 달려 있는지도 모른다. 앞으로는 정답을 빨리 찾기보다 익숙한 것에 질문을 던지고, 새로운 가능성을 발견하는 연구자가 되고 싶다. 그리고 이 책에서 가장 깊은 울림을 준 철학은 "세상에서 받은 것을 돌려주고 떠나는 삶"이었다. 그녀는 자신이 세상에 진 빚을 갚기 위해 나무를 심는다고 했다. 나무는 자신이 만든 산소를 누가 마시는지 묻지 않는다. 그저 묵묵히 다른 생명에게 내어준다. 돌아보면 나 역시 참 많은 것을 받으며 살아왔다. 부모님의 사랑, 가족의 존재, 누군가에게 배운 지식과 경험, 자연이 베풀어준 수많은 혜택까지. 내가 이룬 것이라 생각했던 많은 것들이 사실은 누군가의 도움 위에 세워져 있었다. 그렇다면 이제는 나도 받은 것을 돌려주며 살아야 하지 않을까. 꼭 거창한 일이 아니어도 좋다. 나무 한 그루를 심고, 후배에게 경험을 나누고, 누군가에게 작은 도움을 주는 일. 그런 실천들이 모여 내 삶의 의미가 될 수 있을 것이다. 그녀는 죽은 뒤 자신의 몸이 흙으로 돌아가 나무를 키우기를 바란다. 이 이야기를 읽으며 나에게도 새로운 꿈이 생겼다. 언젠가 땅을 사서 작은 숲을 가꾸고, 내가 떠난 뒤 나무의 자양분이 되어 그곳의 나무로 기억되고 싶다. 가족들도 자연의 일부가 되어 하나의 우리 가족숲으로 이어진다면 얼마나 아름다울까. 어쩌면 나에게 죽음의 롤모델이 생긴 것인지도 모르겠다. 책을 덮으며 생각한다. 그녀는 나무를 심었지만, 나무는 그녀에게 살아가는 이유와 삶의 지혜를 선물했다. 삶의 가치는 얼마나 높이 올라갔느냐가 아니라, 내가 머물렀던 자리에 무엇을 남겼느냐에 있는지도 모른다. 두려움 너머의 아름다움을 발견하고, 실패 속에서 새로운 길을 찾으며, 익숙한 세상을 낯선 눈으로 바라보는 삶. 그리고 무엇보다 받은 것을 조금이라도 돌려주고 떠나는 삶. 나무처럼 겸손하게, 숲처럼 너그럽게. 그렇게 살아가고 싶다. #나무의노래 #진재운 #독서후기 |
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주인공과 작가의 삶의 깊이를 느낄 수 있다. 오래 머물고 음미할 수 있었다. 아무도 걷지 않은 하얀 눈 밭위를 걷는 주인공의 삶을 보며, 누군가의 시선을 늘 의식해오며 살아온 나에게, 주인공의 걸음 걸음은 나를 깨지게하는 신선한 충격을 주었다. |
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지인의 초대로 보게 된 다큐멘터리 영화 《나무의 노래》. 나무를 담은 다큐멘터리라는 이야기에 그저 자연 다큐멘터리겠거니 하는 가벼운 마음으로 영화를 보게 되었다. 하지만 이 영화는 단순히 자연의 이야기를 담아낸 작품이 아니었다. 내 마음 깊은 곳을 울리는, 아주 특별하고 아름다운 영화였다. 영화를 보는 내내 큰 감동을 받았고, 나도 모르게 가슴이 뜨거워졌다. 벅차오르는 마음을 주체하기 어려웠고, 영화가 끝난 뒤에도 한참 동안 그 여운에서 벗어나지 못했다. 그 여운이 채 가시기도 전에 반가운 소식을 들었다. 《나무의 노래》를 촬영하며 영화에 미처 담지 못했던 이야기들을 감독님이 책으로 출간하셨다는 것이다. 덕분에 영화가 남긴 감동을 책으로도 이어갈 수 있게 되었다. 책에는 영화에서 마음 깊이 와닿았던 이야기와 대사들이 더욱 풍성하게 담겨 있다. 영화를 볼 때는 미처 다 헤아리지 못했던 의미를 천천히 되새기고 음미할 수 있다는 점이 참 좋았다. 이야기를 간단히 소개하자면, 남미의 니카라과에서 나무를 심으며 노년의 삶을 살아가는 80대 할머니가 들려주는 이야기다. 나무와 자연, 그리고 그 안에 깃든 생명과 교감하며 깨달은 것들을 전해준다. 그 안에는 깊은 철학이 있고, 일상의 차원을 넘어서는 초월적인 이야기도 있으며, 읽는 이의 마음을 숙연하게 만드는 순간들도 있다. 여러 메시지 가운데 특히 내 마음에 깊이 남은 말씀이 있다. 공명심을 좇다 보면 자아는 사라진다는 것. 타인의 인정이나 세상의 시선에 이끌려 자신을 잃어버리지 말고, 자기 자신으로 살아가야 한다는 그 말씀이 참 좋았다. 그녀가 전하는 메시지들은 어느 하나 가볍게 흘려보낼 수 없을 만큼 아름답고 깊다. 읽는 동안 마음에 새기고 싶은 문장들이 참 많았다. 영화도 더없이 아름답고 훌륭한 작품이기에 많은 사람이 꼭 관람했으면 하는 바람이 있다. 하지만 영화를 접하기 어려운 분들이라면 이 책만큼은 꼭 읽어보시길 권하고 싶다. 나무와 자연에 관한 이야기이면서 동시에 삶과 존재, 그리고 나 자신으로 살아간다는 것에 대해 깊이 생각하게 만드는 책이다. 영화가 마음을 울렸다면, 책은 그 울림을 오래도록 간직하게 해준다. |