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황석영의 문학적 상상력에 따르면, 기독교는 우리 민족에게 하나의 "손님"으로 찾아왔다. 기독교가 이 땅에서 보여준 순기능과 역기능은 그 손님에 대한 환대와 배타의 분위기를 자아냈다. 그런데 우리가 받아들여야 했던 기독교, 그 중심에는 물론 예수가 있었다. 하지만 과연 그 당시 우리 나라 사람들에게 전도된 예수의 모습[像], 예수의 가르침은 철저한 검증을 거친 "역사적"인 것이었는가? 예수를 위해 순교의 열정을 품고 타종교(우리의 전통 종교를 포함하여)를 배척하고 교회만이 유일무이한 구원의 방주라고 강변하는 사람들에게 묻고 싶다. 당신이 알고 있는 예수는 어떤 예수인가? 혹시 역사적 성찰이라고는 아예 배제하고, 종교적 선입견과 무지에 기초한 광신적 예수상을 갖고 있는 것 아닌가?
교회가 가르치는 예수, 비단 기독교인만이 아니라 비기독교인의 일반적인 감성에 떠오르는 대부분 예수 생애를 다룬 다큐멘터리 형식의 외국 영화를 통해 각인된 모습이다. 여기서 예수는 신비한 광채를 띠고 뭇 사람 사이를 거니는 신적인 존재의 모습이다. 그러나 과연 이러한 이미지는 신뢰할 만한 것일까? 한국의 교회는 예수의 역사적 삶에 대한 진지한 물음은 접어 둔 채 "오직 믿음"만을 강조했다. 그 결과 역사의 예수에 대한 맹목적이고 물량적이며 자폐적 신앙이 확산되었다.
『역사적 예수』는 30대 중반의 나이에『예수운동의 사회학』으로 세계의 신약학계에 엄청난 파장과 논의를 일으켰던 독일의 대표적인 신약학자 게르트 타이쎈과, 여성 신약학자 아네테 메르츠가 다년간 공들여 완성한 역사적 예수 연구의 결정판이다. 이 책의 가장 큰 장점은 학문적 깊이와 실용적인 목적이 조화를 이루고 있다는 점이다. 예수의 역사적 발자취에 대해 오늘날까지의 신학이 탐구해 온 엄청난 연구성과를 일목요연하게 요약하는 한편, 현대의 독자들에게 예수의 삶이 주는 의미를 치우침 없이 성찰하게 해주는 내용들이 이 책의 가치를 말해준다. 특히 예수에 대해서 기록하고 있는 신약성서의 형성과정과 전후 배경 역사에 대한 치밀하고도 광범위한 연구는 우리에게 성서를 새롭게 볼 수 있는 시야를 제공한다.
저자는 예수를 "컨텍스트" 안에서 읽자고 제안한다. 무조건 성경에 나와 있는 말씀이라고 해서, 무조건 예수의 말로 되어 있다고 해서 액면그대로 받아들일 수 없다는 것이다. 적어도 이 책을 열린 마음으로 읽는다면 우리는 성서의 "축자영감설"에 빠져 여타의 논의를 완전히 배격하는 오류를 피할 수 있을 것이다. 기독교 교리라는 배타적인 게토에 머물면서 자기들만의 "말씀 잔치"(?)로 만족하는 신앙 생활이 아니라, 우리가 그렇게도 경배하고 존경하는 예수의 삶을 그 역사적 맥락[컨텍스트], 종교사적 맥락, 사회사적 맥락에서 차분히 접근해 나가는 노력이 우리 시대의 기독교인들에게 요구된다. [인상깊은구절] 유일한 한 분 하나님과의 대화 속에서 살아가는 삶, 이 세상과 공동체를 위한 윤리적 책임 -- 이것은 이 두 종교(그리스도교와 유대교)의 공통 주제이다. 예수의 뒤를 따라 이러한 두 가지 가치를 추구하기 위해 애쓰는 그리스도교! 그리스도교가 유대교라는 뿌리에 충실한 입장을 취하고, 자신의 사회적 책임을 지각하며, 예수 전승을 새로운 기회로, 즉 하나님과 새롭게 대화를 시작할 수 있는 기회로 파악한다면 스스로에게 진정으로 충실한 종교가 될 것이다. |
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우리는 초대교회의 사도들의 복음서와 함께 수많은 신학자, 연구자들의 책을 가지고 있다. 하지만, 4복음서와 사도서신 등을 포함하여 대부분 주관적인 관점에서 서술하고 있기 때문에, 우리는 어떤 것이 진실인지 알 수 없다. 사도들의 신앙고백인 4복음서는 기독교의 근간이라고 할 수 있는 '부활사건'에 대하여 제각기 다양한 목격담을 보고하고 있다. 가장 중요한 사건에 있어서도 최초의 기록이 일치하지 않는 상황이니 다른 사건이나 교리에 있어서는 더욱 큰 차이들이 존재한다. 근현대 예수연구의 메카라고도 할 수 있는 독일학자들의 이 책은 최대한 학문적인 자료를 제공하기위해 노력한 작품이다. '다빈치 코드'를 비롯하여 각종 대중들을 대상으로한 예수관련 서적들이 난무하는 상황에서, 이 책은 예수와 예수시대를 탐구하는 연구자들에게 유익한 1차 자료들을 제공해줄 것이다.
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