📕 이게 가스라이팅이라고?

📗 안드레아 마르티네스 글 · 신타 아리바스 그림

📙 오유아이

가스라이팅이라는 말을 요즘 정말 자주 듣는다. 그런데 막상 어떤 행동부터 가스라이팅인지 설명해 보라고 하면 생각보다 쉽지 않다. 상대를 걱정해서 하는 말과 간섭은 어떻게 다를까. 질투는 사랑의 표현일까, 상대를 구속하는 행동일까. 『이게 가스라이팅이라고?』는 이런 애매한 관계의 경계를 생각해 보게 하는 책이다.

처음에는 제목 때문에 가스라이팅의 유형과 대처법을 설명하는 책이라고 생각했다. 읽어보니 범위가 훨씬 넓었다. 연애 관계에서 시작해 친구와 가족까지 우리가 맺고 있는 가까운 관계를 두루 살펴본다. 사랑이나 친밀함이라는 이름 아래 자연스럽게 넘어갔던 행동 중에도 상대에게 상처를 주는 것이 있을 수 있다는 사실을 보여준다.

특히 기억에 남았던 것은 한 번의 행동만으로 가스라이팅을 판단하지 않는다는 점이었다. 상대의 행동이 반복되는지, 시간이 지나면서 점점 심해지는지, 두 사람의 관계가 한쪽으로 기울고 있는지를 살펴봐야 한다. 덕분에 무엇이든 가스라이팅이라는 말로 단정하기보다는 관계의 전체적인 흐름을 보는 것이 중요하다는 생각이 들었다.

책에는 불안형, 회피형, 안정형 애착에 대한 이야기도 등장한다. 같은 상황에서도 사람마다 다르게 반응하는 이유를 이해하는 데 도움이 되었다. 상대가 답장을 늦게 했다는 이유로 계속 확인하거나, 관계가 깊어지는 것이 부담스러워 거리를 두는 행동에도 각자의 심리가 숨어 있을 수 있다. 그렇다고 그 이유가 상대에게 상처를 주는 행동까지 정당화하는 것은 아니라는 점도 분명하게 짚는다.

읽으면서 의외로 나 자신을 많이 돌아보게 되었다. 우리는 가스라이팅이라는 말을 들으면 보통 ‘누군가 나에게 그런 행동을 한 적이 있었나?’부터 생각한다. 그런데 반대로 내가 걱정이나 관심이라는 이유로 누군가에게 내 생각을 강요한 적은 없었는지 생각하게 됐다. 좋은 의도라고 해서 모든 행동이 좋은 결과로 이어지는 것은 아니기 때문이다.

중간중간 직접 생각하고 답해 보는 활동도 좋았다. 단순히 개념을 읽고 넘어가는 것이 아니라 실제 관계를 떠올려 보게 한다. 내가 싫다고 말했을 때 상대가 받아들이는지, 상대의 기분을 맞추느라 내 행동을 바꾸고 있지는 않은지, 서로 다른 인간관계를 인정하고 있는지 같은 질문은 어른에게도 꽤 유용했다.

결국 이 책이 이야기하는 건강한 관계는 거창하지 않다. 서로 다른 생각을 인정하고, 거절을 존중하며, 상대의 선택을 마음대로 통제하지 않는 것이다. 가까운 사이라고 해서 경계가 사라지는 것은 아니다. 오히려 가까운 사이일수록 그 경계를 존중하는 태도가 필요하다.

『이게 가스라이팅이라고?』는 누가 가해자이고 누가 피해자인지를 찾아내는 책이라기보다 내가 맺고 있는 관계가 건강한지 한번 점검해 보게 하는 책이었다. 누군가와의 관계 때문에 자꾸 눈치를 보게 되거나, 반대로 내가 가까운 사람을 대하는 방식을 돌아보고 싶을 때 읽어보길 권한다.

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아이와 함께 책을 읽다 보면 요즘 아이들에게는 공부만큼이나 친구 관계나 감정을 건강하게 표현하는 방법을 알려주는 것도 중요하겠다는 생각이 들 때가 있습니다. 

특히 중학생이 되면서 친구 관계가 조금 더 복잡해지고, 앞으로 연애나 다양한 인간관계를 경험하게 될 시기라 그런지 《이게 가스라이팅이라고?》라는 제목부터 관심이 갔습니다.

이 책은 단순히 ‘가스라이팅이 무엇인지’를 설명하는 데 그치지 않고, 우리가 가까운 사람과 관계를 맺으면서 무심코 지나칠 수 있는 질투, 간섭, 통제, 죄책감, 감정적인 압박 등에 대해 차근차근 이야기해 줍니다.

책을 읽으면서 가장 인상 깊었던 부분은 좋아한다는 이유만으로 모든 것을 참을 필요는 없다는 것이었어요.

“나를 좋아하니까 그러는 거야.”, “나를 생각해서 하는 말이겠지.”라고 생각하다 보면 상대의 행동이 불편해도 참고 넘어가게 될 수 있는데, 건강한 관계라면 서로의 마음과 경계를 존중해야 한다는 점을 알려줍니다.

특히 가스라이팅을 한 번의 행동만으로 판단하기보다 불편한 행동이 반복되는지, 점점 심해지는지, 관계에서 한쪽이 지나치게 통제하거나 우위에 서게 되는지 살펴봐야 한다는 부분이 기억에 남았습니다. 

아이에게도 단순히 ‘이런 말은 나쁜 말이야’라고 알려주는 것보다 관계의 흐름을 스스로 살펴보는 힘을 길러주는 것이 더 중요하겠다는 생각이 들었어요.

또 연인 관계뿐 아니라 친구나 가족처럼 가까운 관계에서도 자신의 감정과 경계를 지키는 것이 중요하다는 점도 좋았습니다. 

청소년 시기에는 친구에게 싫다는 말을 하기 어려워하고, 혹시 관계가 멀어질까 봐 자신의 마음을 참고 맞춰주는 경우도 있으니까요.

책을 읽으며 아이와 함께

“친구가 이렇게 말하면 어떤 기분일까?”

“내가 싫다고 했는데도 계속 강요한다면 어떻게 해야 할까?”

“친구가 힘들어 보일 때 우리는 어떻게 도와줄 수 있을까?”

이런 이야기를 자연스럽게 나눠보면 좋겠다는 생각도 들었습니다.

무엇보다 이 책이 마음에 들었던 이유는 무조건 관계를 끊으라고 이야기하지 않는다는 점입니다. 

청소년에게 가까운 관계를 정리하는 일이 얼마나 어려운지 이해하면서, 먼저 관계의 문제를 알아차리고 자신의 감정을 살펴보고 필요하다면 주변에 도움을 요청하는 방법을 알려줍니다.

아이를 키우면서 부모가 모든 상황을 대신 해결해 줄 수는 없다는 것을 점점 느끼게 됩니다. 

친구 관계에서 어떤 일이 생겼을 때도 부모가 정답을 알려주기보다는 아이 스스로 “나는 지금 어떤 기분이지?”, “이 관계가 나를 존중하고 있나?”, “싫다고 말해도 괜찮을까?”를 생각할 수 있는 힘을 길러주는 것이 중요하겠다는 생각이 들었어요.

특히 “건강한 관계는 성별이 아니라 태도로 만들어진다.”는 내용도 인상 깊었습니다. 

상대를 존중하고, 자신의 감정을 솔직하게 표현하고, 서로의 동의를 구하고, 동등하게 대하는 것. 이런 기본적인 태도는 앞으로 아이가 어떤 사람을 만나든 꼭 필요한 부분이겠지요.

중학생 아이가 읽기에도 어렵지 않게 설명되어 있고, 중간중간 자신의 관계를 돌아볼 수 있는 활동이 있어 단순히 읽고 끝나는 책보다는 스스로 생각해 볼 수 있는 관계 수업 같은 책이라는 느낌을 받았습니다.

부모 입장에서는 아이가 누군가에게 상처받지 않는 것도 중요하지만, 반대로 자신도 모르게 다른 사람에게 상처를 주는 사람이 되지 않는 것도 중요하다고 생각합니다. 

그런 의미에서 이 책은 ‘가스라이팅을 피하는 법’만 알려주는 것이 아니라 서로의 마음과 경계를 존중하는 건강한 관계가 무엇인지 생각하게 해주는 책이었습니다.

아이와 친구 관계에 대해 이야기해 보고 싶지만 막상 어떻게 말을 꺼내야 할지 어려웠던 부모님이라면 함께 읽어봐도 좋을 것 같아요.

청소년에게는 나를 지키는 법을, 부모에게는 아이의 관계를 바라보는 법을 생각하게 해주는 책이었습니다. 🌿

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[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

요즘 살면서 관계로 힘들어하는 사람이 있다면 추천하고픈 책이에요. 가스라이팅을 포함한 다양한 형태의 심리적 학대와 폭력이 어떻게 시작되고 반복되는지 청소년의 눈높이에서 쉽게 설명되어 있거든요. 요즘 우리 사회 구성원 모두 건강한 관계를 만들어 가려면 무엇을 배워야 하는지도 함께 이야기 해 줍니다.

＜이게 가스라이팅이라고?＞는 관계를 맺는 부분에서 생기는 착각과 오해를 하나씩 걷어 내는 책입니다. 이 책은 사랑이라는 이름으로 포장된 폭력의 신호를 알려 주고, 누군가를 존중하면서도 자신을 지키는 방법을 가르쳐 주지요. 무엇보다 관계 속에서 가장 먼저 지켜야 할 사람은 '나 자신'이라는 사실을 다정하지만 단호하게 일깨웁니다.

지금 누군가와의 관계 때문에 자꾸 눈치를 보게 된다면, 친구들과 점점 멀어지고 있다면, '내가 예민한 걸까?'라는 생각이 반복된다면, 이 책을 펼쳐 보세요. 가까이에 있는 심리 상담가와 편안하게 이야기 나누는 기분을 느낄 수 있을 것입니다. 그리고 혹시 혼자서는 걸어 나올 수 없는 관계에 놓여 있다면, 다른 사람에게 도움을 요청하는 것이 나약한 게 아니라 자신을 지키는 가장 용기 있는 선택임을 알려 줄 것입니다. 

마치 상담실에서 심리 상담가와 대화를 나누는 듯한 구성 덕분에 독자도 부담 없이 읽을 수 있었어요. 저도 누군가에게 가스라이팅 하고 있거나, 받고 있을 수도 있는데요. '한번 해 봐' 활동은 실생활에서 많은 부분 도움을 받을 수 있겠더라구요. 마음 편하게 하고 싶은 날, 읽으면 좋을 것 같아요. 유익한 책 보내주셔서 정말 감사합니다.

"출판사로부터 도서 협찬을 받고 본인의 주관적 견해에 의해 작성하였습니다."

가스라이팅은 사소한 간섭과 통제에서 시작해 조금씩 선을 넘으며 상대를 심리적으로 지배하려는 행동이에요. 중요한 건 한 번의 행동이 아니라, 불편한 행동이 반복되는지요  시간이 갈수록 심해지는지, 관계 안에서 두 사람의 위치가 불평등해지지 않는지 살펴봐야 해요.