돌아오지 못한 고려영웅 하공진!

10년에 걸친 작가의 숨은 노력이 느껴지는 최고의 역작입니다.

고려사, 동국통감, 거란(요나라) 요사를 넘나들며 조사하고 기록한 역사적 사실을 바탕으로 작가의 상상력과 풍부한 지식과 비전이 담긴 내용입니다.  저는 이  소설을 눈물이 범벅이 되어 읽었습니다.

과거에 급제한 문신출신의 서희 장군, 강감찬 장군의 그늘에 가려져 있었지만 하공진은 그의 죽음 이후 수백년 동안을 '하공진놀이'라는 연극을 통해 고려 백성들의 사랑을 받았던 영웅이었습니다.  그는 항장(분대장) 출신의 군인이었지만, 항상 배우고자 하는 자세로 인생을 살았고, 대부분의 군인이 그렇듯이 애국심이 충만한 고려무사였던것 같습니다. 이책은 서희 장군과 소손녕이 담판을 벌이는 과정에서부터 작가의 기발한 상상력이 터져 나옵니다.  두 장군의 협상 과정과 메기축제 그리고 하공진 압강도구당사의 흥미진진한 활약상과 멸단 십계명까지 등장하는가 하면 동북면 근무시에는 거칠지만 순박한 여진족을  다루는 과정까지 버릴것 하나 없는 스릴과 유머가 등장합니다. 

특히 그를 유배보내기 위한 어전회의의 대화록을 보면 마치 천년 전의 만월대로 되돌아간 분위기를 느낄 수 있어요.

비록 섬으로 유배를 갔지만 유배지에서도 헛되이 세월을 보내지 않고 겸손한 어부에게서도 깨달음을 건져내는 주인공의 태도는 오늘날의 모든 학생과 일반인들이 견지해야할 자세일 수도 있습니다.  강조가 이끄는 고려군이 패전하자 사면복직된 하공진은 고려 현종의 거짓 항복문서를 들고 적진으로 향합니다.  저돌적이기까지한 주인공은 기필코 철군협상에 성공하지만,  마침내 거란에서 숨을 거둡니다. 

거란에서 획득한 서부전선의 반란소식을 고려에 전달하기 위한 그의 집요한 노력은 한편의 첩보영화를 연상케합니다. 거란황제에게 끌려가 심문을 받는 과정에서도 결코 목숨을 구걸하지 않고 최후의 순간까지도 적장의 기를 꺽는 기개와 용기는 지고도 이기는 명장면입니다.

고려 현종은 그가 비록 거란 땅에서 고려를 위해 죽어갔지만 우리는 결코 그를 보낼수 없다고 말하면서 그의 손자에게 하진(河珍) 즉 보배라는 이름을 하사합니다.  하공진 그는 진정 고려역사의 보배였습니다.  지금도 우리 역사의 보배입니다. 그가 바로 하공진입니다. 아울러 작가의 노력에도 최고의 찬사를 보냅니다.  

선배님, 소설 출간을 진심으로 축하드립니다. 책 소개를 읽으며, 선조 하공진의 삶을 10년 동안 찾아 기록하고 그 뜻을 소설로 되살리신 마음에 깊은 감동을 받았습니다. 제가 미처 알지 못했던 선배님의 문학적 열정도 새롭게 느꼈습니다. 나라를 위해 끝까지 신의를 지킨 선조의 이야기를 더 많은 사람이 기억하게 되길 바랍니다. 저도 책을 꼭 읽어보겠습니다.