삶과 죽음에 대해 생각을 정리하게 하는 글입니다.

오래전부터 저 또한 해오던 생각들을 책에서 만날 수 있어서 반갑기도했고 한편으로는 새섬님의 새롭고 신선한 시각에 좋은 자극을 받았습니다. 

자신의 죽음 앞에서는 그 어떤 사람도 이성적일 수 없다고 생각했는데 제 생각이 틀렸었나봅니다. 

좋은 글 감사합니다.

'난파선의 선장들'이라는 제목이 썩 마음에 들었다. '난파선의 선장'이 아니라 '선장들'이라는 것이 어쩐지 혼자가 아닌 거 같아서 더 따뜻하게 느껴진다.

'선장들'이라는 제목에 맞게 이 책의 저자는 둘이다. 새섬과 그의 삶을 인터뷰하는 전직 저널리스트 출신 김진경이다.

우연희 장강명과 새섬의 팟캐스트 ＜암과 책의 오딧세이＞를 듣다가 새섬과 직접 이야기를 나누기 시작한 후 쌓인 216일의 시간이 이 책의 결실이 되었다는 계기도 흥미로웠고, 그리고 이미 유투브와 책의 세계에서 유명세가 있는 새섬의 알려진 병의 상태로 미루어 대충이나마 짐작은 했으나 , 왜 제목이 크루즈도 아닌 '난파선'의 선장이어야 하는 건지. 

또 알려진 새섬의 병중과 그에 관한 타 유투브의 여러 인터뷰 내용을 넘어서 책을 통해 독자와 더 깊이 넓게 공유될만한 것이 더 있는 건지 이런 것들이 궁금했다.

무엇보다 삶의 가장 깊고 험한 파도를 건너고 있었을 새섬과, 현실적으로 결코 경험을 공유할 수 없는 한계에서 나오는 김진경 자신의 '구경꾼'으로서의 입장을 스스로 글을 통해 어떻게 극복해나갈지도 궁금했다. 

결론적으로 책의 내용은 내 예상을 뛰어넘는 부분이 있었다. 

새섬은 누구보다 용기있고 명료한 자세로 삶과 죽음을 함께 살아가고 있었고, 김진경은 치열하지만 섬세하게 그것을 기록해내고 있다.

 새섬이 가장 인상깊게 읽은 책으로 꼽은 빅터프랭클의 '죽음의 수용소에서'가 실제 이 책 안에서도 많이 인용되고 있지만, 책의 내용에 깊이 들어가며 두책의 내용이 미묘하게 겹쳐읽히는 신기한 경험을 했다. 

예컨대, "사는 건 괴롭지만 선택은 그 고통을 이겨낼 힘을 준다(153쪽)"는 대목에서는 빅터프랭클박사가 생지옥인 수용소 삶을 견디며 스스로 터득한 삶의 지혜로 소개한 태도와 비슷하다. 내가 어떤 상황에서 무슨 선택을 할지는 오롯이 나의 것이며 누구도 뺏어갈 수 없다는 것. 

두고두고 곱씹을 내용이었고, 새섬이 그녀가 좋아하는 책의 내용에서 삶의 태도를 건져올리고 그 방식대로 살아가는  것이 부럽기도 하고 대단하다는 생각이 들었다.

두 공저자의 공통관심사는 '독서'인데 그래서 삶과 죽음에 관한 책들을 소개하고 풍성하게 인용한다. 이미 잘 알려진 유명한 책부터, 고대 철학자들의 철학서, 청소년 도서, 그리고 영화 등등.. 인용된 책과 영화를 모두 보고싶을 만큼 시의적절하게 맛깔스럽게 책의 세계로 연결된다. 

도저히 연결고리가 없을 거 같은 그들 둘은 이렇게 책과 공부로 연결된다.

새섬은 공부로 막연한 대상의 공포를 이겨내는 용감한 여자이고, 김진경은 '구경꾼'으로 함께 공부하며 치열하게 그 뒤를 따라가다가 기꺼이 '선장'이 되어 동행한다. 

김진경은 영민하다. 

글을 써내려가는 내내 다른 사람의 삶의 관찰자이자 기록자로서만 책속에서 활약하는 것이 아니라, 자신이 새섬을 위해 그 자리에 서도 되는 것인지에 대한 의심과 불안감을 계속 기억한다. 
그래서 만들어진 챕터가 14장 '난파선과 구경꾼'이다. 

억지감정으로는 독자를 속일수도 없고 자신은 더더욱이 속일 수 없는 걸 잘 아는 작가는, 어쩌면 구경꾼으로밖에 읽힐 수 없는 자신의 입장을 새섬과 함께 하는 수업을 통해서, 

감정을 이성과 지식으로 겨우겨우 극복해내는 과정을 자신의 이야기로 함께 풀어낸다

그가 이 책에 새섬과 함께지만 서로 다른 자신만의 '난파선'을 운항하는 선장의 정체성을 획득해내고 마는 이유이다.

40살이 넘으면 (독자인 나도 사십이 넘어서 아는 거지만) 우리는 삶이 크루즈가 아니고 대개 다 '난파선'같은 거라는 걸 안팎으로 알아버린다. 남에게 일어나는 일이 영원히 남의 일만은 아니라는 것도 알게 된다. 하지만 그또한 매일 망각하고 살아가는 게 인간에게 주어진 선물이자 어리석음 같다. 

이런 우리를 한번쯤 돌아보게 만드는 책이다. 귀한 이야기를 공유해준 새섬에게 (그녀는 나를 모르지만 )  어쩐지 미안하고 부끄럽지만.. 다른 사람이 견디는 삶과 죽음의 무게를 옆에서 이렇게 샅샅이 관찰하며 내 삶의 모습을 정리하고 가다듬을 수 있다는 것이 얼마나 고맙고 또 귀한 일인가. 

"인생이 아주아주 길어진다는 건 아주아주 짧아진다는 것과 마찬가지인 것 같아요(143쪽)."라는 새섬의 말.

주어진 시간을 어떻게 쓸 것인지 결정하기 어렵다는 점에서 그렇다는 김진경의 일리있는 해설. 

책을 덮고 난 후, 뭔가 숨겨져있던 걸 조금 더 알아버린 느낌이다. 

또다른 난파선의 선장으로서, 지금도 망망대해의 나와 먼곳에서 항해하고 있을 새섬과 김진경을 깊이 응원한다.