르네상스 시대와는 반대로 절대주의 시대에는 강한 것이 비천한 것으로 경멸되었다. 앙시앵 레짐 시대에는 드디어 무위도식하는 생활을 장중하게 즐길 수 있는 인간의 전형적인 몸매에서 참으로 귀족적인 아름다움의 이상미를 창조하고 발견했다. 자극적이라는 것은 그 시대의 아름다움에 대한 암호였다. 절대주의 시대는 여자의 시대이며, 여자는 그 시대의 신이었다. 그들은 향락을 위해서 사랑을 했을 뿐 정신적인 결합의 대가나 보충으로서는 사랑을 하지 않았다.

 옷은 계급차별의 가장 중요한 방법의 하나이다. 상류계급의 여자들은 한눈에 미천한 민중과 구별되어야 했다. 시대는 여자들에게 "자극적이기를" 요구하고 있다. 그렇게 해서 세상이 모두 열중했던

"그네의 우연한 행운"이 다가왔다.그 경우 출연자도 구경꾼과 마찬가지로 열중했다. 절대주의 시대에

유행한 복장의 끝없는 사치는 그 시대 사람들이 온 생활을 바쳐서 거친 육욕에만얼마나 탐닉했던가를

말해주는 가장 두드러진 사실의 하나이다. 연애는 오직 쾌락만을 위한 기회였다. 그 시대의 연애는

정신의 방탕이었다. 이 시대의 여자들은 남자들을 화장대 앞에 불러들였을 뿐 아니라 정식으로 욕탕이나 침대 옆까지 안내했다. 마음속으로는 서로 모든 것을 알고 있었지만 겉으로는 모두 아무것도 모르는 듯한 무심한 얼굴을 하고 있었던 것이다.

 결혼은 상거래적인 계산을 위한 법률적인 형식에 불과했다. 중혼은 현대에는 흔치않은 현상이지만 그 시대 영국의 하층계급에서는 대중적인 현상이었다. 남자는 예외 없이 한 명 이상의 사교계 부인을 정부로 삼았는가 하면 대부분의 귀부인들은 여러 남자와 몇 년 동안이나 동시에 관계했다.교회가 경제적으로 근대화됨에 따라서 사제, 수사, 수녀들의 개인적 행동은 점점 더 세속적이 되지 않을 수 없었다.