더운 여름철에 사람들이 가장 많이 먹는 과일 중의 하나는 아마도 수박일 것이다. 아직 여름이 되기 전이지만 최근의 기온이 급격히 올라 한낮에는 마치 초여름인 듯이 느껴지기도 한다. 그래서인지 커다란 수박의 한 가운데를 잘라 그 과육을 맛있게 먹으면서, 더위를 달래는 상상만으로도 기분이 좋다. 어린 시절 그 껍질을 투구삼아 쓰고 놀았던 기억이 나고, 어머니가 가끔 껍질의 흰 부분을 잘 갈무리하여 무쳐주어 뜻밖의 반찬거리도 생기기도 했다. 지금은 비닐하우스와 같은 재배 시설이 생기면서 대부분의 과일이 언제든지 먹을 수 있게 되었지만, 역시 수박은 더운 여름철에 먹는 것이 가장 맛있다고 생각한다. 

이 그림책은 사람들에게 친숙한 수박에 대한 흥미로운 상상력으로 만들어졌다. 커다란 수박을 잘라 그 과육을 수영장 삼아 놀 수 있다면 좋겠다는 생각이 계기가 되었을 것이다. '여름 햇볕이 한창 뜨거울 때 수박이 다 익었'다는 전제와, 반으로 갈라진 수박을 수영장 삼아 노는 사람들의 모습이 시원한 그림을 통해서 제시되고 있다. 수박 수영장이 실제로 존재한다면, 수박껍질로 만든 미끄럼틀을 타고 노는 모습도 상상해 볼 수 있을 것이다. 어린아이들 뿐만이 아니라, 어른들도 함께 즐기는 놀이터의 모습은 상상만으로도 즐겁게 느껴진다. 

수영장에서 아이스크림이나 빙수를 팔던 가게가 있듯이, 수박 수영장의 옆에는 어김없이 ‘올해도 구름 장수의 구름 양산과 먹구름 샤워’가 찾아온다. 아마도 더운 여름의 기운을 식혀주는 소나기를 연상시키는 내용이 아닐까 추측된다. 더운 여름이 지나면서 사람들이 수박을 찾는 것이 뜸해질 때면, ‘수박 수영장도 문을 닫’고 내년을 기약할 것이라는 내용으로 마무리된다. 아직 4월이 채 지나지 않았는데도, 벌써 초여름의 날씨를 보이는 요즘에 더욱 시원한 수박이 생각난다. 어느덧 여름이 눈앞에 온 듯한 기분이 들어서, 수박을 소재로 한 이 그림책이 더 흥미롭게 느껴졌다. (차니)

하루에도 수많은 감정들을 느낀다. 내가 어떤 감정과 기분인지 알아차리는게 쉽지만은 않다. 하루 하루가 바쁘고 여유가 없다보니 내 기분과 감정을 들여다보지않을 때가 많다. 하지만 순간 순간 내 감정과 기분을 돌아보고 내가 지금 어떤 상태인지 확인하고 생각하는게 중요하다. 나의 기분을 색깔로 표현하는게 인상깊다. 아침에 막 눈을 떴을 때는 하얀색, 집을 나설 때는 설레는 노란색, 친구들 앞에서 발표할 떄는 연두색, 칭찬을 받을 때는 신나는 주황색, 친구와 싸웠을 때는 빨간색..!

장마철이 시작되었다. 쏟아지는 장맛비가 멈춰도 차오르는 습도의 공격에 속수무책으로 당하고 있다. 더위 때문인지 입맛이 사라진다. 시원한 커피만 찾게 된다. 불쾌지수는 높아지고 숨겨졌던 화가 폭발할까 두려울 지경이다. 나 같은 증상으로 힘들다면 그림책을 추천한다. 보기만 해도 시원하고 기분에 날개가 달린 듯 나쁜 기분은 멀리 달아난다.

아이나 조카가 있다면 이미 만났을 것이다. 해마다 여름이면 꺼내는 그림책이 아닐까 싶다. 바로 안녕달의 그림책 『수박 수영장』이다. 이런 그림책은 할 말이 없다. 그냥 보면 된다. 그냥 즐기면 된다. 그냥 시원한 수박 속으로 풍덩, 그러면 끝!

여름이 시작된 시골 마을 모두가 기다리던 수박 수영장이 개장을 했다. 소식을 들은 아이들이 수박 수영장으로 모여든다. 너도 나도 신나게 수박 수영장에서 수영을 하며 논다. 아, 이런 맛난 아이디어는 어디서 시작됐을까. 수박을 먹다가 생각했을까. 걱정 근심 따위는 모두 잊고 놀기만 하면 된다. 유년 시절 고대하며 기다리던 여름방학이 떠오른다. 시골 마을에서 변변한 놀 거리도 없었고 방학숙제만 가득했는데 방학은 왜 그렇게 기다렸을까.

맑고 투명한 수박 물에 첨벙거리며 놀 때 태양은 뜨거워지고 노는 아이들을 위한 구름 장수의 구름 우산과 먹구름 샤워가 등장한다. 솜사탕 같은 구름 우산과 먹구름 샤워(소나기)는 정말 예쁜 표현이다. 해가 질 때까지 지치지 않고 밖에서 놀았던 어린아이가 되어 그림책 속 아이들과 하나가 된다.

놀이는 언제나 아쉽다. 수박 수영장이 문을 닫는 게 아쉽다. 하지만 내년에도 수박 수영장이 문을 열릴 테니 걱정할 필요는 없다. 여름 대표 과일 수박의 맛은 여름이 제일 맛나듯 시원하고 달콤한 그림책 수박 수영장은 요즘이 제 철이다. 입에 수박 한 조각 베어 물고 마음으로 수박 수영장에서 즐겁게 수영하는 시간, 여름이 좋은 이유가 아닐까. 아이들과 물놀이를 가거나 휴가를 떠날 때 이 책을 챙겨간다면 아이들의 기억 속에서 멋진 어른으로 남을 것이다.

아이가 자랄 수록 전집보다는 단권으로 사주는 것이 효율적이라는 것을 깨닫는 요즘이네요.

권정생 선생님의 강아지똥은 사실 아이보단 너무 제 취향의 책일 것 같아 고르게 되었어요.

아직 아이는 강아지똥이 거름이 되고 아름다운 꽃을 피우는 과정을 "그렇구나" 하는 정도로만 받아들이고 있지만 좀 더 자라면 이 책이 주는 울림을 느낄 거라고 생각해요.

왠지 선명하지 않은 그림도 맘에 들고 내용도 좋아요.

많이 야단맞고 자란 아이는 자라서 아이를 많이 혼내는 엄마가 되었어요. 그래서 인지 아이가 스스로를 자책 할 때가 있더라구요.

내 아이가 꾸짖음으로 작아지지 않기를...

아이가 이 책을 읽고 자라며 스스로를 가치 있게 여기고 자존감 높은 아이로 커 갈 수 있기를 바랍니다. 

기분을 색깔로 표현을 한다는 발상이 참 기발하고 흥미롭네요.

아이들은 자신의 감정을 표현하는데 있어 서툴어 하는 면도 있는데

감정을 색상으로 표현하여 생각하면 보다 풍부한 표현으로 자신의 감정을 나타낼 수 있지 않을까 싶어요.

자라나는 아이들이 한번쯤 읽어 보면 큰 도움이 되리란 생각이 듭니다.

아이들의 필독서로 추천드리고 싶어요.