이 책이 이렇게 재밌을 줄은 몰랐는데 시대의 격변 속에서 정수일의 삶과 학문적 여정을 따라가는 것만으로도 한 편의 역사 드라마를 보는 듯 흥미로웠다.

사람에게는 자신의 의지만으로는 어찌할 수 없는 상황이 존재한다. 태어난 시대와 국가, 역사와 정치적 이념. 특히 격변의 시대에는 이러한 조건이 생존을 결정짓기도 한다.

정수일은 일곱 개의 이름과 다섯 개의 국적을 거치며 20세기를 통과한 독특한 이력의 인물이다. 연변에서 태어나 중국과 아랍 세계를 거쳐 북한과 남한에 이르기까지, 그의 생애는 한 편의 세계사이자 한국 현대사의 축소판처럼 느껴진다. 그가 지나온 국경마다, 지녀온 이름마다 서로 다른 이념과 삶의 조건이 있었다. 그토록 많은 이름으로 살아야 했던 그가 끝까지 놓지 않았던 것은 학문을 향한 열망이었다.

그의 생애에서 내게 가장 깊은 인상을 남긴 것은 자유를 박탈당한 감옥에서의 시간이었다. 역설적으로 그 시간은 정수일에게 운명이 가져다준 학문적 자유의 시간처럼 느껴졌다. 남파 공작원으로 활동하다 체포되어 사형을 구형받았을 때, 그는 이미 적지 않은 나이였고 학자로서의 삶도 사실상 단절된 상황이었다. 그러나 그는 놀라운 집중력과 집념으로 방대한 원전을 읽고 번역과 집필에 매달렸다. 그에게 감옥은 오히려 외부의 지시와 요구, 사회적 역할에서 벗어나 오롯이 학문에 몰두할 수 있는 공간이 되었던 것은 아닐까.

그는 누구보다 많은 경계를 넘나들며 살아야 했고, 평생의 연구를 통해 인간의 보편적인 역사를 탐구했다. 국가와 이념이 인간을 구분하고 대립시키는 동안에도 문명은 끊임없이 이동하고 섞이며 서로의 일부가 되어왔다. 그가 연구한 실크로드는 인간이 결코 완전히 분리된 존재로 살아온 적이 없다는 사실을 보여주는 증거이기도 했다.

정수일은 자신의 이념에 따라 행로를 선택했고, 공작원으로서 정치적 임무를 수행하며 주변 사람들에게 상처를 남기기도 했다. 학문적 성취가 그의 모든 선택을 정당화할 수는 없을 것이다. 그러나 인간은 어느 한 가지 이름으로 규정할 수 있는 존재가 아니기에 한 사람의 생애에는 위대한 성취와 잘못된 판단, 굳건한 신념과 인간적인 한계가 얼마든지 공존할 수 있다.

저자 차병직은 그의 결점과 모순을 감추지 않는다. 오랜 시간 가까이 지낸 인물을 기록하면서도 애정과 비판적 거리를 유지한다. 덕분에 이 책은 한 학자의 업적을 기리는 기록에 머물지 않고, 역사적 조건 속에서 한 인간의 삶을 어떻게 이해하고 평가할 것인가를 묻는 입체적인 논픽션이 된다.

정수일은 뛰어난 학문적 자질만큼이나 사람과의 인연에서도 큰 행운을 누린 인물이라고 생각한다. 특히 생의 마지막까지 함께한 아내 윤승희의 존재는 빼놓을 수 없다. 자신이 사랑했던 사람의 숨겨진 과거가 드러나고, 함께 살아온 삶의 전제가 무너지는 경험은 얼마나 큰 충격이었을까. 그럼에도 윤승희는 정수일의 곁을 지켰고, 그의 학문적 가치를 알아보았으며, 연구를 이어갈 수 있도록 헌신적으로 도왔다. 옥중에서 이루어진 방대한 작업 역시 이러한 조력이 없었다면 결실을 맺기 어려웠을 것이다. 한 인간의 위대한 성취에는 그 삶을 지탱해 준 사람들의 사랑과 헌신도 함께한다.

이 책에는 한국의 뼈아픈 분단 현실과 20세기의 세계 정세가 한 인간의 구체적인 삶으로 담겨 있다. 전쟁과 혁명, 냉전과 이념의 대립이 그의 이동과 선택, 직업과 신분의 변화 속에서 생생하게 드러난다.

“그의 가장 완성도 높은 작품은 그의 저서와 생애를 합친 것이다.”

그의 삶을 읽고 나니 이 문장이 비로소 온전하게 다가왔다. 정수일에게 학문과 삶은 분리될 수 없었다. 그가 걸어온 길과 끝내 포기하지 않았던 탐구의 열망이 하나의 학문적 여정으로 이어져 있었다.

결국 한 사람을 그 사람답게 만드는 것은 무엇일까. 이름과 국적, 신념, 그 모든 것이 달라지는 동안에도 끝내 지키고자 했던 어떤 것이 아닐까. 정수일은 평생 수많은 경계를 넘어 자신이 가장 깊이 사랑했던 학문으로 돌아가는 길에 다다랐다.

그는 그만의 실크로드를 보았고, 걸었으며, 완성했다.

**역사, 이념, 대립, 학문, 문학, 연민, 사랑, 신념, 열망 그 모든것이 역사안에서 생생한 지도를 그리는 뛰어난 논픽션**

#정수일 #일곱개의이름 #무함마드깐수 #책추천 #논픽션 

*도서증정 @changbi_insta 

*이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 작성했습니다.

정수일의 존재는, 나의 20대에 대학가에서 활동 중인 간첩 체포 소식으로 처음 접했었다. 그때 그의 이름은 무함마드 깐수였다. 그의 직업이 학자라는 점에서 눈길을 끌었더랬다. 그로부터 수년의 세월이 흘러 한 일간지 지문에 실린 그의 글을 보고는, 아직도 버젓이 학계에서 활동 중이라는 사실에 의아함을 느꼈던 기억이 남아 있는데, 그런 그가 지난해 타개하고, 그의 평전이 나왔다기에 읽어보게 되었다. 정수일 평전 ＜일곱 개의 이름＞은 그가 태어나던 시기의 한반도 주변 정세를 두루 살피며, 그가 왜 간첩이 되어, 중국과 이집트, 알제리, 필리핀, 말레이시아 등 여러 나라를 전전해야 했었는지, 그 가운데 그가 진정 헌신했던 것, 남기고자 하였던 것이 무엇이었는지를 과거와 가까운 현재를 교차로 편집하며 보여준다. 무려 일곱 개의 이름으로 살아온 그의 생애는, 간첩이라는 이력과 남과 북으로 나뉜 분단 현실, 한반도를 둘러싼 냉전시대의 주변 정세를 걷어내고 나면, 어쩌면 그저 학문에 매진했던 한 사람의 학자가 아니었을지.

국가나 체제가 국민의 행복을 위하여 봉사하기보다, 국가와 체제를 위한 개인의 희생을 요구하고, 그것을 당연시했던 시대였다. 인간은 시대의 격량에 쓸려 내려가는 하나의 나뭇잎같은 존재다. 그의 선택과 행위가 모두 정당화될 수는 없겠지만, 체제와 시대로 인해 굴절된 그의 삶이, 한 인간의 삶이 가슴 아팠다. 나는 이 나라 대한민국을 선택한 적이 없지만, 이 시대에, 바로 여기 대한민국에서 태어났다는 이유로, 자유와 평화를 공기처럼 누리고 있지만, 정수일의 삶을 통해 돌아보게 된다. 지나온 멀지 않은 과거의 우리 역사와 그 시대의 격랑에 휩쓸려 스러져간 이름 모를 사람들의 삶을. 

#정수일 #일곱개의이름 #평전 #책추천

- 만주국의 작은 마을에서 시작된 인생

정수일은 1934년 만주국의 한 화전민 마을에서 태어났다.

집에서는 조선어를 사용하고, 학교에서는 일본어를 배우며, 바깥세상에서는 중국어를 사용해야 했던 어린 시절. 태어날 때부터 여러 언어와 문화, 국가의 경계 속에서 성장한 그는 어느 한 나라의 국민이라는 정체성만으로 설명하기 어려운 삶을 시작했다.

일제의 패망과 만주국의 해체, 중국 내전이라는 격동의 시대를 거치면서 그의 가족은 새로운 중국의 조선족 주민이 된다.

이후 정수일은 뛰어난 학업 능력을 바탕으로 베이징대학에 진학한다. 그곳에서 아랍어를 공부한 그는 우수한 성적으로 국비유학생에 선발되어 이집트로 유학을 떠난다.

당시 중국의 외교 인재로 성장할 가능성이 컸던 그는 유학을 마친 뒤 외교관의 길을 걷게 된다. 모로코 주재 대사관에서 근무하며 국제적인 경험을 쌓았고, 인근에서 벌어지던 알제리 독립전쟁을 지켜보면서 민족과 조국에 대한 생각도 깊어졌다.

안정적인 외교관의 삶을 이어갈 수도 있었지만, 그는 결국 자신의 뿌리라고 생각했던 북한으로 향하는 선택을 한다.

- 북한에서 시작된 또 다른 인생, 그리고 공작원의 길

북한에 정착한 정수일은 자신의 전공을 살려 대학에서 아랍어를 가르치는 교수가 된다.

가족과 함께 생활하며 학문에 전념할 수 있었던 시간이었다. 아랍 지역에 머물렀던 관심은 점차 동서양의 문명교류라는 더 넓은 학문적 영역으로 확장된다.

그러나 그의 인생은 다시 한번 예상하지 못한 방향으로 흘러간다.

1974년, 북한 당국으로부터 공작원 활동을 제안받은 그는 이를 받아들인다. 이후 20년이 넘는 긴 시간 동안 가족과 떨어져 여러 나라를 오가며 새로운 신분과 이름으로 살아가게 된다.

레바논과 튀니지, 말레이시아, 파푸아뉴기니, 필리핀 등 여러 나라를 거치며 학위와 경력을 쌓고, 새로운 국적과 신분을 만들어간다.

그렇게 오랜 준비 끝에 1984년, 그는 레바논계 필리핀인 무함마드 깐수라는 이름으로 대한민국에 들어온다.

- 무함마드 깐수, 남한에서 학자의 삶을 시작하다

남한에 들어온 그는 한국어를 배우고 단국대학교 박사과정에 진학한다.

아랍어 원전을 직접 활용할 수 있는 연구자로 학계의 주목을 받았고, 이후 단국대학교 사학과 교수로 임용된다.

방송과 언론을 통해서도 활동하며 학자로서의 입지를 넓혀간다. 특히 실크로드를 중심으로 동서양의 문명교류를 연구하면서 한국 역사와 세계 문명 사이의 연결고리를 밝혀내는 데 몰두한다.

그에게 실크로드는 단순히 동양과 서양을 연결하는 교역로가 아니었다. 사람과 종교, 문화와 기술이 서로 만나고 영향을 주고받으며 새로운 문명을 만들어가는 통로였다.

하지만 남한에서 학자로 활동하는 동안에도 그의 또 다른 신분은 계속 유지되고 있었다.

무함마드 깐수라는 이름으로 살아가는 교수의 삶과 북한의 공작원이라는 삶. 서로 다른 두 개의 인생이 한 사람 안에 공존하는 이중생활은 10년 넘게 이어진다.

그리고 1996년 11월 28일, 마침내 그의 정체가 세상에 드러난다.

- 세상을 뒤흔든 깐수 사건, 그리고 감옥에서 이어진 학문

1996년 체포된 그는 국가안전기획부의 수사를 받으며 위장간첩 사건의 중심에 선다.

대한민국 검찰은 그에게 사형을 구형한다.

그런데 이 책에서 가장 인상 깊게 다가오는 장면 중 하나는 바로 법정에서의 최후진술이다.

죽음이 눈앞에 다가온 상황에서 그가 간곡하게 부탁한 것은 자신의 목숨을 구해달라는 말이 아니었다.

압수된 컴퓨터에 저장되어 있던 '고대 동서교류사' 연구 원고만은 살려달라는 것이었다.

한 인간의 생명을 위협하는 극한의 순간에도 그가 놓지 못했던 것은 자신이 평생 쌓아온 학문이었다.

그렇게 시작된 감옥 생활에서도 그의 연구는 멈추지 않는다.

오히려 감옥을 하나의 연구실로 만들어버린다. 아랍어 원전을 바탕으로 『이븐 바투타 여행기』를 번역하고, 『실크로드학』을 비롯한 여러 연구 성과를 완성해간다.

감옥이라는 제한된 공간에서도 책을 읽고 글을 쓰며 학문에 대한 열정을 이어간 것이다.

2000년 가석방으로 출소하는 과정에서도 그는 자신이 작성한 연구 원고를 가지고 나가는 문제로 교정 당국과 맞선다. 연구 원고를 두고 자신도 출소하지 않겠다는 그의 태도는 학문이 그에게 어떤 의미였는지를 잘 보여준다.

- 다시 열린 세상, 실크로드를 향한 끝없는 여정

출소 이후에도 정수일의 삶은 순탄하지만은 않았다.

오랫동안 신분을 숨기고 살아온 탓에 대학으로 돌아가는 일도 쉽지 않았고, 주민등록과 여권조차 제대로 갖추지 못했던 시간이 있었다.

그러나 그는 다시 연구자의 자리로 돌아간다.

출판과 강연을 이어가고, 여권을 발급받은 뒤에는 직접 세계 곳곳을 찾아다니며 실크로드 답사를 시작한다.

중앙아시아를 비롯해 아프리카와 유럽, 라틴아메리카까지. 책상 위에서 연구하던 문명교류의 역사를 실제 현장에서 확인하고 기록한다.

2008년 한국문명교류연구소가 설립되면서 그에게는 새로운 연구 공간이 생긴다. 그곳에서 강의하고 연구하며 후학들과 함께 문명교류의 의미를 나눈다.

『실크로드 사전』과 『실크로드 도록』 등 여러 연구 성과도 이 시기에 이어진다.

나이가 들어서도 그의 학문에 대한 열정은 식지 않았다. 건강이 악화된 상황에서도 강의와 집필을 이어갔고, 마지막 순간까지 연구를 놓지 않았다.

2025년 2월 24일, 정수일은 파란만장했던 삶을 마감한다.

- 일곱 개의 이름, 그러나 결국 한 사람의 인생

『일곱개의 이름』은 한 사람의 인생을 따라가면서 20세기 세계사의 굵직한 장면들을 함께 보여준다.

만주국의 탄생과 해체, 중국의 혁명, 알제리 독립전쟁, 남북 분단과 냉전, 그리고 대한민국 현대사까지.

한 개인이 살아온 삶의 궤적이 이토록 넓은 세계사의 흐름과 맞닿아 있다는 사실이 놀랍다.

특히 이 책은 정수일을 단순히 위장간첩 사건의 주인공으로만 바라보지 않는다. 그렇다고 그가 걸어온 길을 무조건 미화하지도 않는다.

공작원이었던 삶과 학자로서의 삶, 그가 지녔던 신념과 선택, 그리고 그 과정에서 드러나는 모순과 인간적인 면모까지 함께 들여다본다.

책을 읽다 보면 자연스럽게 한 가지 질문을 하게 된다.

한 사람을 규정하는 것은 무엇일까?

태어난 나라일까, 가지고 있는 국적일까, 아니면 살아오면서 선택했던 신념과 행동일까?

일곱 개의 이름으로 살아왔지만, 그 이름들 뒤에는 결국 학문을 향한 열정을 놓지 않았던 한 사람이 있었다.

특히 사형이 구형된 법정에서도 자신의 목숨보다 연구 원고를 걱정했던 장면은 오래도록 기억에 남는다.

그의 선택과 행적을 어떻게 평가할 것인지는 독자마다 다를 수 있다. 하지만 자신의 삶을 관통하는 하나의 목표를 향해 끊임없이 읽고 쓰고 연구했던 집념만큼은 쉽게 지나칠 수 없다.

한 사람의 인생을 통해 역사를 바라보고 싶다면, 그리고 우리가 알고 있다고 생각했던 인물의 또 다른 얼굴을 만나보고 싶다면 『일곱개의 이름』을 추천하고 싶다.

이 책은 일곱 개의 이름으로 살아온 한 인간의 이야기이자, 한 시대를 온몸으로 통과한 사람의 기록이다.

: 책을 읽고나서도 사실 온전히 정수일의 삶을 이해한 것인지 아직은 잘 모르겠다.

정수일의 일생을 따라가며 정수일이 왜 그런 선택을 했고 무엇을 추구하며 살았는지, 그에게 가장 영향을 많이 끼친 것은 무엇일지 ..

제목에서 의미를 따라가며 읽어보았던 것 같다. 

다시 한 번 그의 삶의 맥락을 따라가보며 읽어보아야겠다 ! 

: 이런 분들에게 추천합니다.

1. 역사에 관심이 많은 분

만주국부터 중국, 북한, 남한에 이르기까지 20세기의 굵직한 역사적 사건들을 한 인물의 삶을 통해 입체적으로 만나고 싶은 분.

2. 한국 현대사와 남북 분단의 역사를 깊이 알고 싶은 분

냉전 시대의 이념 대립과 남북한의 관계, 시대적 상황 속에서 개인이 어떤 선택을 하며 살아가는지 생각해 보고 싶은 분.

3. 파란만장한 인물의 생애를 좋아하는 분

일곱 개의 이름과 여러 국적을 가지고 살아온 한 사람의 특별하고도 극적인 인생 이야기에 관심이 있는 분.

4. 학문에 대한 열정과 집념을 배우고 싶은 분

감옥에서도 연구를 멈추지 않고 자신의 학문적 성과를 지켜내려 했던 한 학자의 끈기와 열정을 만나고 싶은 분.

5. 실크로드와 동서양 문명교류에 관심 있는 분

서로 다른 문화와 문명이 만나고 교류하면서 인류의 역사가 어떻게 만들어졌는지 알고 싶은 분.

『일곱개의 이름: 정수일 평전』을 읽으며 가장 먼저 들었던 생각은 한 사람의 인생이 이렇게까지 복잡하고 파란만장할 수 있는가 하는 것이었다. 북한의 대남 공작원으로 활동했던 인물이 훗날 한국의 저명한 실크로드 연구자가 되었다는 사실만으로도 무척 흥미로웠다. 서로 다른 이름과 국적, 신분으로 살아온 그의 삶은 한 개인의 일대기라기보다 격동의 현대사를 그대로 담아낸 것처럼 느껴졌다.

정수일이라는 인물은 쉽게 한마디로 정의하기 어려운 사람이다. 그의 삶을 따라가다 보면 한 인간을 선과 악, 옳고 그름이라는 단순한 기준으로 판단하는 것이 얼마나 어려운지 깨닫게 된다. 그의 삶은 직접 그 책을 통해 자세한 내막을 알기까지 완벽히 이해하기란 불가능에 가깝다. 그래서 인지 그의 삶을 이해하는 것과 그의 선택을 정당화하는 것은 별개의 문제라는 생각도 들었다.

무엇보다 현대사 덕후의 입장에서 사람의 인생을 따라가는 것만으로도 그 시대의 역사와 국제 정세까지 함께 들여다볼 수 있다는 점이 아주 좋았다. 평소 베일에 쌓여있는 인물의 삶을 통해 역사와 인간의 복잡성을 생각해 볼 수 있었던 책이다. 단순한 인물 소개를 넘어 한 사람을 어떻게 이해하고 기억해야 할지 고민하게 만든다는 점에서 다른 사람들에게도 추천하고 싶고, 왜 창비에서 편집에 공을 들였는지 너무나 설득되는 이야기 였다.

#정수일 #무함마드깐수 #일곱개의이름 #책추천 

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책을 읽기 전까지 정수일이라는 인물을 알지 못했기에, 제목 만으로는 그가 어떤 삶을 살았는지 짐작하기 어려웠다.

책은 1996년, 위장간첩 '무함마드 깐수'로 체포되어 사형을 구형받은 법정에서 시작한다. 그 자리에서 정수일은 자신의 목숨보다 압수된 컴퓨터 속 원고를 살려달라고 호소한다. 생사가 걸린 순간에도 연구를 먼저 지키려 한 이 장면은 강렬한 인상을 남겼다. 그에게 학문은 직업이나 명예를 얻는 수단이 아니라 삶을 지탱하는 가치였을 것이라는 생각이 들었다.

차병직의 ＜일곱 개의 이름＞은 일곱 개의 이름과 다섯 개의 국적으로 살아온 학자 정수일의 생애를 다룬 평전이다. 만주에서 태어난 그는 중국 베이징대학에서 공부하고, 이집트 유학과 중국 외교관 생활을 거쳐 북한에서 교수로 활동했다. 이후 북한의 공작원이 되어 여러 국가를 거쳐 남한에 들어왔으며, 무함마드 깐수라는 이름으로 교수이자 연구자로 살아가던 중 간첩활동이 드러나 체포되었다. 수감 생활을 거쳐 석방된 뒤에는 문명교류사와 실크로드 연구에 매진했다.

그의 생에는 개인의 역사이면서 동시에 20세기 역사이기도 했다. 일제강점기와 중국혁명, 냉전과 분단, 아랍권의 정치적 변화가 한 사람의 삶에 고스란히 반영되어 있다. 그의 이야기를 따라가다 보면, 개인의 선택이 시대적 상황과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지 생각하게 된다

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＜일곱 개의 이름＞은 내가 처음 읽은 평전이었다. 실제 인물의 생애를 다루면서도 소설처럼 다음 이야기가 궁금했고, 중국과 북한, 아랍권을 넘나드는 그의 생애를 따라가며 익숙하지 않던 시대를 만날 수 있었다. 정수일을 알지 못했던 독자로서 그의 일생과 그가 살아온 시대적 상황을 새롭게 알게 된 것만으로도 의미 있는 독서였다.

책을 덮고 나서도 정수일을 한마디로 정의하기는 어려웠다. 그는 뛰어난 학문적 성취를 남긴 연구자였고, 여러 국가와 체제에 적응하며 살아온 사람이었으며, 비판적으로 평가해야 할 선택을 한 인물이기도 했다.

어쩌면 이 책의 의미는 일곱 개의 이름 가운데 무엇이 진짜인지 찾는 데 있지 않을지도 모른다. 서로 다른 이름으로 살아온 시간과 그 안에서 내린 선택들, 때로 충돌했던 신념과 책임을 함께 바라보는 데 있을 것이다.

한 사람을 이해한다는 것은 그의 모든 행동을 용서하거나 정당화하는 일이 아니다. 존경할 부분은 존경하고, 비판할 부분은 비판하면서도 그 삶을 단순한 선악의 구도로 축소하지 않으려는 노력이다.

＜일곱 개의 이름＞은 격변하는 시대를 살아온 한 인물의 생애를 통해, 인간의 정체성과 선택, 신념의 책임의 관계를 생각하게 한 책이었다.

#정수일 #일곱개의이름 #무함마드깐수 #책추천

일곱 개의 이름과 네 개의 국적. 책장을 덮고 나서도 한 인간이 짊어져야 했던 삶의 무게가 먹먹하게 맴돌았다.

남파 간첩 ’무함마드 깐수‘라는 세기의 스캔들 뒤에 가려져 있던 것은, 분단과 냉전의 거대한 소용돌이 속에서도 학자로서의 존엄을 지켜내려 했던 처절한 인간의 모습이었다. 사형을 구형받는 순간에도 자신의 목숨보다 옥중 연구 노트를 먼저 걱정했다는 대목에서는 서늘한 전율마저 일었다.

차병직 변호사의 담담하면서도 온기 어린 시선 덕분에, 그의 기구한 여정은 단순한 비극이 아니라 문명과 사람을 잇고자 했던 숭고한 집념의 기록으로 다가왔다.

시대가 강요한 숱한 가면 속에서도 끝내 잃지 않았던 그의 진짜 얼굴은 무엇이었을까. 가혹한 굴레 속에서도 자신의 길을 끝까지 걸어간 한 인간의 치열함 앞에 숙연해지는 책이다.

#정수일 #일곱개의이름 #무함마드깐수 #책추천 #서평단 

서평단에 선정되어 도서를 제공 받아 솔직하게 작성된 글입니다.

이 책은 한 사람에 대한 평전이지만 100년을 아우르는 역사서로도 읽혔다. 

이유로는 무함마드 깐수, 즉 정수일의 삶은 세계 방방곡곡을 누비며 이어졌고, 그의 인생은 역사에 큼지막한 사건들에 꽤나 직접적으로 영향을 받았기 때문이다. 

그는 한 사람이 가지고 있다기에는 많은 이름을 가지고 있었다. 그가 태어나고 그의 부모는'해성'이라는 이름을 주었지만 이후 그 이름은 명이 짧다는 이유로 '수일'로 개명을 했다. 그것은 '정수일'이 많은 이름을 갖게 될 것이라는 암시 같기도 하다. 

그는 지금은 사라진 만주국에서 태어나 어릴 때부터 여러 언어 속에서 살았다. 집에서는 한국어, 학교에서는 일본어, 사회에서는 중국어 등을 사용했다. 이런 점도 그가 세계로 멀리 뻗어나가 여기저기로 나아가려는 복선 같기도 하다. 

이처럼 그의 인생은 마치 암시, 복선이 존재하는 허구의 이야기처럼 느껴진다. 한 사람이 겪었다고는 쉽게 믿기지 않는 크고 강렬한 사건들이 그의 삶을 관통했기 때문이다. 

사실 평전을 읽는 건 처음이다. 근데 평전이 평소에 즐겨읽던 소설처럼 느껴져서 오히려 더 흥미진진하게 읽게 됐다. 간첩 활동 혐의로 붙잡힌 '정수일'. 하필 체포되는 날 독극물을 가지고 나오지 않은 것. 알고 보니 북한에 아내와 딸 셋이 있고, 한국에서 위장 결혼을 한 것. 그럼에도 한국에서 만난 아내는 '정수일'을 저버리지 않은 것. 결국 전향을 했지만 검사는 끝내 그에게 사형을 구형한 것 등 제일 인상적인 부분이다. 특히나 감명 깊었던 것은 '정수일'이 전향을 했음에도 사형이 구형된 것을 안 그의 지인들이 발 벗고 나서 그를 위해 기사를 통해 목소리를 내준 것이다. 그 부분에서 '정수일'이 꽤 괜찮은 사람이었고 그저 자신이 연구하는 학문에 열정적인 한 사람일 뿐이겠다는 생각이 들었다. 위험에 처했을 때 자신을 도와줄 사람이 한 명이라도 있다면 정말 잘 산 인생이라고 생각한다.

중국, 이집트, 모로코, 북한 등의 국가를 거치며 살아온 그를 보며 떠오른 생각은 역시 한 사람으로 태어날 사람이 아니었던 것 같다는 생각이다. 그래서 여러 개의 이름을 가져야만 했던 것일까. 

'정수일'의 아내는 그가 쓴 시를 보고 함께하기로 마음먹었다고 한다. 다만 사실 그 시는 북에 있는 아내를 위한 시였다. 그 사실을 알고도 '윤승희'는 그를 떠나지 않았다. 오히려 그 사실 때문에 그의 곁에 남았다.

"북한의 아내를 그 정도로 사랑하는 사람이라면 믿고 도와줄 만한 가치가 있는 인간이라고 느꼈다."(p.471)

이 책의 또 다른 주인공은 정수일의 아내 윤승희 같다고 느낀 대목이다. 

아래는 그 시의 일부이다.

#책추천 #일곱개의이름 #정수일 #무함마드깐수

창비출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다.
간첩이라는 단어가 엄청나게 긴장되고 촉각을 곤두서게 되는 시절에 살았던 나로서는 간첩 활동을 하던 학자를 대상으로 쓴 평전에 대한 접근 자체가 왠지 선입감을 가지게 되고 부담스러웠던 건 사실이다. 그러나 ＜일곱개의 이름＞ 이라는 도서명이 호기심을 자극하였고 처음으로 평전을 읽어 본다는 기대감으로 책장을 펼치게 되었다.

주인공인 깐수 아니 정수일 선생의 성장 과정은 우리 민족의 특성 중의 하나인 내 자식만은 나처럼 살게 하지 않겠다는 부모님들의 자식 사랑 방식이 잘 나타나 있다. 여기에 자식이 똑똑하고 근면 성실하면 제천에서 용이 났다는 속담이 실제로 이루어지게 되는 것이다. 정수일 선생은 일제 시대 때 연변에서 태어났으며 화전민 이라는 어려운 생활 형편 속에서도 가족들의 지원과 학업에 대한 정진으로 신중국에서 공부하고 뛰어난 실력으로 국가 장학생으로 선발되어 이집트로 유학하게 된다. 아랍어를 전공하여 모로코 중국대사관에서 근무하다 할아버지와 아버지가 살았던 북한으로 환국하게 된다. 북한에서 교수로 재직하면서 고대 동서문화 교류에 대한 연구를 하다가 대남 공작원으로 차출되어 간첩 교육을 받았고 남한으로의 침투를 위하여 레바논 입국 및 깐수라는 위조 신분과 국적을 획득 하게 된다. 그 뒤 튀니와 필리핀을 거쳐 대한민국 서울로 잔입하게 되며, 이러한 과정 중에서도 본인의 최대 관심사인 고대문화 교류에 대한 연구 실적으로 단국대 교수 임용 및 결혼을 통한 안정된 삶과 연구자로서의 삶을 영위함과 동시에 북한의 지령에 따라 간첩 활동을 지속하다가 결국 국정원에 적발되어 영어의 몸이 된다.  

감옥에서도 연구에 대한 열정은 ＜동서 교류사 집록＞, ＜이븐 바투타 여행기＞ 등을 집필하는 등 실크로드학 체계를 완성해 간다. 그의 학문적 성과를 높이 평가하고 아끼는 주변인들의 도움으로 감형되어 출감하게 되며 이후 한국문명교류연구소장으로 고대 문명 교류사 연구를 지속하게 된다.

간첩 활동이라는 용서받을 수 없는 행위로 벌을 받게 되지만 핑계대거나 변명하지 않고 죄를 인정하며 연구성과물을 자기 몸보다도 소중하게 여기는 모습을 통하여 진정한 학자로서의 모습을 보여주는 부분이었다. 교도소 생활 중에 40년 만에 동생을 만나는 장면이나 연구를 지속하고 살아남기 위하여 전향을 신청하였지만 북한에 남아 있는 가족들의 안전에 대한 걱정과 고심 하는 장면은 선생의 인생에서 가장 힘들었던은 고뇌의 순간이었을 것이라고 미루어 짐작된다.

인간이라면 누구나 가장 하고 싶은 일이 있기 마련이다. 그걸 위하여 평생을 노력하고 고생하여도 당연지사로 받아들이게 된다. 선생에게는 고대 문화 교류에 대한 연구 특히 우리 역사인 신라와 실크로드와의 관계에 대한 연구 등이 그것이 아니었는가 라고 가늠해 본다. 좀 더 좋은 연구 환경 이었으면 또한 남북 분단 및 이데오르기와는 관계없는 시절이었으면 좀 더 뛰어난 연구 결과와 업적을 쌓지 않았을까 하는 아쉬운 마음이 드는 것은 어쩔 수 없었다. 요즘과 같은 우리나라의 국위가 성장하고 세계가 관심 있어 하는 국가가 된 이 시점에서 선생 마음속에서도 위대한 실크로드 역사에 우리의 조상인 신라도 중요한 주인공이었으면 좋겠다는 마음으로 연구하지 않았을까 하고 상상해본다. 마지막 생을 마감할 때까지 본인이 연구한 고대의 척박하고 힘들었던 실크로드를 여행하는 것과 같은 역경의 삶을 살다 간 것 같은 선생에게 존경의 마음을 보낸다. 또한 풍부한 지식과 자료 제공으로 일제시대부터 최근까지 근현대 세계사를 공부한 듯한 알찬 내용을 소개해 준 저자에게도 감사와 박수를 보낸다.


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평전을 읽는데는 참 오래 걸린다. 이번엔 특히 그랬다. 《일곱 개의 이름》, 다시 말해 일곱 개의 삶을 살아온 것과 다름없는 인물의 평전이었기 때문이다.

이 책은 정수일의 간첩 재판이 진행되는 현재와 그가 태어나고 성장해 온 과거의 생애를 교차해 서술한다. 한 인물의 삶을 시간의 흐름에 따라 일직선으로 좇기보다, 과거와 현재를 오가며 입체적으로 조명하는 구성이 인상적이었다. 지은이가 정수일의 삶을 깊이 탐독하고 글을 썼다는 것도 절실히 느껴진다. 어떤 부분은 마치 정수일의 시점에서 쓰인 소설을 읽는 느낌을 받기도 했다.

정수일은 옥중에서도 아내를 통해 최대 분량인 20권을 전달받아 독서를 놓지 않았다. 밤에는 복도 불빛을 조명 삼아 책을 읽고, 틈틈이 번역과 원고 쓰기를 게을리하지 않았다. 출소 후 1년 만에 세 권을 출간했을 정도이니. 나는 나의 인생 하나만 살면서 무언가에 이리도 깊이 열중한 적 있나? 돌아보게 만든다.

책 후반부 즈음에는 북한에 남아 있는 정수일의 자녀들이 쓴 편지들이 그대로 들어가 있다. 단어 하나, 온점 하나에서 슬픔과 그리움이 느껴져 한 번에 읽기 힘들었다. 정수일의 인생을 조금씩 따라가다 보니 나에게도 그 감정이 전해져 온 것 같다. 그 많은 이름들 사이에서도 결국 정수일은 누군가의 아버지이기도 했구나 싶어 마음이 뭉클해졌다.

쉽게 읽히는 책은 아니지만, 그만큼 오래 들여다볼 만한 인물의 삶이었다.

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*출판사의 협찬을 받아 작성한 서평입니다*

처음 책을 받았을 때는 인물 평전치고는 꽤 두꺼운 축에 속한다는 생각이 들었다. 하지만 책장을 덮은 후 나의 생각은 완전히 바뀌었다. 정수일의 인생을 이 한 권의 책에 담아냈다는 것은 정말 대단한 일이구나. 마음먹고 글을 쓴다면 그의 인생은 2,000쪽, 아니 3,000쪽짜리 책으로도 부족할지 모른다.

정수일, 정해성, 요이타케슈이치, 정서우이, 이철수, 김성철, 무함마드 깐수. 이들이 모두 한 사람의 이름이라고 한다면, 과연 몇이나 믿을 수 있을까?

일곱 개의 이름, 다섯 개의 국적을 가진 정수일, 그리고 무함마드 깐수의 인생은 영화보다 더 파란만장하고 드라마틱하다. 어쩌면 그는 20세기에 가장 영화로운 삶을 산 사람 중 한 명이 아닐까 싶다. 어쩌면 출소 후 그가 살아온 21세기 역시 마찬가지일 것이다.

대부분의 사람들은 정수일을 '무함마드 깐수로 위장한 간첩'이라고만 기억한다. 나머지 이름들은 모두 가짜이며, '정수일' 하나만이 그의 진짜 이름일 것이라고 생각한다. 하지만 그에게 정수일도, 무함마드 깐수도 모두 자신의 삶을 이루는 이름이었을 것이다. 그의 인생을 담아내기에 '정수일'이라는 세 글자는 어쩌면 충분하지 않다.

한 사람에게 일곱 개의 이름이 주어졌다는 사실은 그 자체로 놀랍지만, 책을 읽으며 더욱 흥미로웠던 것은 그 이름들 뒤에 놓인 삶이었다. 한 인물의 삶을 어느 한 시기나 하나의 사건만으로 규정할 수 있을까? 그를 간첩이라는 한 단어로 기억하는 것은 분명 그의 인생에서 중요한 한 부분을 설명하는 일이지만, 그것이 곧 그의 삶 전체를 설명하는 것은 아닐 것이다.

물론 그의 선택과 행적을 모두 긍정적으로 바라볼 수는 없다. 그러나 한 사람을 이해한다는 것은 그가 남긴 모든 흔적을 함께 들여다보는 일이라고 생각한다. 이 책은 내가 알고 있던 정수일이라는 인물에게서 출발해, 미처 알지 못했던 무수한 이름과 삶의 궤적을 마주하게 했다.

결국 일곱 개의 이름은 서로 다른 일곱 사람의 이야기가 아니라, 한 사람이 살아온 수많은 시간의 흔적이었던 셈이다. 

어쩌면 이 책의 제목이 단순히 '정수일 평전'이 아닌 ＜일곱 개의 이름＞인 이유도 여기에 있지 않을까. 한 사람을 하나의 이름으로 기억하기에는 그의 삶이 너무나도 길고 영화로웠으므로..