행복을 정복하고 싶어서 구입한 러셀의 행복의 정복.

여느 자기계발서 같은 뜬 구름 잡는 내용이 아닐까 우려도 했다. 덮고 나면 잊혀지고 아무것도 남지않는, 하지만 읽는 당시에는 가슴 뿌듯하고 충만하며 당장이라도 그 본질이 바뀔 수 있을 것 같은 헛된 기대감만 채우고 자괴감만 더 심어 주는 '자계서' 같은...하지만 이 책은 그런 책은 아니다. 읽고 생각해보고 고찰하고 다시 읽어보고 생각하고 대응해보고 또 읽어보고...

나는 어떨때 진짜 행복할까? 어떤 감정이 내게 행복이라는 단어가 적용되는 걸까?

나에게는 이상하게 지나간 것에 대한 추억 속에서 그것이 행복이었구나 하는 못된, 아니 때늦은 감정이 배어 나오는 듯하다. 지금 이순간 역시 그리 행복감을 느끼지 못하지만 시간이 좀 흐르고 나면 아~~그때 그것이 행복이었구나 하게 될 것이다. 그리고 이렇게 외친다 "나 다시 돌아갈래!". 그렇다는 것은 나 스스로 현실적응에 대체로 실패한다는 얘기일까?

여기서 말하는 불행의 요소들 하나하나 다 겪어 보았고 행복하기 위해 제시된 것들에 수긍이 가고 이미 그렇게 하는 부분들도 많다. 매번 거기서 왔다갔다 하는 것 같다. 정말이지 인생은 겁나게 짧은 것인데 왜 그때그때 행복함을 깨닫지 못하고 찌푸리고 후회하며 사는 걸까? 생각대로 뭐든게 이뤄지면 좋겠지만 살아가면서 예상치 못하는 변수들에 상처를 받는 경우도 있을테니 어쩔 수 없겠지. 

행복의 원천들은 내 안에 내 주위에 곳곳에 여기저기 널려있다. 필요할 때마다 가져야겠다. 책읽는 기쁨, 영화보는 재미, 음악의 환희, 따뜻한 인간애, 사유의 즐거움, 살아서 좋은 것을 접할 수 있는 모든 기회들...

뭔소리를 찌껄이고 있는 걸까? 잠이 덜 깬걸까? 헛소리 집어치우고 가서 줄넘기나 해야겠다. 

책 제목부터가 뭔가 야심에 찬 다소 도발적인듯하다.
무엇을 정복한다하면 먼저 떠오르는 것이 나폴레옹이나 히틀러 같은 전쟁광들을 쉽게 떠올릴 수 있는데 러셀은 인류의 파멸을 막기위해 핵확산금지운동에 선두에 서서 반대를 외치고 승자도 패자도 모두 지루한 전쟁으로 기억되는 미국의 월남전에 대해서도 강력히 반대한 러셀이기에 다소 제목이 반어적이면서 안 어울리는 듯하다.

살아온 이력을 보았을 때 아마도 종교로부터의 벗어남이 아닐까 유추해본다.
19~20세기의 영국은 기독교적 가치가 대세인 국가였다. 러셀의 가정환경도 엄격하고 완고한 청교도 가정이어서 종교적인 모습을 보인 사람들의 모습에 긍정적인 면보다는 부정적인 면에 러셀은 영향을 받은 것같다. 개인적으로 종교를 생각하면 광적 믿음 및 오도된 믿음은 많은 이들을 불편하게 하고 삶을 불행하게 인도하지만 궁극적으로 종교가 있으므로해서 인간은 보다 도덕적이고 사회가 잘 돌아가게하는 하나의 기제를 이루는 데 이바지한다.  만약 종교가 없다면 한 사회를 지탱하는 중요한 기능을 상실하게 되어 우리가 예기치 못하는 불행한 모습을 목격하게 될 것이다.  아마도 러셀 또한 종교자체의 필요성은 인정했지만 그에 대한 부작용(side effect)를 경계한 듯싶다.

과연 무엇을 말하고자 그는 이 책을 썼을까?
21세기 대한민국은 모든 것이 경쟁이다. 부동산,시험,취업 등등  모든 것에서 남들과 다르기 위해 아니면 남들보다 유리한 고지를 선점하기 위해 오늘도 우리는 거칠고도 황량한 경쟁의 삶을 살아가고 있다.너무 피곤해서 왜 사는지 무엇을 위해 사는지 자문한다.  녹록치 않은 현실 가운데 가장 우리들을 불행하면서 비참하게 만드는 것은 다름아닌 상대적 박탈감이 아닐까한다. 상대적 박탈감이란 용어자체는 러셀이 표현하지는 않았지만 의미상 피해망상증의 한 범주로해서 설명하면 좋을듯하다. 끊임없이 남과 비교당하고 분석당하고 평가받고 하는 상황에서 우리가 사는 시대는 행복하게 하는 부분보다 불행한 부분이 많아 보인다.

아마도 이런 모습은 비단 오늘 우리들의 문제만이 아닌 러셀이 살던시대에도 그리고 그 이전에도 인간이 직면해야 할 상황이었을 것이다. 당대 최고의 지식인었던 러셀은 행복의 정복이란 책을 통해서 인간의 모습이 억눌리고 부자연스러움과 감옥으로 표현되는 모습에서 벗어나 밝고 건강하게 살기를 바라는 마음에 이런 유의 책을 집필하지 않았을지~

원서를 읽기 위해 구입해 2회독째인데 러셀의 어휘사용 및 표현은 정말 최고의 글솜씨라고해도 과언이 아닐정도다.  러셀의 글에서 감칠 맛이 날 정도로 글을 읽는내내 행복에 대한 기대감을 가지고 있었다.  러셀이 분석한 내용에서 불행한 요소를 최소로하고 행복하게 할 요소들을 최대로 하면 완벽하진 않겠지만 한 평생 살면서 조금이라도 행복에 접근해 가지 않을까?
러셀이 말한 내용들은 아마 시대가 가고 세월이 변해도 여전히 우리에게 유효한 메시지로서
울림이 있을 것이다.

아울러, 책 내용 중 내가 직접 필기하고 간추린 내용을 덧붙이며 서평을 마무리하고자한다. 

 
아무리 훌륭한 책이라도 지루한 부분이 있으며 아무리 위대한 삶에도 재미가 없는 대목이 있다. 아무리 최고의 소설들이라도 지루한 부분이 끼어있다.
어느정도 단조로운 삶을 견디는 능력은 어린시절에 길러야 한다. 어느정도의 단조로움이 있지 않고서는 어떤 종류의 좋은 일은 가능하지 않다는 말이다. 휴식은 운동만큼이나 중요하다.

행복한 인생이란 매우 많은 부분이 조용한 인생이어야 한다. 왜냐하면 진정한 기쁨은 조용한 분위기에서만 자랄 수 있는 것이기 때문이다.

피해망상의 적절한 예방
1.자신의 행위의 동기가 스스로가 보는 것처럼 이타적인 것만 아니다.
2.자기 자신의 장점을 과대평가하지 말 것
3.자기가 자기 자신에게 갖는 관심만큼 다른 사람들도 자기에 대해 관심을 가지리라고 기대하지 말 것 다른 사람에게 많은것을 기대하지 마라.
4.대부분의 사람들이 자신을 박해하고자 할 만큼 자기에게 관심을 쏟고 있다고 생각하지 말 것.

가장 좋은 종류의 사랑은 오래된 불행에서부터 벗어나기보다는 새로운 행복을 갈망한다.

아무일도 안하는 것보다 무미건조한 일이라도 하는 게 낫다.  일이 있음으로 해서 휴일이 돌아오면 그 휴일이 더욱 즐겁다.