한국에서 자녀의 대학 입시를 준비한다는 것은 비단 학생 개인의 문제를 넘어선 지 오래인 듯합니다. 집안의 경제력이 자녀의 성적과 밀접한 상관관계를 맺고 있다는 사실은 이제 더 이상 놀랍지도 않습니다. 그럼에도 여러 가지 이유로 사교육의 도움 없이 대학 입시를 준비하는 학생들이 있는 것도 사실입니다.

이 책에서 저자는 사교육을 이용하지 않고 대학 입시를 준비하는 과정을 일기 형식으로 풀어냅니다. 엄마가 학원 선생님의 역할까지 맡아 자녀를 직접 지도하면서 겪는 여러 가지 어려움과, 이를 하나씩 헤쳐 나가는 과정을 생생하게 보여줍니다. 저자는 현행 대학 입시 제도에 대한 깊이 있는 이해를 바탕으로 여러 학생을 명문대에 진학시킨 경험이 있다고 소개합니다. 그리고 그 경험을 토대로 자신의 딸을 직접 지도하는 과정을 보여줍니다. 자신이 경험을 통해 검증한 학습 방법을 총동원하고, 사교육에 투자하던 시간을 학생 스스로 공부하는 시간으로 전환함으로써 성과를 만들어 가는 과정을 담고 있습니다.

이 책을 읽으면서 저는 마치 제 이야기를 읽는 듯한 기시감을 느꼈습니다. 저 역시 고등학생 자녀를 키우면서 조금이라도 아이에게 도움이 되기를 바라는 마음에 이곳저곳 유명하다는 학원에 보내 보기도 하고, 스터디카페나 관리형 독서실 등 다양한 방법을 시도해 보기도 했습니다. 하지만 번번이 기대에 미치지 못하는 결과를 마주하면서 마음은 조금씩 무너져 갔습니다.

그러다 결국 아이에게 정말 필요한 것이 무엇인지 진지하게 고민하게 되었고, 그 답을 찾기 위해 여러 가지 방법을 시도하며 시행착오를 거쳤습니다. 그 결과 지금은 학원의 도움 없이도 스스로 공부하는 데 익숙해졌고, 성적 역시 최상위권을 유지하고 있습니다. 물론 여기까지 오는 과정은 말로 다 표현할 수 없을 만큼 처절했습니다. 어쩌면 이러한 과정을 견디기 어려운 대부분의 부모가 결국 학원으로 대표되는 사교육의 문을 두드리게 되는 것은 아닐까 하는 생각도 듭니다.

이 책을 읽는 동안 저와 같은 시도를 하는 사람이 저 혼자만은 아니라는 사실에 마음의 위로를 받았습니다. 더불어 제가 미처 생각하지 못했던 저자만의 대학 입시 전략과 학습 방법도 배울 수 있었습니다. 앞으로 아이의 학습 계획을 세우는 데에도 적지 않은 도움이 될 것 같습니다.