*해당 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

나는 정말 너를 제대로 보고 있을까, [오만과 편견]

우리는 살아있는 한 매 순간 끊임없이 무언가를 판단하고 행동한다. 그리고 그 행위의 기반에는 크게 자신만이 지닌 이유가 있다. 그래서 그 원동력이 혹시나 잘못되지 않았을까 하고 돌아보기에는 상당한 용기가 필요하다. 내가 아닌 다른 사람을 이해하려고 할 때도 마찬가지다. 상대를 향한 시선이 과연 옳은 것인지 산뜻하게 자문할 수 있는 사람은 의외로 그리 많지 않다. 

1813년에 출간된 제인 오스틴의 《오만과 편견》은 19세기 초 영국의 계급 사회와 결혼제도 속에서 베넷가의 둘째 딸 엘리자베스와 부유하고 명망 높은 다아시가 만나 서로를 이해하며 다가가는 이야기를 그리고 있다. 엘리자베스는 언뜻 보면 지적이고 당대 여성들과 달리 상대와 나누는 대화 속에서 드러나는 태도와 인격을 중요하게 여기는 당찬 여성으로만 보인다. 그녀의 판단은 즉흥적이지 않고 나름 관찰과 결론을 통한 추론에서 비롯되기도 했다. 하지만 실은 자신도 모르는 사이에 감정과 자존심이 다아시를 좋지 않게 판단하는 데 큰 영향을 미친다. 다아시 또한 엘리자베스를 자신이 가진 기준으로 바라보는 건 마찬가지이다. 그 둘은 그렇게 서로가 가진 기준으로 상대를 바라보며 어긋난 출발선에 서지만, 뜻밖의 여러 사건과 상황을 겪으며 결말로 나아간다. 이야기는 언뜻 다아시와 엘리자베스에게 각각 오만, 편견이라는 키워드를 안기는 듯하다. 하지만 실은 엘리자베스의 가문과 사회적 지위를 의식했던 다아시에게도 나름의 편견이 작동했고, 자신의 판단력을 과신했던 엘리자베스 역시 오만함이 함께 하고 있었음을 독자는 알게 된다. 

이야기의 무대로부터 자그마치 200년이라는 시간이 흘렀지만 인간인 우리가 타인을 이해하는 방식과 사랑조차 사회적 조건에서 완전히 자유로울 수 없는 풍조는 먼 옛날 그들과 별반 다르지 않음이 묘하게 씁쓸하다. 첫인상이 틀렸다는 걸 알았을 때 우리는 과연 잘못된 판단을 순순히 인정할 수 있을까? 또 현실적인 결혼과 이상적인 결혼, 그리고 사회가 인정하는 조건과 내가 바라는 행복을 사이에 두고 우리는 당당히 어떠한 결정을 내릴 수 있을까?

당시 시대와 생활상을 생생히 담은 이 이야기를 읽으며 불완전한 우리는 각자 지금 내 앞의 ‘너에게 보내는 시선’도 부디 올곧기를 바라며 그들을 쫓게 된다. 

어쩌면 이 긴 시간이 흘렀어도 여전히 서로를 이해하기까지 필요한 건 딱 그만큼의 용기일지 모른다. 과연 우리도 엘리자베스와 다아시처럼 끝내는 진정한 서로의 모습에 닿을 수 있을까. 상대를 향한 구부정한 시선을 거두고 각자의 오만과 편견에서 자유로워질 수 있을까. 오만한 너와 편견을 가진 나, 혹은 편견을 가진 너와 오만한 나는.