제목부터 많은 것을 상상하게 만드는 책이다. 이 책은 역자로부터 선물받은 책이라 나 자신도 어떤 책인지 알지 못한 상황에서 책을 읽었다. 역자가 러시아를 전공한 분이라 러시아혁명과 관련된 이야기가 아닌가 생각했었다.

이 책은 미국의 선거혁명에 관한 책이다. 우리는 이미 2002년 대선에서 인터넷의 위력을 실감한 바 있다. 2003년 민주당내 가장 당선확률이 낮았던 대선후보 하워드 딘을 정상으로 끌어올리기 위해 그의 정치특보로 활동했던 조 트리피가 자신의 선거운동 과정에서의 느낀 감회를 적은 회고록이다.

하워드 딘은 민주당 선거운동 역사상 전무후무한 소액기부금을 모아 민주단 대선후보직을 위협했던 인물이다. 비록 대선후보로의 선출에는 실패했지만 한때 민주당 대선레이스에서 선두를 차지하기도 했다. 2003년 민주당 대선후보 선출과정에서 새로 선보인 방법은 인터넷을 통한 선거운동 방식이었다. 인터넷을 이용한 참여군중들이 주체가 되어 행사시에는 사람들을 모우고 모금을 실시하며 선거 아이디어를 제시하고 이러한 내용이 공유되고 전파되면서 TV 중심의 홍보 및 유세로 이루어진 미국의 선거시스템에 근본적 변화를 가져온 모범사례로 평가되고 있다.

책 제목인 ＜혁명은 TV로 중계되지 않는다.＞는 두가지 의미를 가지고 있는 것 같다. 우선 정치에서의 선거운동 방식과 인터넷 기술이라는 전혀 다른 분야가 융합하고 조화를 이루어내는 것 자체가 하나의 혁명임을 의미한다. 그러나 이러한 혁명적 변화는 우리가 기대하지 않는 방법으로 일어난다. 기존의 매체인 TV를 통해 알려지기에는 적합하지 않다.

두번째는 인간의 욕망이 모여 사회시스템을 바꾸고 혁명을 이루는 방법으로 더 이상 TV를 통한 일방적 홍보방식이 적절하지 않다는 뜻을 내포하고 있다. 유권자의 주의를 끄는 법, 유권자에게 다가가는 법, 상대가 원하는 바를 이해하는 법은 시민들의 하의상달의 의사전달이 기초가 되어 쌍방향의 의사전달을 이루어지는 방법으로 전환되고 있다. 이는 TV로서도 관심없는 분야이기 때문에 방송할 이유도 없다는 점을 내포하고 있다.

우리와는 다른 미국의 선거운동을 이야기하고 있기 때문에 우리가 쉽게 이해하지 못하는 내용들도 있다. 그러나 우리도 대선에서 인터넷의 영향력을 경험했기 때문에 말하고자 하는 의미가 무엇인지 쉽게 짐작이 간다. 앞으로 선거라는 정치분야에서 진정한 민주주의적 가치가 어떠한 방향으로 전개될 지를 생각해 보는 소중한 기회를 제공한다.