”아침부터 저녁까지 전시되던 아이, 

이미지가 끝도 없이 복제되던 아이가 감쪽같이 사라졌다.“

아이들의 일상을 세상에 공개하며 유명해지고 싶다는 꿈을 이룬 멜라니, 사라진 아이의 흔적을 쫓는 클라라. 모든 삶이 공개된 가족들에게 숨겨져 있던 보이지 않는 이야기가 시작된다.

드디어 이 책을 만났다!

몇 년 전 레모 출판사를 처음 알게 된 책이 델핀 드 비강의 『고마운 마음』과 『충실한 마음』이었다. 이 두 권이 정말 좋아서 여러 번 반복해서 읽고, 후기도 여러 번 쓰고, 독서 모임도 열고, 주변 사람들에게 선물도 많이 했다. 번역이 어렵다는 프랑스어를 이렇게 정성스럽게 옮겨 주신 분의 노고도 고마웠다.

그런 작가님의 새 책이 나왔으니 한참 전부터 읽을 날만 기다렸다. 그저 감사한 마음으로 손에 들었는데, 와, 진짜 몰입해서 읽었다. 400페이지가 어떻게 이렇게 잘 넘어가는지 모르겠다. 역시 델핀 드 비강.

여러 장면이 섬찟했지만 

가장 오래 남은 건 210쪽이었다.

”최근 동영상의 실적이 매우 좋습니다.“

나도 인스타그램에서 좋아요나 조회 수가 많을 때 기계적으로 뜨는 축하 문구를 본 적이 있다. 아이가 실종된 상황에서 조회 수는 오르고, 이를 축하하는 문구가 뜬다. 자신도 모르게 우쭐했다가 밀려드는 역겨움에 괴로워하는 멜라니. 이 상황이 얼마나 부조리하고 폭력적인가.

『충실한 마음』에 이어 또 한 번 폭력적인 상황에 노출된 어린이의 삶을 생각한다. 우리는 겉으로 보이는 상처, 물리적 폭력만 폭력이라 여기는 경향이 있지만, 때로는 사랑이라는 이름으로 가해지는 지속적이고 보이지 않는 폭력이 존재한다. 가족에게서 오기도 하고, 좋아한다고 말하는 댓글에서 오기도 하고, 모든 곳에 열려 있는 불특정 다수의 시선에서 오기도 한다.

인상 깊은 장면들에 인덱스를 붙였다. 뒤로 갈수록 상황은 더욱 심각해지고 부조리는 심화된다. 좋아요를 가득 받던 그 아이들은 결국 어떤 어른으로 성장하게 될까? 

델핀 드 비강의 책은 여러 번 읽어도 숨겨진 장치를 발견하는 재미가 있어서 재독도 기대된다. 우리 학생들의 중학교 마지막 시험이 끝나면 조금 더 심도 깊은 독서를 같이 해 보고 싶어서 책을 추리는 중인데, 이 책으로 토론해도 좋을 것 같다. 이제 곧 고등학생이니 읽기의 수준을 점차 높여가야 하는 단계. 주제를 정해 책 대화를 나누면 좋을 듯하다.