도서관 홈페이지에서『우리 아름다운 날에』를 찾다가 함께 찾아보니 있었던 『어린 연인』이다. 사실 나는 연상연하이야기를 별로 좋아하지 않는다. 하지만 줄거리를 읽어보니 왠지 재미있을 것 같은 기대감이 마구마구 샘솟아서 도서관에서 『우리 아름다운 날에』와 함께 빌렸다. 그리고 『우리 아름다운 날에』를 다 읽고 『어린 연인』을 읽었다. 역시…. 연상연하이야기는 나와 안 맞다. 읽으면서 큰 흥미는 느끼지 못했다. 그래서 일단은 읽기 시작했으니 얼른 끝내자라는 식으로 빨리 읽었다. 그렇기에 더 집중을 못 했을 수도 있다.

어린 시절부터 어머니의 부재로 자신보다 7살 어린 동생에게는 엄마였으므로 언제나 자신보다 동생을 먼저 생각했던 27세 김진경. 불안한 가정환경으로 인해 할아버지와 둘이 살아온 20세 이제하. 첫 만남은 친구의 누나와 동생의 친구였다. 그리고 진경에게 동생의 다른 친구들보다 대하기가 더 어려웠던 제하는 하숙을 같이 하자는 동생의 제안을 거부했다. 하지만 동생의 설득에 허락을 했고, 진경과 진우, 제하는 한 집에 같이 살게 되었다. 처음에는 정말 진우와 같은 동생처럼 생각했다. 그래서 진경은 제하가 소외감을 느끼지 않게 노력했다. 하지만 제하는 그것에 다른 감정을 느꼈다. 그렇게 자신의 마음에 확신을 얻게 된 제하는 진경에게 표현한다. 하지만 제하를 그저 동생의 친구로만 생각했던 진경은 당혹스러움을 느낀다. 그래서 진경은 제하를 멀리하게 되고, 제하는 그런 진경에게 오히려 자신의 마음을 더욱 표현한다. 그렇게 진경도 제하에게 마음의 문을 열지만, 자신들의 나이차이라는 조건으로 고민을 한다. 그 때, 진경은 친구의 조언과 채영의 등장으로 다시 한 번 자신의 마음을 확인하게 된다. 하지만 진경에게 가장 큰 문제는 자신의 동생인 진우에게 연애 사실을 알리는 것이었다.

시작은 나름 괜찮았습니다. 그런데 글을 읽을 수록 답답하기도 했지만, 후반부의 급작스러운 전개로 당황스럽기도 했습니다. 그리고 딱히 긴장감이나 두근거림을 느낄만한 부분이 없었던 것이 아쉽습니다. 아무래도 저는 이 책에서 로맨스 소설만의 매력을 못 느꼈던 것 같습니다. 그래서 딱히 누군가에게 추천할 만한 소설은 아니었던 것 같습니다. 하지만 연상연하이야기를 좋아하는 사람이라면 이 책을 좋아할 것 같습니다.