이 영화를 보게 된 건 순전히 아름다움이었다. 광고에서 비춰진 장쯔이는 정말 아름다웠기 때문이었다. 그래서 게이샤라는 직업에 대해서 온전한 이해가 없이 보았다. 예능인으로써 예능만을 판다고 하였지만, 영화에서의 게이샤는 그저 비싼 창부와 다를 바가 없었다. 끝까지 긴장을 늦추지 않고 보기는 했지만, 사실 내용은 그냥 그랬다. 생각과 다르다, 이 정도뿐이었을까. 사실 게이샤의 비밀을 밝힌다는 식으로 시작하는 영화였기에 실화인가 보다, 라고 생각했던 것이다. 하지만 서양에서 바라보는 동양문화의 신비감을 이러쿵저러쿵 떠들며 마음대로 재창조한 것이나 다름없었다.

 영화는 내내 오네상, 에쿠보 같은 명칭만 제외하면 영어로 대사가 진행되었다. 그 점에서 가장 황당하기도 했으며, 보는 내내 몰입을 깨기도 했다. 굉장히 어이가 없었다고나 할까. 하지만 미국 영화이니 그런가 보다, 어쩔 수 없지 뭐, 라고 생각하면서 보았다.

 하지만 교토의 기옹에 있는 게이샤는 게이샤가 아닌 게이꼬 라고 부른다고 한다. 게다가 에쿠보라는 것은 있지도 않으며, 그런 식으로 자신의 처녀성을 파는 행위는 진짜 게이샤에게서 있을 수 없는 일이라는 것을 알게 되고는 황당을 넘어 욕지거리가 나올 수준이었다. 진짜 게이샤는 창부 행위를 하게 되면 기옹에서 쫓겨난다고 한다. 게다가 그들의 숙소는 남성이 출입할 수 없는 절대 금남의 지역이었다고 한다. 영화 속에서 공리가 남자를 끌어 들여 섹스를 하는 일 따위는 있을 수 없는 것이었다는 말이다.

 한층 더 말하자면, 보는 내내 어색하기 짝이 없었던 춤과 음악은 유치하다고 생각할 수 밖에 없게 만들었었다. 정말 저게 게이샤의 예능이라면, 앞에서 설명했던 것 처럼 비싼 창부일 수 밖에 없겠구나, 라고 생각하게 만들어 버릴 것이라고 생각했었다. 하지만 그 춤은 영화 '시카고'에서 안무를 담당했던 사람이 만든 것이라고 한다. 어이가 없어도 이렇게 어이가 없을 수는 없었다.

 도쿄 기옹의 견습 게이샤를 마이꼬라고 하는 데, 마이꼬가 아닌 게이꼬(게이샤)도 은퇴할 때까지 학원에서 연습을 한다고 한다. 그런데 영화 속에서는 마이꼬가 되고 나서 연습하는 모습을 한 번도 안 보여 줬을 뿐더러, 게이꼬였던 공리도 시간이 남아 돌아 바람이나 쐬고 다닐 뿐이었다. 그리고 마이꼬는 선배 게이꼬가 없이는 아무데도 나갈 수 없으며, 말도 한 마디 할 수 없다고 한다. 그런데 영화 속에서 장쯔이는 유창한 말빨을 자랑한다.

 이건 말 그대로 역사 왜곡이었다. 마치 역사의 고증인 것 마냥 광고해놓고, 결국 픽션일 뿐이었다는 말이다. 그리고 기옹의 스폰서인 단나는 돈 많은 호색한에 불과한 것으로 보여질 뿐이었는데, 말 그대로 스폰서의 역할일 뿐이라는 것도 알게 되고 나서는 제대로 분개하고 말았다.

 그저 일본의 문화라는 생각에서 아무런 관심이 없어서는 안된다고 생각한다. 한국은 아시아이며, 일본도 엄연한 아시아이다. 게다가 그들의 문화적 차이는 그리 크지 않다. 그러므로 동양적인 신비감에 휩싸인 분위기만을 연출하기 위한 노력밖에 들이지 않은 미국 영화에 대해 반감을 가지는 것은 당연하다는 이야기이다.

 역시 할리우드 영화는 언제나 끝까지 보고 나서 제대로 당황스러워지는 묘미를 즐길 수 있는 것 같다. 霖