＜삼총사＞로도 유명한 프랑스의 소설가 알렉상드르 뒤마의 작품으로, 미남이면서도 배를 능숙하게 다루어서 장래가 촉망되는 주인공 에드몽 당테스가 누명을 쓰고 감옥에 갇히면서 벌어지는 이야기를 다룬 소설이다.

주인공 당테스는 성실한 청년이었는데 항해 도중에 선장이 사망하면서 선장이 되어 사랑하는 연인 메르세데스와 의 결혼을 하여 행복한 가정을 이루려고 하지만 그의 주변의 사악한 무리로 인해 생각지도 못한 어려움에 봉착하게 된다.

연인 메르세데스와의 결혼을 방해하려는 체으랑과 돈에 대한 집착이 강한, 카도루스, 그의 출세를 시기하는 당그라르, 자신의 치부를 가리기 위해 감옥에 넣으려는 빌포르 검사까지 당테스의 모든 것을 빼앗으려 하며, 당테스만 없으면 자신의 삶에 어려움이 없어지는 사람들이 모여 그를 처리하려는 음모를 꾸민다. 

시대는 나폴레옹이 엘바에서 돌아오기 직전인 1815년으로 나폴레옹과 연계되어 있다는 누명을 쓴 당테스는 그들의 음모로 마르세유 앞바다의 감옥에 갇혀 14년간의 감옥살이를 하게 된다. 그 감옥에서 만난 늙은 죄수 아베 파리아로부터 몽테 크리스토 섬에 숨겨진 보물을 알게 되고, 그로부터 여러 언어를 배우고, 필요한 정보를 습득하며 사회의 규범에 대해 배우기 시작한다. 그리고 아베가 사망하게 되는데 자루에 담겨져 버려지는 아베 대신 자루에 들어간 당테스는 감옥을 드라마틱하게 탈출한다.

모든 어려움을 뒤로 하고 그의 삶으로 돌아간 당테스는 자신이 사랑하던 메르세데스는 자신의 친구와 결혼하여 아이를 낳아 살고 있고, 모든 것은 엉망이 되어 있었다. 어마어마한 부를 거머쥔 당테스는 그들에게 복수를 계획하게 되고, 그들 모두에게 통쾌하게 죗값을 치르게 하지만 자신이 복수한 것이 정의를 실현한다고 생각했지만 과연 그래도 되는 것인지에 대해 혼란스러워지고 반성하게 된다.

이 소설 속에는 행복과 비밀, 폭로, 인간의 추악함과 잔인함, 삶의 형태 등등 다양하고 흥미로운 소재로 가득하다. 소설을 읽는 내내 한 사람을 궁지에 몰아넣어야 자신의 행복을 찾을 수 있는 사람들이 의기투합하는 모습이 씁쓸하면서 무섭게 느껴졌고, 오랜기간을 감옥에서 보내게 되어 인생이 망가진 당테스의 처지가 안타깝고 비참하게 느껴졌다. 물론 감옥에서 있었기에 여러 나라의 언어와 필요한 정보를 습득하고 거대한 부까지 얻게 되지만, 그의 행복한 삶을 위함이 아니라 복수를 위한 시간을 추가적으로 소비해야 한다는 것에 마음이 아팠다.

소설을 읽고 2018년 2분기에 시작된 드라마 몬테크리스토 백작~ 화려한 복수를 보게 되었는데 총 9부작으로 주연을 맡은 딘 후지오카의 연기가 몰입감을 더욱 끌어올려주는 역할을 했다고 본다.

출처  fujitv

드라마 내내 공허하고 허탈한 눈빛으로 주인공을 연기한 딘 후지오카의 모습과 감옥에서 언어를 배우고, 정보를 습득하며 탈옥하여 복수하는 모습이 너무나 인상적이었지만 안타까움은 끝이 없었다.

원래 고전소설을 드라마나 영화 등의 컨텐츠로 만들면 현대물로 각색을 해야 하는데 이때 생기는 문제점은 시대적 차이에서 보여지는 정서사이의 틈인데 딘 후지오카의 연기가 이런 저런 복잡함을 날려버리는 연기를 했기에 상관이 없었다고나 할까?

매력적인 복수극임은 틀림없지만, 소설을 읽을 때처럼 그의 허무한 한숨이 주인공 당테스의 괴로움을 대변해 주어 더욱 마음 아픈, 백작의 모습이 아른거렸다.

분명 복수를 했음에도 그의 모습은 너무나 허탈했고, 모든 것을 잃은 모습이었으니까..

복수를 위한 감정들이 모두 쓸모없는 일이었다는 것이 인간의 감정과 관계와 삶에 대해 복잡한 생각을 다시 복잡하게 해 주는 이야기였다.